Семья Ивана Игнатьевича села в свою машину, а нас, к удивлению, ждал отдельный автомобиль. Из него вышел уже знакомый мужчина. Видимо, это водитель. Открыл для меня дверцу, я заняла переднее сидение. Вся четверка втиснулась назад. Повисло молчание.
Может, хоть музыку включим? попросила водителя.
Тот щелкнул кнопкой, и раздалась тихая песня на французском языке. Все лучше, чем ничего.
Как отдохнули? спросила у ребят.
Повисла неловкая пауза, пока наконец Аня не ответила:
Хорошо. Только грустно.
Почему грустно, спрашивать не стала. Ясно и так. Брат, если верить газетчикам, погиб две недели назад. С завещанием Иван Игнатьевич, видимо, тянул до возвращения детей. Вряд ли они за пару недель успели успокоиться и прийти в себя.
А ты наша новая няня? поинтересовалась Аня.
Им ничего не сказали?
Нет, я ваша тетя.
В зеркало заднего вида заметила, как все четверо вытаращили глаза. Да, сюрприз! Тот еще, если честно
Откуда у нас могла взяться тетя? не выдержал Данил. У него был сильный, хорошо поставленный голос. Даже удивилась. У папы нет родственников.
Ошибаешься, ответила я. У вас есть не только я, но еще и родной дедушка. Только он живет очень далеко. И бабушка тоже есть, пусть и не родная. Мои родители.
Если это шутка, то плохая.
Я не шучу.
Данил замолчал. Видимо, мне удалось произвести фурор. Вот так-то! Только чувство было не самое приятное. Будто заняла чужое место. Ничего, разберемся. Ребята вроде бы неплохие.
Автомобиль остановился у нашего дома. Сюда же подъехал и Иван Игнатьевич. Судя по тому, что вышел один, без жены и детей, у нас он задерживаться не собирался.
Я на пару минут, подтвердил мою догадку.
Мы вошли в дом и разместились в той самой гостиной, где я видела фото. Ребята, как стайка птенцов, забились на один диванчик, я заняла кресло, а Иван Игнатьевич подвинул себе стул.
Дети, начал он, будто разговаривал с пациентами в клинике, пока вас не было, я огласил последнюю волю вашего отца. И он завещал, чтобы Марина Викторовна Шведова стала вашим опекуном. Надеюсь, вы поладите.
Подожди, дядя Ваня! перебила его Юля. Почему она? Мы с ней даже не знакомы!
Максиму Викторовичу было виднее, Юленька. И раз он посчитал, что его сестра по отцу должна присматривать за вами, так тому и быть.
Почему за нами не может присматривать мама? Это уже Марк, взъерошенный, похожий на совенка.
Потому, что она не имеет на это права, Марк, ответил Иван Игнатьевич. Конечно, мы с Ириной с удовольствием взяли бы вас к себе, но кто я такой, чтобы оспаривать завещание Максима Викторовича? Не беспокойтесь, вам не придется переезжать, Марина Викторовна будет жить с вами. Если понадоблюсь, вы всегда можете позвонить, и я приеду. Марина Викторовна, постарайтесь завтра заехать ко мне для решения последних формальностей по поводу наследования денежных средств. Вот визитка.
Протянул мне карточку, быстро попрощался и был таков. Мы замерли, таращась друг на друга. Надо что-то сказать
Вот видите, я действительно ваша тетя, развела руками.
Что-то мы тебя раньше не видели, тетя, колко ответил Данил. Вот вылитый Макс!
Потому, что ваш отец предпочел не появляться дома и забыть, что у него есть семья. Но вспомнил, и теперь мы с вами, если можно так выразиться, в одной упряжке.
Глупое сравнение, но в голове царил хаос.
Зачем ты согласилась нас взять?
Сразу ясно, кто в семье лидер. Вон как остальные трое поглядывают на старшего брата.
Во-первых, «тыкать» незнакомому человеку невежливо, ответила я. Но ладно уж, разрешаю. Во-вторых, вы мои племянники. Если я правильно поняла, других кандидатов на роль вашего опекуна нет.
Не стала упоминать, что имеется некто второй в очереди.
У нас есть мама, с вызовом уставился на меня Данил.
Что-то я ее здесь не вижу. Другие родственники есть?
Семейство переглянулось.
Нет, признал Данил. У мамы где-то двоюродные сестры, но они вряд ли согласятся.
Тогда о чем разговор?
