Мне срочно требовалось вдохновение. Нужно что-нибудь, что подходило бы мне, несло в себе мой почерк и вместе с тем представляло интерес для Робин. Особенно теперь, когда она еще раз поддержала меня и взяла мои работы для выставки, мне не хотелось ее разочаровывать.
Я бродила по просторам Сети и вдохновлялась любимыми сайтами. Создала себе доску настроения, куда отправляла все, что вызывало во мне хоть какой-то отклик, но искра все равно не проскакивала. Рано или поздно я застонала от отчаяния и уткнулась лбом в ноутбук.
Со мной то же самое, Сойер, заявила Доун и смачно зевнула.
Мне бы тоже пауза не помешала, согласился Исаак.
Закажем что-нибудь? предложила моя соседка.
Я с удовольствием, ответил Исаак. Он на миг бросил взгляд на меня и тут же опять опустил глаза на свои записи.
А ты как, Сойер? спросила Доун.
Я кивнула и вытянула руки над головой.
Чуть позже мы сидели за моим круглым столом, расставив перед собой столько азиатской еды, что ее хватило бы на большую семью. Здорово в качестве исключения поесть не в столовой, пускай это и роскошь, которую я не часто могла себе позволить.
Что, кстати, сказала Мэдисон? полюбопытствовала Доун, выуживая из одной из маленьких коробочек спринг-ролл.
В этот момент ролл Исаака плюхнулся на стол. С порозовевшими щеками он поднял его и целиком запихнул в рот.
Так плохо? Выражение лица Доун стало сочувственным.
Ефё хузе, ответил он с набитым ртом.
Я набрала полную вилку лапши и упорно пялилась в свою тарелку.
Почему хуже? не унималась Доун.
Исаак заерзал на стуле, при этом так сильно ударившись длинными ногами об стол, что одна упаковка упала. Я вернула ее на место и посмотрела на Исаака. Очевидно, что от допроса Доун ему стало не по себе. Но та не отставала. В этом смысле она напоминала охотничьего пса. Крепко вцеплялась зубами и отпускала только после того, как выясняла все, что ей нужно.
Почему у тебя такой взгляд, будто она тебя избила? продолжала она. У нее расширились глаза. Она же ответила да, разве нет?
Исаак покачал головой. Во рту у него до сих пор был спринг-ролл, и лишь сейчас он начал медленно его жевать. Судя по всему, дополнять свой ответ парень не планировал. Вместо этого он уставился на салфетку, которая лежала рядом с его тарелкой, и принялся рвать ее на кусочки. Однако Доун не сводила с него взгляд, и в итоге он со вздохом сдался.
Она мне отказала, сказал он своей тарелке.
Что? Но почему? возмутилась Доун.
И снова Исаак забавно поерзал на стуле. На этот раз я не стала поднимать картонную коробочку, когда она упала.
Она просто не заинтересована.
Я взяла последний спринг-ролл и макнула его в соус чили. Это проблема Доун, раз ей больше нравится болтать о попытках Исаака устроить свидание.
Но почему нет? Ты же классный парень и очень симпатичный, к тому же
Доун не договорила, потому что Исаак подавился, когда она назвала его симпатичным.
Нельзя винить Мэдисон в том, что она не заинтересована. Парня, который так не уверен в себе, я бы тоже обошла десятой стороной. Каким бы симпатичным он ни был.
Я даже не сомневалась, что вы хорошо поладите, пробормотала Доун и подперла рукой подбородок. В другую она снова взяла вилку и с отсутствующим видом копалась ею в своей лапше.
Не обижайся, Доун, но я больше не хочу, чтобы ты меня с кем-то сводила. Это уже вторая девушка, которая смотрит на меня с жалостью и отказывает, и мне начинает надоедать выставлять себя на посмешище, произнес Исаак, меняя палочки на пластиковую вилку.
Ты просто слишком милый, внезапно услышала я собственный голос.
Доун и Исаак удивленно повернулись ко мне. Я мысленно закатила глаза. И почему только не удержала язык за зубами?
Ну правда же, пожала плечами я. Девушки, с которыми Доун пытается тебя познакомить, видимо, не интересуются «хорошими парнями по соседству».
Ты ведь даже не знаешь, с кем я вообще его знакомлю, укоризненно сказала мне подруга.
Я выгнула бровь:
Грейс. Мэдисон. Эверли.
