Э... спасибо, она нашла ее на улице и сказала:Эй, ты должна была позволить мне заплатить за эти вещи. Именно поэтому я пришла сюда. Мне хотелось поддержать твой бизнес.
Это мой подарок тебе на новоселье, я хочу дать шанс маленькому Айви, Алексис усмехнулась. Где твоя машина?
У меня красная «Максима», она припаркована вон там, слева.
Алексис указала на кабриолет BMW.
А я уж было подумала, что это твоя. И так рада, что не отправилась туда и не сложила в нее твои вещи.
Ладно, давай кое-что проясним, сказала Стейси, следуя за Алексис. Я хорошо зарабатываю, но я работаю очень много. Да, моя семья богата, но это никак не сказывается на моем банковском счете и не скажется до тех пор, пока они живы.
Алексис остановилась и посмотрела на Стейси.
Я не хотела тебя обидеть.
Когда ты встретила меня, то подумала, что я богатый сноб. Я просто хочу убедиться, что ты знаешьэто не так. Давай проясним еще кое что. Если я вернусь в этот магазин, я не хочу ничего бесплатного. Однако я хочу семейную скидку.
Алексис хмыкнула.
Договорились.
Когда Алексис загрузила покупки в багажник автомобиля Стейси, она сказала:Мы во вторник вечером собираемся у моей мамы на ужин. Джейсон приглашен, ты тоже должна прийти.
Элис уже пригласила меня.
Хорошо, кивнула Алексис. Тогда ты просто обязана прийти, раз бабуля пригласила.
Алексис так посмотрела на Стейси, что желудок в ее животе начал крутить кульбиты.
Она сказала мне ничего не приносить, но мне хотелось бы. Что ты предлагаешь?
Алексис рассмеялась.
Ты никогда не ошибешься, если принесешь что-нибудь с шоколадом.
Ладно, и спасибо за подарки, Стейси быстро обняла Алексис и отступила в сторону. Тогда встретимся во вторник.
*******
Я думаю, что мне нужна психиатрическая помощь, сказала Стейси, когда Эшли ответила на ее звонок.
Мне тоже. Я нахожусь в доме своей матери, а она купила караоке. Я никогда не думала, что существует так много вариантов песни «I Will Survive»*, но мама нашла их не меньше десятка. Если я еще раз услышу эту песню, одна из нас может не пережить мой визит, Эшли глубоко вздохнула. Расскажи мне, что еще тревожного произошло в твоей жизни, и освободи меня хоть на время от этой ужасной музыкальной камеры пыток.
*I Will Survivе (Я буду жить)самая знаменитая песня в творчестве Глории Гейнор. Часто используется как гимн феминистского движения и гей сообщества.
Помнишь, я рассказывала тебе, что фантазировала о женщине по имени Алексис?
Как я могла забыть про сучку? смеясь ответила Эшли.
Короче говоря, мы ходили выбирать свадебное платье для Аланы, и я с Алексис заключила мир. Мне хотелось увидетьпохожа ли она на придуманную мной женщину, и сегодня я отправилась к ней в «Садовый Центр». Она была очень занята, но все-таки нашла время показать мне все вокруг и немного поболтать. Я обнаружила, что она привлекательная, интересная собеседница и очень милая. Алексис не позволила мне заплатить за все то, что я набрала для пересадки плюща, который ты принесла мне. Знаю, это звучит весьма безумно, но я думаю, что она очень даже походит на придуманную мной Алексис, которую я создала в своей голове.
Большинство женщин были бы счастливы от этого, сказала Эшли, в фоновом режиме было слышно, как играет музыка. Ты говоришь так, как будто это плохо.
Это странно, и отчасти я боюсь
Хочешь знать, что по-настоящему странно? Когда восьмидесятилетняя женщина в ярко-розовых брюках из спандекса поет «...детка, еще один раз». Моя мама атакует меня песнями Бритни Спирс и, танцуя, изображает процесс совокуплениявот это действительно странно.
Мне очень жаль. Ты встречаешься с мамой, я не должна была отрывать тебя от этого своими вопросами.
Нет, нет! Ты не отрываешь. Я очень рада слышать слова, которые не поются, Эшли откашлялась. Я вся во внимании. Пожалуйста, поговори со мной.
Стейси сидела на диване, подтянув колени к подбородку.
Я провела так много времени с придуманной Алексис, но когда встретилась с реальной, у меня появилось чувство узнавания. В своей фантазии я обнимала ее и целовала сотни раз. Сегодня, прощаясь с ней, я почти поцеловала ее. И поняла, что делаю, только тогда, когда потянулась к ней, а закончилось все неловкими объятиями со шлепком. Она просто стояла, уставившись на меня, как будто не знала, что с ней происходит.
