Он открыл один глаз и посмотрел на цифры будильника. Еще не было шести утра, зато было воскресенье.
Чем ты занята в такой ранний час?
Не могла позволить себе уснуть, я складывала свои вещи. Мне нужно, чтобы ты помог отвезти их в наш коттедж.
Подожди, подожди, спокойно сказал Джейсон и осторожно встал, чтобы не беспокоить Алану. Он вышел из спальни и тихонько прикрыл за собой дверь. Что происходит?
Я ухожу от Джейни. Мы обе думали, что перерыв в отношениях может заставить нас хоть что-то почувствовать друг к другу. Ну ты знаешь, отсутствие кого-то рядом заставляет тебя скучать по нему и думать обо всех тех причинах, по которым ты любишь этого человека. Мы не скучали, я наслаждалась тишиной, а она веселилась со своей сестрой. Я должна выбраться из этой квартиры. В договоре на аренду стоит ее имя.
Я, конечно же, помогу тебе, но не вздумай перебираться в коттедж. Если ты сделаешь это, то будешь в основном общаться со своими родителями. У нас много места, ты останешься с нами. По крайней мере, теперь я смогу видеться с тобой.
Я не избегаю тебя и надеюсь, что ты знаешь это. Из меня сейчас плохая компания, и пока я не разобралась со своими делами, я не могу позволить Джейни находиться рядом с Аланой. В одну минуту она вроде бы в полном порядке, а следующуюпереходит к оскорблениям, Стейси почти прошептала. Я думаю, что она одержима.
Онаэто что-то, рассмеялся Джейсон. Мне жаль, что тебе грустно, но я рад твоему возвращению.
Твое предложение очень милое, но не должен ли ты сначала поговорить об этом с Аланой? Возможно, она не захочет, чтобы я поселилась в ее доме.
Семья для неевсе. Это одна из тех вещей, за которые я люблю ее. Мы не можем принять твой отказ. Сейчас я собираюсь разбудить ее, а после того, как мы оденемся, поедем прямо к тебе. Где Джейни, она знает, что ты собираешься сделать? Джейсон зевнул и спросил:У меня остался к тебе только один вопросмогу ли я нахамить ей?
Я бы ответила «Да», но ее здесь не будет. Она у сестры, и у меня есть время до полудня, чтобы выехать.
Мне нужно одеться, разбудить соседа Тима и взять у него грузовик. Мы с Аланой окажемся у тебя в ближайшее время. А по дороге возьмем завтрак. Все будет хорошо.
*******
Ты уверена, что не хочешь распаковать хотя бы некоторые из них? спросила Алана у Стейси, когда они принесли еще одну коробку в комнату, которую Джейсон считал своим домашним офисом. Еще одну свободную комнату заставили ее мебелью.
Нет, я не собираюсь оставаться у вас долго, но спасибо. Одежда и туалетные принадлежностиэто все, что мне сейчас нужно. Я постараюсь не мешать вашей жизни и скоро уеду, обещаю.
Алана удивила Стейси, крепко обняв ее.
Нет, не делай этого. С нетерпением жду наших совместных вечеров. Я так рада, что ты здесь, и Джейсон тоже. Когда сегодня утром мы ехали в твою квартиру, он сказал мне, что очень скучал по тебе. Ты больше, чем его двоюродная сестра, ты одна из его ближайших друзей, Алана отстранилась и посмотрела на нее. Ты знаешь, что всегда заставляет меня почувствовать себя лучше? Маникюрпедикюр. Нет ничего более исцеляющего, чем запах химии в салоне для ногтей. Вниз по нашей улице как раз открылся новый. Не хотела бы ты после обеда зайти туда?
Ой... спасибо, но я не люблю, когда чужие люди трогают мои ноги, и я действительно не маникюрная девочка, отказалась Стейси со слабой улыбкой.
Алана рассмеялась.
Ты говоришь так же, как Алексис. Она все время утверждает, что у нее есть щипцы и пилка для ногтей, и ей никто не нужен, чтобы справиться с ними. А от лака для ногтей она шипит как кошка.
Я приготовил обед, сказал Джейсон, появляясь в дверях. Ну, я заказал пиццу.
*****
Чейз, нам на площадку нужно больше фруктовых деревьев, сказала Алексис по рации.
Каких? спросил он.
Всех, с улыбкой ответила Алексис, проходя мимо очереди в кассу, которая растянулась через весь магазин. Джули, нам нужно больше кассиров.
