Несколько уцепилось за крючки для светильников. Две неожиданно сорвались с места и кинулись на Билли и Кайли. Парень вытянул руку, чтобы защитить лицо, но мыши промчались мимо и исчезли.
Билли прислонился к дверному косяку, его сердце колотилось. "Это остров вампиров, - подумал он. - Любая из этих мышей может оказаться вампиром, и все они могут напасть на нас. И убить".
Его взгляд упал на какой-то валявшийся кусок дерева. Наверное, это была ножка от стола. Билли протянул руку и взялся за него. Деревяшка оказалась тяжелой.
- Пошли отсюда, - сказала Кайли.
Она развернулась и вновь зашагала по тропинке. Парень опять поплелся следом. Громкий протяжный вой заставил его остановиться. Билли окинул деревья безумным взглядом.
Кайли скрылась из виду. Снова раздался вой, на этот раз ближе.
- Кайли! - закричал Билли.
Куда же она делась? Почему не отвечает?
- Кайли, вернись ко мне!
Молчание. Затаив дыхание, парень оглядел деревья. Никаких следов спутницы. Ни зверя, никого.
Хрустнула ветка, зашуршали сухие листья, и раздались шаги. Животное выбиралось из-за деревьев. Билли обернулся на звук, но слишком поздно. Какая-то темная рычащая фигура кинулась прямо на него, повалила на землю. Сверкнули желтые глаза, и острые, как бритва, клыки протянулись к шее жертвы.
Глава 15
Ненастоящий волк
Когда тварь кинулась на Билли, он откатился в сторону. Зубы впились было ему в шею, но запутались в волосах. Парень почувствовал на своем лице горячее, влажное дыхание и закашлялся. Желтые глаза смотрели прямо на него. Билли пытался отпихнуть существо обеими руками. "Кто это? - подумал он. Может, волк?"
Зверь накинулся снова. Билли ткнул в оскаленную морду ножкой от стола. Клыки вонзились в дерево. Парень вскочил на ноги. "Да, это волк", - понял он и схватился за ножку от стола. Поднял ее с земли и выставил перед собой, словно меч.
Волк снова кинулся на жертву, и Билли воткнул деревяшку ему глубоко в грудь. Желтые глаза сузились от боли. Но зверь не взвыл, не издал ни единого звука. Билли смотрел на огромную дыру в волчьей груди. Там не было крови!
"Это не настоящий волк, - к своему ужасу догадался Билли. - Не настоящий волк!" Теперь желтые глаза светились яростью. Зверь отскочил, раскрыл пасть пошире и бросился на палку, которую по-прежнему сжимал Билли.
Он снова нападал? Нет. Его глаза закатились, затем уставились в землю. Все четыре ноги в мгновение задрались в воздух. Затем существо испустило долгий вой и затихло. Билли стоял над ним, пытаясь прийти в себя. Он понял, что убил вампира. Вампира, который выбрал для нападения волчье обличье.
Парень провел носком сандалии по черному меху. Клочок шерсти оторвался и удал на землю. Билли отвернулся. Лес теперь совершенно затих. "Должно быть, остров переполнен чудовищами вроде этого", - решил он и позвал громко:
- Кайли!
"Где же Кайли? Нужно показать ей это существо. Она еще не видала настоящего вампира. И тогда она мне поверит. И все поверят".
- Кайли! - заорал парень громче. - Кайли!
Билли углубился в лес по той же тропинке, которая привела его к сгоревшему дому.
- Кайли, ты где? Кайли!
Наконец он нашел ее сидящей на бревне, валявшемся поперек небольшого песчаного холма, и глядящей на воду. Когда парень подбежал к ней, она обернулась и тут же вскочила на ноги.
- Билли, что случилось?
- Я... Я тебя потерял! - воскликнул он, переводя дыхания.
- Извини, - произнесла девушка. - Я думала, ты рядом. И только обернувшись, увидела, что тебя нет. - Кайли улыбнулась. - Но я же знала, что ты меня найдешь. Я...
Она замолчала, заметив тревожное выражение его лица.
- Что с тобой? Ты весь исцарапан. Что случилось?
Билли сумел уложить всю историю в несколько слов:
- Вампир, Кайли. В волчьем обличье. Он напал на меня. Ряд ом со сгоревшим домом.