Наконец король перестал кашлять. Капитан плеснул воды в кубок стоящий на столе и протянул ему, попутно усаживая Карла в кресло. Когда последний попил, ему стало лучше. Он молчал и пытался восстановить дыхание.
Что ж,промолвила королева,теперь нам остаётся только ждать утра и надеяться, что весь это хаос всё же закончится, оставив после себя не слишком много потерь.
Никто не решился произнести вслух, что потерь и так уже слишком много, а надеяться на такое скорое завершение беспорядков не приходится.
Нансей, приложите ещё больше сил для усмирения толпы,хрипло приказал Карл.А на твоём месте,он обратился к герцогу Анжуйскому,я бы поспешил отозвать своих головорезов.
Генрике вышел вслед за капитаном.
Король, королева-мать и Алансон остались в комнате, где опять повисла гнетущая тишина.
Маргарита возвращалась в своим покои, по-прежнему идя в сопровождении охранников и Келюса. Она старалась как можно меньше смотреть по сторонам, только бы не видеть всего происходящего.
Несмотря на то, что они выбрали самый пустынный путь к её покоям, здесь всё равно было огромное количество людей. Они наводнили коридоры и чтобы протиснуться через толпу, стражникам пришлось кричать и размахивать оружием, только так их пропускали. Некоторые неудачливые попадали под их острые штыки.
Когда небольшая процессия вышла к лестнице, с перил неожиданно спрыгнул человек. Это был гугенот, судя по его полностью чёрной одежде. Он как пантера скользнул прямо к ногам Марго, протягивая к ней свои испачканные кровью руки. Лицо его было свирепым. "Смерть предателям Валуа!"нечеловеческим голосом заорал он. Она в ужасе закричала так громко, как никогда прежде не кричала.
Но человек резко остановился, издал хрип и истекая кровью упал навзничь. Падая, он задел Марго, отчего она тоже повалилась на пол. Подняв голову, она увидела над собой Келюса, который вытирал об одежду мертвеца окровавленную шпагу.
Люди могут становиться животными, Ваше Величество, так что нельзя медлить ни секунды, когда они выпускают когти,произнёс он, а потом протянул ей руку, помогая подняться. Королева Наваррская испытала такой ужас, что была в оцепенении. Граф подхватил её под локоть, увлекая вверх по лестнице... Опасность миновала, но сколько ещё их было на пути!
Маргарита больше не обращала внимания на стоны, трупы и кровь. Они были повсюду. Ей вдруг резко стало безразлично, хотелось лишь поскорее запереться в своих покоях, смыть с себя кровь и не видеть больше ожившего кошмара.
На пути возникла молодая женщина, с растрёпанными рыжими волосами. Несмотря на её порванную перепачканную кровью одежду и напуганное лицо, нетрудно оказалось узнать Анриетту. Марго кинулась к ней.
Слава Богу! С тобой всё в порядке! Я не думала, что ты в Лувре.
И с тобой!воскликнула герцогиня.Как же я перепугалась! И я здесь совсем недавно,после свадьбы герцогиня на пару дней уезжала куда-то с мужем.Приехала только сегодня вечером. Даже не успела навестить тебя, потому что, как только я явилась в Лувр, началось всё это.
Пошли со мной, пожалуйста,попросила Марго.Ты мне очень нужна.
Неверская согласилась и вместе они добрались до покоев, где их встретила Жюли, которая очень переживала за свою госпожу. Подруги устроились в креслах. Чтобы успокоиться они выпили по кубку вина, которые тотчас вручила им предусмотрительная служанка.
У тебя кровь на одежде,сказала герцогиня.
Марго оглядела свое белое платье, которое во многих местах было испачкано. Она и без того никогда не любила белый, но теперь этот цвет навсегда будет ассоциироваться у неё с этой страшной ночью.
Это не моя,прошептала она.
Слава Богу!
Мне страшно,призналась Маргарита.Анри чуть не убили. Я ворвалась в последний момент. У меня до сих пор руки трясутся.
О Господи, Марго, какая же ты храбрая!поразилась Анриетта.
Ничуть. Мне очень страшно. Скажи мне, ты не знаешь... Где Генрих? - в глазах её было беспокойство... Вот что на самом деле тяготило её душу.
Я должна сказать тебе одну вещь,неуверенно промолвила герцогиня.Только ты не пугайся, но он там,она махнула рукой в сторону окна.
