Расскажи мне, он заметно оживился. Смотри, ничего не упусти.
Ты же говорил, что у тебя есть свои источники, лукаво поддела Сима.
Есть, он улыбнулся, но сначала я хочу услышать историю от тебя.
«Он такой красивый», успела подумать Сима, заглядывая в его глаза. От этого взгляда у нее перехватывало дыхание. Она чувствовала, что не может сопротивляться его энергии и обаянию.
Чаще всего Мишель носил темные костюмы с темными рубашками и галстуками, но сегодня он был в джинсах и свитере грубой бабушкиной вязки. Такая одежда ещё больше подчеркивала его средиземноморский загар, делая похожим на иностранца, случайно попавшего в страну вечной зимы.
Столбик термометра за окном опустился до минус двадцати трех градусов. Мороз освоился в городе, не желая ни на градус сдавать позиции. Укреплялась и дружба Мишеля с Серафимой Михайловной.
До новогодних каникул оставалось всего две недели. Сима все чаще мечтала, что Мишель пригласит её справлять Новый год с ним. Она мечтала надеть такой же свитер, как у него, свернуться калачиком на его коленях и смотреть новогодний концерт по телевизору до утра.
Два предыдущих года Сима справляла Новый год дома с родителями. Её брат забегал ненадолго чмокнуть родных, в отличие от сестры для него празднования заканчивались ближе к пятому января.
Серафима Михайловна смотрела телевизор, ела оливье, а в половине второго ночи под грохот петард засыпала, думая, что на следующий год все будет иначе.
И, наконец, в этом году для нее все действительно могло измениться. Она была благодарна за каждую минуту, проведенную с Мишелем. И хотя ничего не было сказано, она чувствовала, что атмосфера вокруг нее стала другой. В глубине души Сима была уверена, что этот человек никогда не причинит ей зла.
Ты молодец, Мишель мягко накрыл Симину ладонь своей, я горжусь тобой.
Серафима Михайловна возбужденно рассмеялась:
Ну, может, теперь ты расскажешь, зачем мне нужно было целоваться с крокодилом?
Прости, но я никогда не смогу рассказать тебе об этом, спокойно ответил он.
Она понимающе кивнула, пытаясь скрыть разочарование. Они молчали всю дорогу до самого ресторана.
Когда официанты принесли меню и разлили минеральную воду по высоким бокалам, Мишель прервал тягостную тишину.
Сима, как я говорил, я не расскажу тебе всей правды. Но одно могу обещать: в том, что я делаю, нет ничего противозаконного, он мягко улыбнулся. Поэтому, если ты хочешь продолжить нашу безобидную для тебя игру, у меня есть новое задание.
Какое? Сима подняла глаза от меню и насмешливо посмотрела на Мишеля. Поцеловать директора Пафосного?
Нет, Мишель весело рассмеялся, хотя некоторые в вашей гимназии не брезгуют.
Сима удивленно вскинула брови: сплетни коллектива часто обходили её стороной, но всё же Зоя старалась держать её в курсе происходящего.
Тебе очень идут короткие юбки, неожиданно сказал Мишель, не сводя с Серафимы глаз.
Иногда его глаза казались желтыми в маленькую темную крапинку, а на ярком зимнем солнцеболотно-зелеными. Мишель был настоящим хамелеоном, не только внутренне, но и внешне. Он выглядел и говорил то как мальчишка, то как президент страны. Сима видела его серьезным, веселым, озорным и задумчивым, но ещё никогда злым. Она подсознательно боялась таких проявлений в незнакомых людях, что-то подсказывало ей, что в гневе Мишель другой.
Серафима Михайловна снова банально покраснела. Когда же эта позорная привычка оставит её в покое?
Она не такая уж короткая, Сима деланно пожала плечами.
Короче тех, что ты носишь обычно, Мишель снова улыбнулся.
Они уже целую неделю были на «ты», но Сима все никак не могла привыкнуть.
Но дело не в этом. Тон Мишеля снова стал серьезным. Он полез в карман и достал сложенный вдвое листок белой бумаги. Здесь адрес банка, завтра пойдешь и откроешь там счет. На свое имя естественно.
Сима съежилась. Одно дело крокодил, а другоебанк. В какую грязную игру её пытаются втянуть?
