Уилл покачал головой:
Никто из нас не хочет, чтобы убийца Чарльза избежал возмездия. Но если мерзавец не попался на твою приманку, то что же делать? Если такая прелестная женщина, как Бьянка, не может выманить зверя из логова, то никто не сможет.
Клянусь, я бы задушил его голыми руками, если бы он приблизился ко мне в Венеции!воскликнул Эван.
Но он не подошел,напомнил Уилл.Возможно, если бы ты остался еще на несколько дней, все сложилось бы иначе.
Эван не стал объяснять, что такая задержка оказалась невозможной после того, как он соблазнил Бьянку в ее собственной спальне. Грохнув пустой кружкой по столу, он, пошатываясь, встал со стула.
Что ж, по крайней мере у меня есть Бьянка, а у негодяя, убившего Чарльза, ее нет. Хоть это меня радует
А что, если ты ошибаешься?неожиданно спросил Уилл.Что, если это не Паоло и не ее отец, а кто-то другой?
Проклятие!закричал Эван.Не важно, кто убийца! Ключом к разгадке все равно остается Бьянка. Совершенно ясно, что Чарльз влюбился в нее. И это стоило ему жизни
Уилл кивнул:
Ну тогда убийца последует за нами. Он должен появиться. Может, через день-два.
Через несколько дней, недель, месяцев или через год! О Господи! Да не хочу я всю жизнь ждать, когда этот мерзавец появится!
Покинув каюту капитана, Эван направился к трапу, чтобы подышать свежим воздухом, прежде чем появиться перед женой. Однако он пробыл у Уилла больше часа, и Бьянка уже ждала его на палубе. Увидев мужа, она взглянула на него с удивлением, однако промолчала. Эван подошел к ней и облокотился о поручни, надеясь, что свежий ветерок скоро развеет дурман. Он никогда ни перед кем не отчитывался и сейчас не собирался этого делать. Если ему захотелось напиться до обеда, то это его дело, а жена должна помалкивать.
Когда я велел тебе не подниматься на палубу одной, я полагал, что ты подчинишься!выпалил он.
Бьянка по-прежнему молчала, потрясенная видом мужа. Эван всегда пил вино за обедом и за ужином, но она ни разу не видела его пьяным. Что же произошло? Почему он так напился? Дотронувшись до локтя мужа, она прошептала:
Эван
В чем дело?прорычал он, не глядя на нее. Бьянка не хотела ссориться с мужем на глазах у всей команды, поэтому, проглотив обиду, оставила его одного. Направляясь в каюту, она встретила Уильяма Саммера, и тот тоже оказался пьяным.
А ведь капитан корабля, если вы таковым являетесь, должен служить для всех примером, сэр!проговорила Бьянка, проходя мимо.
Спустившись в каюту, она задумалась Что же все-таки произошло? Бьянка знала, что мужчины любят выпить, а некоторые из них пьют даже больше, чем следует, но она не подозревала, что Эван и Уиллиз числа этих «некоторых». Бросив накидку на спинку стула, Бьянка заметалась по каюте. Она была уверена, что ничем не расстроила мужа, так что причина вовсе не в ней. Но что-то все-таки произошло. Почему же Эван не доверился ей? Тщетно прождав его в каюте, она поела и поднялась па палубу одна, хотя и знала, что он этого не одобряет. Однако муж был непростительно груб с ней и должен извиниться. Она заставит его сделать это.
Уилл тем временем присоединился к Эвану и оставался с ним до тех пор, пока оба не протрезвели. Протрезвев же, они поняли, что вели себя на редкость глуповедь в любой момент их мог настигнуть венецианский корабль и пришлось бы принять бой. И кроме того, Эван беспокоился за Бьянку. Время шло, а она все не появлялась на палубе. Но Эван был слишком горд, чтобы спуститься за ней. Он вернулся в каюту лишь к ужину, и жена встретила его молчанием. Было очевидно, что Бьянка по-прежнему сердится.
Дорогая, прости, что сегодня я так плохо развлекал тебя,проговорил Эван.Но мы с Уиллом вдруг вспомнили войну и
Ты часто так проводишь время?перебила Бьянка.Хвастаешься своими победами и напиваешься так, что даже не можешь быть учтивым с собственной женой Если так, то, пожалуйста, в следующий раз предупреди меня заранее, чтобы я не мешала тебе.
Эван понимал, что жена права, поэтому не стал спорить.
