Давай выпьем.
Я смотрю на часы на DVD-проигрывателевосемь сорок пять.
Не слишком рано для того, чтобы пить?
Она пожимает плечами.
Нет. Я работала всю ночь и через пару часов пойду спать. Так что, считай это рюмкой алкоголя на ночь.Не знаю, чем она зарабатывает на жизнь, но ничто не указывает на то, что эта женщина только что вернулась с работы. Ее дреды собраны в толстый низкий хвост, на ней спортивные штаны и футболка. Когда Фейт помогала мне подняться по лестнице, я обратил внимание на то, что от нее пахнет мылом и свежестью, как будто она только что приняла душ.
Я так скучаю по своим детям и ненавижу бывшую, что не могу больше ни о чем думать. Мозг кричит, чтобы я отказался, но вместо этого говорю:
Да пошло оно все, давай выпьем.
На ее лице расплывается самая зловещая улыбка из всех, что я видел. Меня понимают.
Черт, да, Шеймус! Я знала, что в тебе есть что-то бунтарское.
Ей понадобилось две минуты, чтобы сбегать в свою квартиру и принести бутылку дешевой водки и еще более дешевого скотча.
Мы сидим на диване, и я передаю ей пластиковый стакан с покемоном. Она с одобрением изучает его.
Пикачу всегда был моим любимчиком.
Тогда у тебя сегодня удачный день. Прости, но у меня нет стеклянных бокалов и рюмок для взрослых.
Не бери в голову. Какая разница из чего пить? Лучше выбери свою отраву,говорит она, показывая на кофейный столик.
Водка. Скотчнапиток для стариков.
Она смеется и злость, и напряжение немного отпускают меня.
Раньше я любила скотч.
Как такое возможно? Тебе ведь еще нет шестидесяти пяти?
Точно, только для того, чтобы наслаждаться бокалом скотча, совсем не важны годы,с серьезным выражением лица говорит она, отчего мне становится смешно.
Ты имеешь в виду детским стаканом скотча?
Именно так,подмигивает она.
Я наливаю ей скотч, а себе водку. Мы чокаемся.
До дна!Она произносит это искренне, а я бездушно.
За первой мы быстро выпиваем еще по два бокала каждый своей отравы.
Потом я выпиваю еще один.
Мы сидим, а алкоголь разжижает нашу кровь и здравый смысл.
Чем ты занимаешься?медленно и уже невнятно спрашиваю я. Обычно я выпиваю не больше бутылки пива. Можно сказать, что в этом плане я все еще девственник. Голова пока работает, но в глазах начинает двоиться.
Она улыбается, из-за скотча ее глаза выглядят немного сонными.
Что?переспрашивает Фейт.
Чем ты занимаешься? Ты сказала, что работала всю ночь.
Я танцую в стрип-клубе,подняв брови, объясняет она, ожидая, что я на это отвечу.
В любое другое время я бы осудил ее, но не сейчас.
Ты стриптизерша?Алкоголь сделал меня любопытным.
Она кивает.
Почему?
А почему бы и нет?
Туше. Но ты красивая, умная, молодая женщина. Ты могла бы заниматься чем угодно. Где угодно. Почему это?
Она ставит стакан на кофейный столик и удобно, устроившись на подушках, отвечает:
Это часть моего поиска.
Что за поиск требует необходимости раздеваться на потеху публики?
Он называется «жизнь»,просто отвечает она.
Когда она так говорит, все это имеет смысл. Наверное, водка затуманивает не только мой взгляд, потому что в трезвом состоянии я бы с ней не согласился. Я работаю психологом в старшей школе и моя святая обязанностьудерживать женщин подальше от шеста.
Фейт начинает теребить пальцами дреды. Не знаю, может, это нервное, но она не выглядит как человек, который стыдится своего занятия.
Чтобы что-то понять, я должна попробовать это. По своей природе я очень критична. Но когда ты смотришь на мир по другую сторону объектива, то открываются возможности для самопознания. Перспективы меняют все. Если у меня есть выбор, то я предпочитаю сочувствие жалости. Тут-то и начинается мой поиск. В последние несколько лет я многое перепробовала, чтобы понять людей и их жизненные ситуации. Я пыталась сделать так, чтобы моя жизнь имела смысл. Но мне еще нужно много над этим работать. Мое прошлое все еще требует анализа и прощения. А для этого необходимо много времени. Поиск. Когда я чувствую, что что-то поняла и выросла как человек, то двигаюсь дальше, вперед. С надеждой на новые перспективы.