Алексис подошла к одной из касс и включила компьютер. Подняв глаза, она заметила, что клиенты тут же выстроились в очередь к ней, не дожидаясь объявления о том, что она открыта для работы. Весна принесла возрождение не только природе, но и деловым счетам Алексис. В январе и феврале у «Садового Центра» доходы были ожидаемо низкими, и Алексис приходилось закладывать это в бюджет, чтобы в течение года покрыть недостачу. В апреле дела тем не менее шли гораздо лучше. Наступала теплая погода, люди готовы были посадить цветы и овощи и в массовом порядке приходили к ней.
В торговом зале появилась Джули и, пробравшись между клиентами, быстро заняла место Алексис. Та поблагодарила ее и направилась в то место, которое она назвала демонстрационным заломв арочную оранжерею, в которой можно было найти любой сорт дерева или куста, произраставшего в Южной Луизиане. Алексис хотелось бежать вприпрыжку и петь, а по ночам, когда вокруг никого не было, она так и делала.
Извините, я ищу перистощетинник пурпурный.
Алексис повернулась на знакомый голос и усмехнулась.
Бабуля, что ты делаешь здесь?
Я действительно искала перистощетинник. Думаю, он будет довольно хорошо смотреться в углу передней клумбы.
Я бы привезла его тебе, сказала Алексис. Не было необходимости приезжать сюда.
Была. Твоя мать принимает любовника, а я не могу сидеть и слушать ее фальшивый смех. Даю этому бедняге неделю, прежде чем она прогонит его, Элис нахмурилась. А он такой сладкий, каким только можно быть. Все выглядит так, как будто барашек отправляется в логово льва.
Если ты останешься здесь, я заставлю тебя работать, в шутку сказала Алексис.
Пожалуйста, сделай так. Дай мне халат, я буду стоять здесь и давать советы по посадке, Элис погрозила пальцем. Ты должна на самом деле позволить мне сделать это. Не все, кто приходит сюда, знают, как правильно сажать растения. Я могла бы проводить занятия по садоводству. Это я тебя всему научила, помнишь?
Я в мгновение ока смогла бы организовать все это, если бы подумала, что ты говоришь серьезно.
Я очень серьезна. Все, что мне нужно, это один из тех столов с зонтиком, стул, вентилятор, кулер с прохладительными напитками и быстрый доступ к ванной комнатеи я буду готова.
Всего лишь? Алексис рассматривала эту идею. Нет, ты на самом деле серьезно?
Знаю, я только что сказала, что... или не сказала? спросила Элис. Иногда, я думаю, что сказала что-то, а твоя мать считает иначе. Я действительно думаю, что она просто игнорирует меня, правда.
Ты хотела бы попробовать сегодня?
Элис выглядела как ребенок, когда улыбалась и кивала головой.
Да.
Осмотревшись вокруг, Алексис вытащила из-за пояса рацию.
Чейз, возьми один из столов с зонтиком и установи его в в проходе возле овощной теплицы, пожалуйста.
Чейз ответил ей быстро.
Понял, Лекс. Какой цвет, любой?
Красный, взволнованно подсказала Элис.
Алексис с улыбкой ответила в микрофон.
Красный, пожалуйста, она посмотрела на капельки пота, выступившего на лбу бабушки. Бабуля, ты должна быть честной со мной и сказать, когда устанешь. Здесь жарко, и я не хочу, чтобы ты получила тепловой удар.
Со мной все будет нормально, появился ветерок. Место, которое ты выбрала для меня, расположено близко к ванной?
*******
Все, что просила, Элис получила. Ей нашли место в тенёчке, снабдили вентилятором, переносным охладителем с напитками и стулом, а еще она щеголяла в халате с логотипом «Садового Центра». Алексис даже сделала ей табличку, на которой было написано «Элиссоветы и рекомендации по садоводству», но прежде чем успела установить ее на стол, перед Элис уже выстроились несколько человек. Алексис стояла и смотрела на магию своей бабушки.
В настоящее время я очень люблю вербену. Она цветет различными оттенками, выносливая и цветет все лето. У меня дома даже есть несколько цветов в горшках, которые цвели всю зиму. Она очень эффектная, вы можете посадить ее в кашпо и подвеситьполучится каскад, или можете устроить ее на клумбеполучится красивый травяной покров, говорила Элис, взяв в руки из контейнера молодое растение вербены. Вы должны слегка прищипнуть корешок и поместить его в хорошо дренированную почву. Запомнитеони не любят сидеть в грязи. Выкопайте рукой или лопаткой небольшое отверстие, размером, равным корню растения, и посадите его достаточно глубоко, но не настолько, что закопать листья, показывала Элис. Затем вы плотно прижимаете почву вокруг него, чтобы избавиться от воздушных карманов и поливаете.