Сима, Мишель сокрушенно покачал головой, ты меня не слушаешь! Помнишь, я сказал, ничего противозаконного? Ни-че-го, произнес он по слогам. Мы не будем переводить на твой счет никаких миллионов от продажи наркотиков и оружия, он ободряюще улыбнулся. Ты должна научиться доверять мне, или у нас ничего не получится.
Сима слабо кивнула в ответ. «Что не получится?»промелькнуло в её голове. Может быть, он имел в виду их отношения. Хотя вряд ли, он даже ни разу не подарил ей цветы.
Они заказали еду, и официанты удалились, оставляя их наедине.
Мишель часто приглашал Симу в этот уютный итальянский ресторан в одном из тихих переулков центра. Здесь почти никогда не бывало много народу, а еда была вкусной и совершенно домашней. Сима не успела побывать в Италии, но именно так она представляла себе типичную итальянскую кухню.
Мишелю импонировала камерная атмосфера этого заведения.
Несмотря на то что количество их встреч увеличивалось, к огромному разочарованию Симы, Мишель по-прежнему предпочитал ничего не рассказывать о себе. Серафима Михайловна потеряла сон, фантазируя на тему его жизни.
Сима перестала носить ненастоящие очки. Она вообще изменилась. Она даже купила комплект нижнего белья красного цвета. А вдруг? В журнале ей попалась статья, повествующая о том, что авантюрные мужчины предпочитают красный цвет.
Глаза Мишеля, то, как он смотрел на нее, скользил по ней задумчивым взглядом Сима впервые испытывала такое желание приблизиться к кому-то. Наверняка у него было очень много женщин. Но для своих непонятных заданий он выбрал её, Симу.
Может, он кто-то типа Джеймса Бонда. Но как это связано с крокодилом?
А что потом? спросила Сима, смотря на Мишеля в упор.
Послушай, если ты сомневаешься, давай забудем обо всем. Мишель замолчал, позволяя официанту поставить тарелку с закусками на стол, а затем продолжил:Я больше никогда тебя не побеспокою.
Произнеся эти болезненные для Симы слова, он безмятежно зацепил вилкой кусочек пармской ветчины, положил его на дыню и отправил эту комбинацию в рот, запив тосканским вином.
Неужели после всего Мишель может просто взять и исчезнуть из её жизни. «После чего?»оборвала Сима поток мыслей. Одного поцелуя с крокодилом и нескольких обедов? Вот если она откроет счетэто даст новый толчок развитию их отношений. Такие действия говорят о том, что игра продлится по крайней мере ещё какое-то время, иначе зачем прилагать такие усилия и вкладывать деньги.
Я согласна. Сима улыбнулась самой раскованной улыбкой, которая имелась в её арсенале.
Глава 5
Название банка было ей не знакомо.
Это маленький частный банк, сказал Мишель, протягивая Серафиме Михайловне пятнадцать тысяч долларов на заднем сиденье своего «мерседеса».
Глядя на огромную сумму, очутившуюся в её руках, Сима не испытала радости, на сердце её легла тяжесть. Она почувствовала страх оттого, какой масштаб принимала эта игра. «Откажись и беги», твердил ей внутренний голос. Но тут же вступал второй, убеждающий в том, что ничего криминального она не совершает.
Мишель твердо обещал, что ей никогда не придется нарушать закон. Оставался лишь нравственный аспект их взаимоотношений. Серафима Михайловна, к сожалению, понимала, что эти деньги никак не связаны с тем, чего она желала больше всего. Поэтому её порядочность автоматически оставалась при ней.
Там включены твои пять тысяч за крокодила, пояснил Мишель. Когда получишь кредитную карту банка, ты вольна тратить деньги по своему усмотрению. Купи пару красивых вечерних платьев, сумку, ну и другие женские безделушки.
Сима сразу нахохлилась, это стало попахивать чем-то грязным. В конце концов, она не какая-то куртизанка.
Это нужно для дела, заверил Мишель, заметив её настороженность. Платье, туфли, аксессуары.
Поджав губы, Серафима Михайловна целомудренно кивнула.
Жан остановил машину прямо перед подъездом, и Мишель впервые поцеловал Симу в щеку. Его губы лишь на мгновение коснулись её вспыхнувшего лицаэтого было достаточно, чтобы Серафима Михайловна вновь не сомкнула глаз до самого утра.