Не знаю, то ли я очарован, то ли сошел с ума, но водка сделала мой разум свободным, поэтому я говорю:
Для этого нужно большое мужество. Обычно люди любой ценой избегают заглядывать внутрь себя. Они опускают занавески и прячутся за ними.
Фейт медленно с серьезным видом качает головой. Мне кажется, что ей хочется возразить, но вместо этого она пристально смотрит на меня. На ее глазах появляются слезы; я настолько парализован этим зрелищем, что могу только смотреть на нее в ответ. Все гораздо серьезнее, чем она говорит. Но я не давлю на нее. Я позволяю людям делиться со мной секретами только, когда они готовы к этому. Она же пока не готова.
Фейт несколько минут смотрит на бутылки, а потом безмолвно спрашивает, не хочу ли я выпить еще.
Я киваю, она наливает.
Мы чокаемся, в этот раз не говоря ни слова, и пьем.
Когда я опять откидываюсь на подушки, она встает и пьяной походкой направляется в ванную комнату.
Вернувшись, устраивается вплотную ко мне, кладет голову на мое плечо и спрашивает:
Ты женат, Шеймус?
Почему ты спрашиваешь?
Фейт берет мою левую руку и тычет ею в лицо.
А,говорю я, когда замечаю полоску от обручального кольца.Она сука и вышла замуж за другого.
Она переплетает наши пальцы и опускает руки на мое бедро.
Это объясняет, почему я еще ни разу не видела ее. Думала, может, ты вдовец, потому что всегда грустный.
Я качаю головой, несмотря на то, что она не может этого видеть, потому что ее собственная голова все еще лежит на моем плече.
Думаю, ты путаешь горечь с грустью.
Фейт поднимает голову и смотрит на меня. Снова. Это не какой-то поверхностный взгляд, потому что Фейт ничего не делает поверхностно, она словно смотрит в самую глубь тебя. Я ощущаю себя ранимым и обнаженным, поэтому отвожу глаза, но почему-то моментально начинаю паниковать, как тогда, на лестнице, когда почувствовал, что потерял что-то важное. Я возвращаю свой взгляд обратно. И это чувство проходит.
Как давно ты уже без нее?
Без Миранды?говорю я, но быстро поправляюсь, потому что Фейт не знает ее имени.Без бывшей жены?
Она кивает.
Физически? Несколько месяцев. Эмоционально? Несколько лет. Может быть, целую вечность. Черт, я не знаю.
Фейт подтягивает ноги так, чтобы встать на колени рядом со мной и вынуждает меня повернуться к ней. Я не могу сопротивляться ей. Она из тех людей, которых невозможно игнорировать, даже если очень постараться.
Ты все еще любишь ее?прямо спрашивает она.
Мирандасука,отвечаю я, и имея, и не имея этого в виду в равной мере.
Сукам тоже нужна любовь.
Не знаю, когда мы вдруг превратились из подвыпивших в полностью пьяных людей Я смеюсь, но невесело, потому что все неожиданно совершенно изменилось. Я чувствую это.
Я не люблю ее.
Ты лжешь. Может она тебе и не нравится, но ты все еще любишь ее,опускаясь на пятки, говорит Фейт.
Я резко выдыхаю, осознавая, что она права. И мне становится больно. Это острая боль признания, которое не хочет быть выпущено на волю.
Это правда. Но как такое возможно?
Время, обязательство, дети и куча других причин.
Я отпускаю ее руку, встаю и подхожу к окну, которое выходит на улицу. Мне приходится держаться за подоконник, чтобы не упасть.
Причин, чтобы ненавидеть ее, гораздо больше.
Расскажи мне свою историю, Шеймус. Историю Шеймуса, Миранды и их трех очаровательных ребятишек. Я хочу ее услышать.
Я поворачиваю голову и смотрю через плечо на Фейт. Она все еще сидит боком, опустив зад на пятки. Такая спокойная и восприимчивая. Поэтому я начинаю.
Мы познакомились с Мирандой в университете. Она была выпускницей, а я учился на втором курсе. Я несколько месяцев преследовал ее, пока она не сдалась и не согласилась сходить со мной на свидание. Миранда была хорошенькой и умной. Очень умной. Она получила степень по финансам и сразу же после окончания университета ей сделали несколько хороших предложений.Я отворачиваюсь к окну и погружаюсь в свои воспоминания.Ты когда-нибудь встречала человека, который получает все, что хочет.