У Исаака вырвался какой-то сдавленный звук.
Я с вызовом взирала на этих двоих.
Только попробуй ей ответить, рыкнула Доун.
Но она права.
У меня на такие вещи срабатывает седьмое чувство. Я отправила в рот еще лапши.
Разве это обычно не шестое чувство?
Не спрашивай, буркнула Доун. Она положила подбородок на свои маленькие ладошки. Что я сделала не так?
Ничего, сказала я, после того как проглотила. Затем указала вилкой на Исаака. Ты просто слишком милый.
Не слушай ее. Женщина твоей мечты где-то там и ждет только тебя, вклинилась Доун, однако Исаак ее проигнорировал и вместо этого чуть подвинулся на стуле в мою сторону.
Значит, я должен вести себя как грубиян, чтобы пойти на свидание? спросил он.
Вести себя как грубиян. Мысленно я опять закатила глаза. Только Исааку в голову могла прийти идея выразиться так, чтобы избежать слова «мудак».
Я оценивающе повела плечами.
Зависит от того, чего именно ты добиваешься.
Он прикусил нижнюю губу.
Честно говоря, мне уже все равно. Сходить хотя бы на одно свидание будет уже настоящим прогрессом. Его щеки, между тем, густо покраснели, но он пристально смотрел на меня.
Тогда тебе срочно надо стать более уверенным в себе, откликнулась я. И, возможно, кое-что изменить во внешнем виде.
А что не так с моим внешним видом? спросил он с искренним интересом в голосе.
Я пожала плечами:
На самом деле ничего. Если кому-то нравится твой ботанический, суперправильный стиль. В смысле, у тебя же прическа волосок к волоску. Определенно есть девушки, которым это кажется сексуальным, но большинство из них это наверняка в первый момент слегка смущает.
Хм. Исаак опустил глаза на свою рубашку и рассеянно потеребил пальцами бабочку на воротнике. Сегодня она была бирюзовая.
За месяц я могла бы превратить тебя в плохого парня, на которого будут вешаться все девчонки, легкомысленно заявила я.
Думаешь? ответил он.
Я кивнула.
Вполне уверена, да. Я имею в виду, основными требованиями ты уже обладаешь.
У него на лице расцвела улыбка.
И тут во мне что-то щелкнуло.
Перед глазами возникла картинка. Нет, две. На одной Исаак будет таким, каким выглядел сейчас, в очках, с бабочкой и тщательно уложенной прической. А вторая, черно-белая, показывала совершенно другого Исаака Исаака с взлохмаченными волосами, который казался расслабленным и уверенным в себе и в обнимку с девушкой. Или двумя.
До и после.
Трансформация Исаака Гранта.
Идеальная тема для моей итоговой работы.
Почему вы так смотрите друг на друга? вмешалась Доун.
Предлагаю тебе сделку, начала я.
Слушаю.
Я подалась вперед, опираясь локтями на колени и глядя ему прямо в глаза.
Я сделаю из тебя плохого парня и помогу устроить свидание с любой девушкой по твоему выбору. А взамен сниму все на фотокамеру и превращу в свой итоговый проект.
Он некоторое время сосредоточенно изучал мое лицо, словно искал скрытые мотивы.
Ты это серьезно? спросил он наконец.
Исаак, тебе не нужно ни под кого меняться, только чтобы Краем глаза мне было видно, как Доун изобразила руками странные движения, но сама я не могла оторвать взгляд от зелено-карих глаз Исаака.
А что, если я хочу измениться? тихо проговорил Исаак.
Вопрос был адресован Доун однако ответила на него я.
Я бы сказала, что тогда мы договорились.
И протянула ему руку. Мгновение спустя он согласился. Мне вспомнилось, что еще меньше недели назад мы пожимали друг другу руки и от нервов его кожа была холодной и липкой. Теперь же она ощущалась приятно теплой, и я быстро погладила ее большим пальцем.
В глазах у Исаака что-то вспыхнуло.
Мы с тобой так повеселимся, Исаак Теодор.
Доун издала мученический стон:
О господи, что же я натворила.
Глава 6
Не пялься на меня. Просто притворись, что меня тут нет, сосредоточенно произнесла я. Потом сделала шаг к Исааку и присела перед ним. Вообще-то, для этих снимков мне не помешал бы ассистент, который помог бы со светом и следил, чтобы в очках Исаака ничего не отражалось. Но сойдет и так.