Где?!глаза королевы округлились.
На улице...
Марго думала, что количество обмороков и полуобмороков на сегодня исчерпано, но это оказалось не так. Генрих там! В самом пекле сражения! Да там же практически невозможно выжить! Она почувствовала, что снова начинает терять сознание и крепко схватилась за подлокотники. Неверская тут же бросилась к ней, но Маргарите все же удалось взять себя в руки.
Как он там оказался? Что с ним?слабым голосом спросила она, ей продолжало дурнеть.
Он...молодая женщина боялась открывать подруге страшную истину.Он главарь католиков. Они уничтожают гугенотов.
Маргарита вскрикнула и всё-таки упала в обморок. Она побледнела ещё сильнее, голова её откинулась назад, наполненные слезами глаза закрылись. Анриетта позвала Жюли и они начали приводить её в чувства. Даже понадобились нюхательные соли.
Очнувшись, королева прошептала:
Расскажи мне всё... Мне надо знать...
Тогда Анриетта поведала всё, что ей самой было известно, а это было, в общем-то, не очень мало. Она упомянула и про убийство Колиньи, и про то, как началась резня. Марго слушала с глазами полными ужаса и отчаяния.
Да что же это...проговорила она, когда герцогиня закончила.Неужели самые страшные кошмары начинают сбываться?
Но в мыслях её первое место занимал Генрих. Она спасла мужа от гибели физической, но не спасла любимого от гибели духовной. Она сейчас здесь, в Лувре, а он на улице безжалостно убивает людей. Она ведь знала кто он! Но понимать начала только сейчас.
Шум не прекращался на протяжении всей ночи. Ближе к рассвету, Маргарита упала на колени перед статуей Девы Марии и начала молиться, потому что больше она не знала, что делать. Ей вспомнились всё молитвы, которые она когда-либо знала. Воззвания к Богу смешивались со слезами. Марго просила, умоляла, причитала, плакала, надеясь, что её на небесах хоть кто-нибудь услышит. Часов в семь утра послышался звон колоколов.
Какое святотатство!воскликнула королева Наваррская.Они только что вырезали пол Парижа и играют Te Deum!
Она была в смятении. Сложно было поверить, что это явь, а не дурной сон... Прошло около часа. Марго почувствовала, что больше не может оставаться в неведении. Она вскочила на ноги и начала мерить шагами комнату.
Сядь и успокойся,устало вздохнула Анриетта.
Я не могу!воскликнула девушка.У меня такое ощущение, что сердце сейчас вырвется из груди. Мне страшно. Я не могу сидеть здесь, не зная, живы ли вообще близкие мне люди!
О ком ты?
Да обо всех, Анриетта! Господи... Сколько же это будет продолжаться?!.. Я иду узнать хоть что-нибудь!
Она поспешно направилась к выходу.
Стой!в ужасе закричала герцогиня.Тобой овладело безумие?! Опомнись! Там опасно!
И что же? Пускай!бесстрашно возразила королева.Меня никто не тронет. Я уверена.
А если вдруг ты ошибаешься, тогда что?
Слушай, мне всё равно. Если я пробуду здесь ещё хоть минуту, я умру от разрыва сердца,безапелляционным тоном заявила она, нажимая на дверную ручку.
Тогда я с тобой!заявила подруга.
Нет,твёрдо возразила Маргарита,ты останешься здесь.
Но...
Я прошу тебя, не спорь! Если я не вернусь через полтора часа, зови кого-нибудь и отправляйтесь на поиски. Так для нас будет больше шансов обезопасить себя.
Неверская больше не возражала.
Однако стоило Марго вновь положить ладонь на дверную ручку, как раздались крики, звон оружия, которые стремительно приближались. Она успела отшатнуться от двери очень вовремя, поскольку она распахнулась и в неё вбежал грязный, окровавленный человек в порванной одежде. Руку он прижимал к плечу, но это мало помогало, потому что оттуда струилась кровь.
Незнакомец упал на пол.
Помогите, умоляю! Спасите меня!
Кто вы?!взвизгнула Маргарита.
Моя фамилияЛеран,из последних сил прохрипел он.Меня преследуют, помогите! - от потери большого количества крови он потерял сознание.
Скорее, помогите мне! - выкрикнула Марго. Она при помощи Жюли и Анриетты втащила молодого человека на кровать. Только они успели это сделать, как вновь послышался топот и голоса.