- Не горячись, - осадила ее Ирен. - У нас целое лето впереди. Если ты хлебнешь слишком много и этим убьешь кого-то из них, все дачники перепугаются.
- Кого это волнует? - ответила Кайли. - Меня не заботят их чувства.
- Если появится слишком много трупов, - объяснила Эйприл, - полиция закроет пляж. Дачники разъедутся, и мы снова останемся на бобах.
- Терпеть не могу маленьких глоточков, - ответила Кайли. - Теперь уж стану пить по-настоящему.
- Да пойми же! Если ты высосешь чересчур много крови и прикончишь кого-нибудь, то мы вообще останемся без нектара. Они объявят на нас охоту и перебьют, пока мы будем спать, - стала втолковывать Ирен. - Придется пить понемногу.
Кайли только зарычала в ответ, затем перевела свой горящий взгляд на Эйприл.
- Ты, кажется, понравилась Джею? И ведь ты тоже голодна, не так ли?
- Зверски, - кивнула Эйприл.
- Заруби себе на носу, - предупредила Ирен, - только маленькие порции. После трех глоточков жертвы становятся такими же Вечными, как и мы. Поэтому надо действовать именно так. И никого не убивать.
- Если только они не нападут первыми, - добавила Кайли и жадно оскалилась. - С чего вдруг эти ребята так рано разошлись по домам?
- Завтра мы с ними снова увидимся, - напомнила Эйприл.
- Какое мучение тянуть из них по глоточку, - заныла Кайли.
Эйприл согласно кивнула и сказала:
- Уж я возьмусь за Джея. Выпью все до дна!
- Как насчет пари? - предложила Кайли. - Так будет куда интереснее. Кто раньше всех сделает кого-то из этих ребят Вечным, тот и выиграл.
- Не иначе, как ты? - усмехнулась Эйприл.
- По рукам, - согласилась Ирен. - Ух, и повеселимся!
- Я точно выиграю, - объявила Эйприл. - Джей уже созрел, он мой...
- В следующий раз Билли не станет упираться, - пообещала Кайли. - Мне будет совсем просто победить.
У нее даже высунулись кончики клыков. Глаза блестели. Эйприл еще не доводилось видеть такого проявления голода.
- Кайли! - одернула подругу Ирен. - Следи за собой! Мы в центре города!
- Но я слишком проголодалась. - Рыжая вампирочка спрятала клыки. Жутко проголодалась.
- А какой приз мы назначим победителю? - осведомилась Эйприл.
- Да, - поддержала Кайли. - Что я получу, если сделаю Билли одним из нас?
- Я уже придумала. - Ирен хитро прищурилась. - Потрясающий приз. До конца этого лета победитель получит оставшихся двух парней на десерт!
Глава 5
Проба на вампиров
Остановившись напротив сцены, Билли стал разглядывать остальных ребят, явившихся на театральную пробу. Их набралось около тридцати, и все разом говорили, смеялись, шутили, спорили. "Может быть, кто-то из них? - подумал он, вглядываясь в лица. - Найдутся ли среди этих ребят вампиры? Спит ли весь день в гробу, спасаясь от смертельных лучей солнца, вон та симпатичная девушка? А те двое парней, здоровающиеся за руку? Где же они? Где вампиры, убившие Джоэль?"
По сцене расхаживала широким шагом маленькая толстушка со светлыми, собранными в пучок волосами.
- Внимание всем! - выкрикнула она, пытаясь прекратить шум в зале, и гвалт понемногу затих.
- Меня зовут мисс Ааронсон, - объявила толстушка. - Я представляю театральное общество Сэнди Холлоу. И я поражена тем, что собралось столько молодежи.
Когда она заговорила о пьесе, Билли отвернулся и стал пристально вглядываться в лица ребят, сидевших в зале. "За каждой дружеской улыбкой могут скрываться острые клыки, - подумал он. - Каждое странное лицо может принадлежать монстру".
Мисс Ааронсон откашлялась, и Билли снова бросил взгляд в ее сторону.
- Ну что ж, можно начинать, - сказала она. - Первым пойдет Джей Уиндли. Пожалуйста, прочти отрывок.
Джей выступил вперед с очень серьезным видом. Билли невольно усмехнулся, когда приятель продемонстрировал мисс Ааронсон одну из своих улыбок, достигавших ушей.