Что за объятия со шлепком?
Я просто обхватила ее одной рукой, наши тела едва соприкоснулись, и я похлопала ее по спине, Стейси поморщилась. Немного сильнее, чем мне хотелось бы.
Эшли фыркнула.
Боже мой, я хотела бы увидеть это со стороны!
Возможно у нее есть камеры безопасности, смеясь сказала Стейси.
Ты, очевидно, провела много времени с придуманной Алексис.
Мне стыдно признаться в этом, но это так. Мое воображение гораздо лучше моей реальности. Придуманная Алексис не пыталась заставить меня почувствовать себя виноватой за то, что я не прогнулась под ее капризами. Она общалась со мной, вместо того чтобы оставлять подсказки для меня, которые нужно расшифровать, чтобы понятьчего она хотела. Конечно же, она была гораздо лучше, чем в жизни, обладала бесконечным терпением, была романтична и мила. И ни разу не закатила глаза!
Милая, пришла пора заняться реальностью, любезно подсказала Эшли.
Да, я знаю. С тех пор как я лицом к лицу встретилась с реальной Алексис, я больше не фантазировала и перестала смотреть видео. Мне кажется, я уже давно знаю ее, хотя это немного странно.
Чем занималась она в твоих фантазиях? спросила Эшли.
Стейси рассмеялась, и ее лицо покраснело.
Ее работа заключалась в том, чтобы удовлетворять меня.
У меня тоже бываю такие фантазии, в них множество актрис находят меня совершенно неотразимой, Эшли рассмеялась. Они иногда появляются в моей компании, когда улетает Диана.
Значит, я не странная?
О да, тыкак раз особенная, потому что возвела свои фантазии на совершенно иной уровень. Это как одна из тех видеоигр, в которые ты играешь и где строишь целое королевство. Ты знаешь, что должно получиться в итоге, и потому твой разум работает именно в том направлении. Надеюсь, ты не думала, что я сведу твое беспокойство к минимуму, но я думаюты никогда не узнаешь настоящую женщину, если не позволишь своему разуму измениться.
Я только надеюсь, что пока это происходит, я не сделаю ничего ужасно глупого.
Эшли рассмеялась.
Пожалуйста, когда пойдешь на свидание с ней, надень нательную камеру, так мы сможем посмотреть, какие ошибки ты сделала, и выпить гораздо больше шампанского.
Ты единственная, с кем я могла бы посмотреть на это, сказала Стейси с улыбкой.
Помоги мне. Скажи, как попросить мою мать вести себя потише.
Не думаю, что я хотела бы сказать ей об этом, если бы не планировала отправиться в дорогу. Это, очевидно, делает ее счастливой, так зачем разрушать ее счастье?
Вот та женщина, которую я знаю и люблю, рассмеялась Эшли. Разумная и добрая, хотя я думаю, что если бы ты была здесь, то потеряла бы не одно из этих прекрасных качеств. Ладно, я не буду мешать своей матери получать удовольствие, но собираюсь найти беруши для своих ушей.
Боже Мой!
Сегодня Стейси приходила в «Садовый Центр». Как только я увидела ее, этот чертов вибратор словно сошел с ума и теперь ведет себя так, как будто его подключили к автомобильному аккумулятору. Я говорила с клиентом о горной камелии, толпа расступилась, и там стояла Стейси. На ней были надеты синие джинсовые шорты и футболка, и совершенно никакой косметики. Она выглядела красивее, чем я когда-либо видела ее.
Прямо посередине самого загруженного дня недели я бросила все и устроила ей экскурсию. Солнце светило ей прямо в глаза, и они просто сверкали. Красивая, слишком красивая. Я почувствовала, что это наш момент. Она часто улыбалась мне, и это заставило меня предложить ей сделать сад из камней в ее новом доме. Я слабая. А рядом с ней я как пластилин. Я чувствовала себя, как щенок, который прыгает рядом и молча умоляет, чтобы она взяла меня к себе в качестве питомца. Потом я сделала кое-что для нее, что ей не особо понравилось.
Я не позволила ей заплатить за то, что она выбрала, потом отвезла покупки к ее машине и загрузила их в багажник. Мы с минуту побеседовали, затем она наклонилась ко мне так, как будто собиралась обнять, но внезапно застыла, когда мы приблизились. Она как бы приобняла меня и похлопала ладонью между лопатками, а я икнула. Уверена, она заметила это, потому что посмотрела на меня очень смущенно и чуть ли не сорвала с петель дверь, пытаясь спрятаться в машине.