Хорошо,кивнул он,так я и поступлю. А сейчас иди сюда. Кок приготовил замечательный ужин, и я не хочу, чтобы он остыл.Эван наклонился, чтобы поцеловать жену, но тотчас же понял, что подобная ласка придется ей не по вкусу. Усевшись за стол, он коснулся ее руки.Я впервые плаваю вместе с женой и если иногда буду вспоминать свои холостяцкие привычки, то, надеюсь, ты простишь меня
Но кто же будет командовать на корабле, раз вы с Уиллом так любите предаваться воспоминаниям?язвительно усмехнулась Бьянка.
На судне много толковых людей, но тебе достаточно знать только меня.Эван нахмурился, выпил вина и молча принялся за еду. Что ж, если жена отказывается принять его объяснение, то он больше извиняться не станет!
Бьянка тоже молчала. Весь день она чувствовала себя ужасно одинокой и очень переживала из-за ссоры с мужемведь в последние дни все у них было хорошо Наконец, не выдержав, она проговорила:
Так нельзя начинать совместную жизнь.
Прошу прощения Что ты сказала?Эван так задумался, что не расслышал слов жены.
Бьянка с трудом удерживалась от слез.
Я пыталась быть образцовой женой в меру своих сил. Если же тебе так плохо со мной, что ты напиваешься подобным образом, то, наверное, нам обоим будет лучше, если ты высадишь меня в первом же испанском порту. Ты так гордишься своим богатством, что, я надеюсь, выделишь мне что-нибудь на жизнь. Можно просто забыть, что мы когда-то обвенчались.
Ты шутишь!Эван закашлялся.
Когда он отдышался, Бьянка с невозмутимым видом заявила:
Напротив, я никогда еще не была так серьезна. И я не желаю быть женой человека, пьющего вино без всякой меры. К тому же тебя явно тяготит мое общество. Зачем же нам оставаться вместе?
Во-первых, я не пью без меры, и ты это прекрасно знаешь. Я объяснил, что произошло утром, и могу заверить тебя, что больше подобное не повторится. А во-вторых, меня вовсе не тяготит твое общество, и я ни за что на свете не высажу тебя на берег. Это было бы просто нелепо!Эван перевел дух и продолжал:Если уж я женился на тебе, то ты должна быть моей женой, черт побери! Я не желаю с тобой расставаться! И кроме того Ты уверена, что причина не в тебе? Может, это тебе здесь скучно? Я знаю, что тебе нравится внимание мужчин, особенно когда их много. Может, тебе одного мужа недостаточно?
Вскочив из-за стола, Бьянка закричала:
Убирайся! Убирайся отсюда и больше не возвращайся! Я не потерплю подобных оскорблений!
Эван в изумлении уставился на жену. Немного помолчав, он проговорил:
Но ведь и ты меня оскорбила, обвинив в пьянстве. Так что садись и успокойся.
Не желаю!закричала Бьянка.
Не желаешьчто?поинтересовался Эван.Садиться или успокаиваться?
Зеленые глаза Бьянки пылали. Глядя в лицо мужа, она угрожающе прошептала:
Да как ты смеешь надо мной насмехаться? Ты оскорбляешь меня, а потом еще и насмехаешься!
Схватив свою накидку, Бьянка выбежала из каюты. Быстро поднявшись по трапу, она сначала убедилась, что никому не помешает. Затем подошла к поручням. Ночь была тихая и ясная, а яркие звезды висели так низко, что казалось, до них можно дотронуться рукой.
Увидев Бьянку, Уилл поискал глазами Эвана. Но того нигде не было, и капитан подошел к поручням.
Добрый вечер, миссис Синклер,сказал он. Бьянка холодно взглянула на него.
Добрый вечер,ответила она. Ей очень хотелось высказать Уильяму Саммеру все, что она о нем думает. Однако Бьянка решила не оскорблять капитана дважды за один деньведь у нее на судне не было друзей.
Уилл же был полон решимости извиниться перед красавицей.
Миссис Синклер, мы еще не привыкли к тому, что на борту находится леди. Так что иногда забываемся и поступаем необдуманно. Надеюсь, вы простите нас?..
Вы пытаетесь извиниться, сообщая мне о том, что муж будет забывать обо мне? Не очень-то приятно слышать подобные извинения!Бьянка повернулась к капитану спиной, давая понять, что разговор окончен.
Миссис Синклер!взмолился Уильям.Я извинялся не за Эвана, а за себя!
У Бьянки не было ни малейшего желания беседовать с капитаном, однако он, похоже, этого не понимал. В конце концов, немного успокоившись, она повернулась к нему и проговорила: