Чтобы быстрее добраться до моего района, я решаю срезать под мостом. Под мостом темно и одиноко, и в своих размышлениях о преступности я не учла тех, кто собирается в таких темных местах, чтобы ширнуться или продать незаконные вещества. Мои ноги леденеют, когда я вижу трех высоких мужчин под мостом. Они очень близко, в темноте я их не разглядела.
Ты что-то хотела, детка? говорит один из них, у него грубый голос, и он слегка кашляет.
Мое сердце отчаянно бьется в груди, руки потеют.
Нет, я не нет.
Заблудилась?
Я пе-перепутала дорогу, заикаюсь я, и один из них смеется.
Если хочешь пройти, то должна дать нам что-то взамен.
Я качаю головой.
Нет, я обойду. Делаю шаг назад, и никто из них не шевелится. Они меня отпускают? Пожалуйста, можно я пойду.
Я собираюсь развернуться и уйти, и тут звонит мой телефон, нарушая тишину. Черт!
Я дрожу, торопливо достаю телефон из кармана, включаю беззвучный режим, чтобы убрать его назад, но уже поздно.
О, какой телефончик. Не так ли, Хуан?
Да, он был бы хорошим подарком моей дочери на день рождения.
Я пытаюсь убежать, но один из мужчин хватает меня за руку и тащит в темноту под мостом. Я кричу так громко, как могу, но он затыкает мой рот и держит меня за волосы, чтобы я не дергалась.
Тихо! Успокойся, красавица. Мы ничего с тобой не сделаем, просто отдай телефон.
Слезы хлещут из моих глаз, от мужчины несет алкоголем и наркотиками.
Телефон, сейчас же, требует другой из них, но я не могу пошевелиться. Страх парализует меня, я хочу пошевелить рукой и вытащить телефон, но не могу.
Третий выходит из тени, у него в зубах сигара и шрам на лице.
Он в кармане, держи ее.
Нет, не трогай меня!
Я кричу, но мой крик превращается в бормотание в руках человека, который меня держит. Мужчина со шрамом подходит ко мне и засовывает руку в карман моих брюк, облизывая губы.
Меня тошнит. Пожалуйста, помогите мне.
Он достает мой телефон и смотрит на него.
Хороший, как новенький, отличный подарок для твоей дочери. Он передает его другому мужчине, его больные глаза не отрываются от моего лица. Ты очень красивая. Он пальцем вытирает мои слезы. Не плачь.
Отпустим ее? Телефон уже у нас, спрашивает тот, кто держит меня.
Мужчина с моим телефоном добавляет:
Да, Хуан, хватит.
Хуан смотрит на меня, и его глаза скользят по моему телу. Нет, пожалуйста, нет.
Мужчина, который меня держал, наконец меня отпускает, но Хуан притягивает меня к себе спиной и снова затыкает рот. Я чувствую, как мое сердце скачет в горле как сумасшедшее. Я не могу дышать, не могу пошевелиться.
На помощь!
Хуан, хватит, она всего лишь ребенок.
Да, Хуан, она, наверное, ровесница моей дочери.
Заткнитесь, идиоты! его крик грохочет у меня в ухе. Убирайтесь.
Но
Убирайтесь отсюда!
Двое мужчин переглядываются, и я с мольбой смотрю на них, но они решают уйти.
Боже, пожалуйста, нет.
Хуан тащит меня в туннель, я начинаю пинаться и отчаянно кричать. Он хватает меня за волосы и разворачивает к себе.
Не сопротивляйся, не хочу навредить тебе, я уберу руку, но если будешь орать, тебе будет очень плохо, милая.
Как только он отпускает мой рот, я кричу.
Помогите! Пожал!.. Он бьет меня. Я даже не видела, как он поднял руку, просто чувствую сильный удар на правой щеке.
Меня никогда не били, я никогда не чувствовала такой сильной и внезапной боли. Я валюсь с ног и чувствую, как все кружится, как пульсирует правое ухо. Чувствую вкус крови во рту.
Там кто-нибудь есть? Я слышу голос, доносящийся сверху и звучащий как голос Бога. Что происходит?
Хуан пугается и убегает, а я пытаюсь сесть. Правая сторона моего лица пульсирует.
Помогите! Сюда! Мой голос звучит слабо.
О боже! Это мужской голос. Через несколько секунд, протянувшихся вечность, я вижу парня. О боже! Ты в порядке?
Я не могу говорить, у меня комок в горле. Я просто хочу домой, просто хочу быть в безопасности. Он стоит передо мной на коленях.
