Что? резко повернулась я.
Передо мной стоял тот самый парень с балкона. Один, без своей светловолосой подружки, зато с мощным псом на поводке, который намотал на кулак. На сей раз он был в джинсах и толстовке с накинутым на голову капюшоном. И вблизи казался еще красивее, чем издалека.
Темные волосы коротко выстриженные на висках и удлиненные сверху. Правильные черты лица: четко выраженная линия подбородка, прямой нос, высокий лоб. Бровь рассекает шрам. В ухе серьга. С балкона я этого не заметила.
В его внешности не было приторности и мягкости, скорее дерзость и сила. А еще он казался выше, чем я думала. И крепче. Взрослее.
Незнакомец возвышался надо мной, как скала, уставившись в упор тяжелым немигающим взглядомочень внимательным и взрослым. А я смотрела на него снизу вверх и не знала, что сказать.
Я спросилзабрать хочешь? повторил он. Голос глубокий и негромкий. Очень взрослый.
Не знаю, растерялась я.
Раз не знаешь, тогда возьму я, заявил он и вдруг отобрал у меня коробку. Повернулся и хотел было уйти. Но я перегородила ему дорогу.
Стой! возмутилась я. Там котенок, отдай!
Знаю. Или ты думаешь, я собираю коробки? с иронией спросил парень.
Кто тебя знает, нахмурилась я. Слушай, у тебя ведь пес, зачем тебе котенок?
А тебе зачем? вопросом на вопрос ответил он.
У меня пса нет.
Невероятный аргумент.
Собака, словно услышав, что мы говорим о ней, очень внимательно на меня посмотрела и гавкнула. Котенок тотчас запищал, а парень заглянул в коробку и криво улыбнулся.
Обед, спокойно.
Чей обед? заподозрила я неладное.
Его, кивнул на пса парень. Он издевается, что ли?!
Так, не поняла. Что ты собираешься делать с котенком? рассердилась я. Смущения как ни бывалотолько злость. Когда она на меня накатывала, я из спокойной и порою даже робкой девочки превращалась в фурию, которая не всегда следила за языком.
На обед пущу, не слышала? Отойди, велел парень.
Он хотел обойти меня, но я раскинула руки по сторонам.
Не отойду. Отдай котенка, живодерина, заупрямилась я.
Он изогнул темную бровь.
Ты в порядке, детка? Отойди, сказал. Или проблем хочешь?
Это ты, кажется, проблем хочешь, понесло меня. Отдай котенка, он живое существо, не игрушка. Его нужно покормить и согреть.
Парень провел костяшками по губам и вдруг склонился ко мне близко-близкобудто собирался поцеловать. От него едва заметно пахло кофе и свежестью ментола. Прищурившись, он спросил:
Не боишься?
Кого? фыркнула я. Тебя? Нет.
А стоит.
Да ты не такой уж и страшный, чувак, покровительственно похлопала я его по плечу, понимая, что веду себя нагло.
Мышцы на его руке были стальными, и у меня в голове пронеслось, что такими руками только дрова рубить. Или разрывать на части, как Халк.
Он приподнял бровь со шрамом.
Правда?
Кривда.
Я попыталась забрать коробку, однако не вышлоразумеется, парень не дал мне этого сделатьсилищи в нем было много, а ума, кажется, не доставало. Котенок опять запищал, а страшный пес парня недовольно заворчал. Ему не понравилось, что к хозяину пристают.
А ты забавная, сказал парень без улыбки. Как будто констатировал факт. И этот факт ему не очень нравился.
Клоуны в цирке. забавные. Я тебя по-хорошему прошуотдай котенка! Я ему хозяев найду.
Я уже нашел. Себя. Буду его хозяином. Отойди и больше никогда не смей меня касаться, сказал он так, что внутри меня все похолодело. На первый раз прощаю.
А на второй? дерзко спросила я.
Второго не будет. Лорд, рядом, велел парень, сделал насколько шагов, но остановился и сказал:
В следующий раз не пялься так откровенно. Иначе я буду думать, что ты меня хочешь.
Меня словно ледяной водой окатило. Он тоже меня узнал!
До неба не достает? спросила я холодно. В его глазах заплясали дьяволята.
Даже боюсь спросить, о чем ты, насмешливо ответил он.
О самомнении. Наверняка стратосферу пробило, раздраженно фыркнула я.
Лучше пробивать стратосферу, чем дно, да, девочка?
Какая я тебе девочка? За языком следи, пожалуйста, мальчик.
За моим языком и ты неплохо следила с балкона. Извини, с тобой повторять не стану. Такие, как ты, не в моем вкусе.
Можно подумать мне такие дуболомы нравятся, обозлилась я.
Выложишь фото со мной в сетьпопрощаешься с телефоном. Я предупредил. Только для личного пользования. Наслаждайся.
Это было сказано так уничижительно, что я сжала кулаки. А парень пошел к своему подъезду с моим котенком. Даже не обернулся ни разу, зараза. И что толку, что красавчик? Характер просто ужасный, а уж самодовольства сколько! Надеюсь, котенку этот верзила ничего не сделает.
Я буду за тобой следить! выкрикнула я ему в спину. Что-нибудь сделаешь с котенком, тебе крышка, придурок!
Не дожидаясь, пока он повернется, я бросилась в сторону магазина.
Вернувшись домой, я первым делом пошла в свою комнату и наклеила на окна три листа формата А4 на окно. На каждомпо слову, которые складывались в короткую фразу: «Отдай кота, дуболом!» Пусть знает, что я за ним слежу. И не расслабляется.
Я думала о нем весь вечерза ужином, в душе, даже в кровати. Несколько раз вставала и проверяла окнасвета в них не было.
Засыпала я с мыслью не о том, что завтра первое сентября, а о том, что, возможно, в этой квартире живет не он, а его девушка. И это почему-то меня расстраивало.
Глава 3. Новый город
Барс вернулся в квартирувечно холодную, полутемную и пустую.
Жить в одиночестве он привык. И наверное, поэтому забрал себе из приюта псаамериканского стаффордширского терьера, которого еще щенком выкинули на улицу. Когда Барс увидел его фото в соцсети, тот был худым, как скелет, и с испуганными глазами. И напоминал его самого в детстве.
Он пожалел щенка. Зачем-то забрал. Назвал Лордом. Выходил, стал обучать командам, тренировать. Пес изменилсястал большим и сильным. И признал Барса своим полноправным хозяином.
А теперь в их доме появился еще и котенок. Барс услышал его жалобное мяуканье на подходе к дому и сразу решилнадо забрать, пока местные псы не растерзали. Или добрые люди не свернули шею.
Его, правда, опередила ненормальная девчонка с соседнего дома. Невысокая, хрупкая, явно слабая, но ужасно наглая!
Она реально была не в себе. Сначала наблюдала за ним и Викой, когда они целовались на балконе. Еще и на камеру снимала, извращенка. Наверное, ждала продолжения. Он бы устроил это продолжениепусть смотрит, ему не жалко. Но Вика не захотела. Увела его в комнату и там дала огня.
Потом эта незнакомка не хотела отдавать коробку с котенком, да еще и вела себя так, как никто не смел вести себя с Барсом. Дерзко. Как будто была сильнее.
Дима Барсов по кличке Барс давно привык считать себя неприкосновенным. Не выше других, но в стороне. Его уважали, боялись и обходили по дуге. Еще быгроза всего района, с которым никто не связывался, даже взрослая гопота. Себе ведь дороже. Все знали, что Барс на спорте. И что постоять за себя может.
А девчонка то ли была совсем поехавшей, то ли не понимала, кто перед ней. Сверкала своими синими глазищами в пол-лица и вела себя так нагло, что ему это даже понравилось. Давно Барс так не веселился. Часть девчонок его сторониласьбоялась из-за слухов. Другая часть пыталась соблазнить. Но никто никогда не спорил. И не ставил на место.
Правда, когда она дотронулась до него, его разряд тока прошиб насквозь. Даже дышать нечем стало. И Барса это разозлило. Никто не имел права прикасаться к нему без разрешения. Поэтому он поставил девчонку на место. Правда, сердитые синие глазища до сих пор стояли перед лицом. А ещепухлые губы.
Черт, у Вики губы круче. Она ими такое делает, что этой девчонке и не снилось. Пошла она к черту. Дура.
Котенка пришлось помыть специальным шампунем, потом накормить. Снова усадить в коробкуправда, уже на одеяло.
Будешь Обедом, сказал Барс, гладя котенка. Тот довольно замурчал. Ему было все равно, как человек станет его зватьглавное, что покормил. А Лорд, до этого внимательно наблюдавший за Обедом, заворчал и уткнулся хозяину в ноги теплым носом. Будто хотел сказать: «Смотри, я вообще-то тут. И я лучше, чем эта котяра».