Что-то не туда меня ведет. Но опыт общения с детьми у меня отсутствовал напрочь. Да Данил выше меня на голову! И как его воспринимать, как племянника?
И ты будешь жить с нами? спросила Аня.
Да.
Юля и Марк переглянулись. Видно, перспектива никого не радовала. А в двери гостиной вежливо постучали.
Марина Викторовна, обед готов, доложила Тамара. Накрывать?
Вы проголодались? спросила у племянников.
Те неоднозначно пожали плечами.
Накрывайте, ответила я, хоть подозревала, что вкусная еда не сделает их доброжелательнее.
Как и предсказывала, ели мы молча. Зато как же вкусно! За всю жизнь никогда не пробовала такой вкуснотищи! Отбивные, спагетти, салат. М-м-м, и даже десерт. Значит, в штате есть кухарка. Уже легче. Надо все-таки познакомиться с персоналом. Дети, правда, почти не притронулись к пище и быстро разбрелись по комнатам, а я подозвала Тамару.
Скажите, пожалуйста, как я могу познакомиться со всеми, кто здесь работает? спросила, чувствуя себя не в своей тарелке.
Давайте, я всех соберу, Марина Викторовна, доброжелательно ответила она. Скажем, через четверть часа в гостиной.
Буду очень благодарна.
Если, кроме племянников, на меня будет косо смотреть и прислуга, я отсюда сбегу. Приказала себе не нервничать. Разве я никогда не мечтала о большом красивом доме с огромным количеством прислуги? Ну ладно, не с огромным, но хотя бы чтобы не приходилось думать о готовке и уборке? Вот, получите, распишитесь! Так почему же руки трясутся?
Закусила губу, стараясь сдержать панику. А в комнату вошли шестеро под предводительством Тамары. Все поздоровались нестройным хором.
Марина Викторовна, давайте знакомиться, бодро сказала Тамара. Это Михаил, наш водитель.
Она указала на знакомого мужчину, который помог мне с вещами.
Михаил в доме не живет, он работает с шести до восьми. Но если вы планируете куда-то выезжать вечером, то предупреждайте заранее.
Очень приятно, пробормотала я.
Это Клим, наш садовник.
Еще одно лицо, совершенно незнакомое. Невысокий стройный мужчина с приятным взглядом.
Екатерина и Вероника, горничные, продолжала знакомство Тамара. Ангелина, наша кухарка. И Вадим, мой супруг. Он выполняет обычно разную работу по дому, начиная с электрики и заканчивая кранами и трубами.
Рада знакомству. Простите, что оторвала от работы.
Меня заверили, что тоже рады, и разошлись, а я поманила Тамару к себе.
Присаживайтесь, сказала ей, не желая упускать такой ценный источник информации. Простите, как ваше отчество?
Можно просто Тамара, с мягкой улыбкой ответила та.
Сколько лет вы уже здесь работаете?
Пятый год. Кажется, она прекрасно понимала, к чему я веду.
Значит, хорошо знаете всю семью. У меня есть некоторые вопросы. Но начну, наверное, с наиболее насущного для вас. Как Максим оплачивал вашу работу?
Он переводил мне на карту всю сумму, ответила она. И я уже расплачивалась с остальными.
Тогда так будет и впредь. Вы мне только говорите, когда и сколько перевести, чтобы я не забыла. Мне ведь все в новинку.
Конечно, Марина Викторовна.
Вроде бы разговор складывался неплохо. Я начала немного успокаиваться.
Тамара, теперь другой вопрос. Все-таки у Максима четверо детей. Кто занимался их воспитанием после развода? Брат ведь, я так понимаю, все время был занят бизнесом.
Все верно, кивнула экономка, мне нравилось так ее называть. А с детьми занималась няня. Провожала в школу, следила, чтобы делали уроки, а еще составляла расписание для репетиторов, иногда сопровождала на секции. Конечно, дети уже взрослые, но и за ними нужен глаз да глаз.
А куда подевалась эта няня? Или у нее выходной? уточнила с надеждой.
Видите ли, Марина Викторовна, Тамара отвела взгляд, нянь за это время было много, и последняя как раз сбежала за пару дней до гибели Максима Викторовича.
Сбежала? уцепилась я за слово.
Ну да. Тамара скомкала в руках передник. До развода Максима Викторовича и Аделаиды Олеговны все было хорошо. Шалили, конечно, но в пределах разумного. Им и некогда было, все секции, дополнительные занятия. Аделаида Олеговна хотела, чтобы старшие дети остались с отцом, а младшие с ней.