Боже, ты в порядке? Я только киваю. Мне позвонить в полицию? Ты можешь идти?
С его помощью я встаю, и мы выбираемся из этой адской тьмы.
Мама
Дом.
Безопасность.
Это все, о чем я могу подумать, парень одалживает мне свой телефон, и дрожащими пальцами я набираю единственный номер, который знаю: мамин. Но она не отвечает, и мое сердце обрывается. Слезы затуманивают мой взгляд.
Хочешь, я вызову полицию?
Нет, я не хочу полицию, не хочу вопросов, я просто хочу домой, где буду в безопасности, где никто не сможет причинить мне боль. Но у меня нет смелости идти по этим аллеям в одиночку, только не снова.
И тогда я вспоминаю, что номер телефона моей матери был единственным, который я знала, до недавнего времени. Пока Арес не начал писать мне сообщения. Я выучила его номер, так как следила за ним.
Сейчас мне все равно, о чем мы с ним договорились, мне нужно, чтобы кто-то отвез меня домой, и парень, который спас меня, сказал, что спешит, потому что опаздывает на последний поезд. Этот звонокмое единственное спасение, если Арес не ответит, придется позвонить в полицию и ждать их одной.
На третьем гудке я слышу его голос.
Алло?
Из-за комка в горле я еле говорю.
Привет, Арес.
Кто это?
Это Ракель. Мой голос срывается, и из глаз текут слезы. Я
Ракель? Ты в порядке? Ты плачешь?
Нет, ну, да Я
Ради бога, Ракель, скажи мне, что происходит.
Я могу только плакать. По какой-то странной причине, услышав его голос, я разрыдалась. Парень забирает у меня телефон.
Здравствуйте, я владелец телефона, на девушку напали под мостом. Пауза. Мы в парке на Четвертой авеню, напротив строительного здания. Хорошо. Он вешает трубку.
Я утопаю в слезах. Парень трогает меня за плечо.
Он будет здесь через несколько минут. Успокойся, дыши.
Пролетает несколько минут, и вдруг я вижу, что Арес бежит к нам как сумасшедший. Как я уже сказала, мой район недалеко, но все же он должен был бежать достаточно быстро, чтобы так скоро добраться сюда. Он прибежал босиком, в серых пижамных штанах и футболке, с взъерошенными волосами.
Его прекрасные глаза находят мои, и беспокойство на его лице обезоруживает меня. Я встаю, чтобы подойти к нему. Арес ничего не говорит и быстро обнимает меня. От него пахнет мылом, безопасностью, спокойствием. Я спасена, он отходит и держит мое лицо.
Ты в порядке? Я слабо киваю, его палец проверяет мою разбитую губу. Что, черт возьми, произошло?
Я не хочу говорить, просто хочу домой.
Арес не давит на меня и смотрит на парня в стороне от нас.
Я разберусь, ты можешь идти. Большое спасибо.
Не за что, берегите себя.
Мы остаемся одни, Арес отпускает меня, поворачивается и наклоняется вперед, предлагая мне залезть к нему на спину, и я с удивлением смотрю на него.
Что ты делаешь?
Он улыбается мне через плечо.
Я отнесу тебя домой.
Осторожно забираюсь ему на спину, и он с легкостью поднимает меня, как будто я ничего не вешу. Я кладу голову на его плечо.
Мое лицо все еще пульсирует от боли, и глаза наполняются слезами, когда я думаю о том, что только что произошло, но я чувствую себя в безопасности.
В объятиях идиота, который разбил мне сердце, я чувствую себя в безопасности.
Тишина между нами не неудобна, это просто тишина. Небо чистое, по улицам проезжают автомобили, оранжевые огни улиц продолжают светить так, как будто ничего не произошло.
Мы подходим к моему дому, Арес опускает меня, я открываю дверь. Мамы, как обычно, нет дома, поэтому он идет со мной. Я поднимаюсь в свою комнату, пока Арес ищет лед на кухне. Рокки встречает меня с восторгом, и мне хватает сил только на то, чтобы погладить его по голове, прежде чем отправить его сидеть неподвижно в углу комнаты. Снимаю рюкзак и сажусь на кровать.
Арес появляется с пластиковым пакетом, полным льда, и садится рядом со мной.
Это поможет. Он прижимает пакет к моему лицу, и я издаю жалобный стон.
Прости.
Арес поднимает бровь.
За что?
За то, что позвонила тебе, знаю, что
Нет, перебивает он меня. Даже не думай об этом, никогда не стесняйся и звони мне, если у тебя трудности. Хорошо?