У вас кровь. Вы ранены. Вам нужна медицинская помощь, пытаясь проглотить вставший в горле ком, выдавила из себя.
В первую очередь нам нужно поскорее убраться отсюда. Пока не нагрянули пожарные, скорая, полиция. Ты поможешь мне? прозвучало таким тоном, что у меня сбилось дыхание, и теплая ладонь едва коснулась плеча, передавая смысл слов нежным прикосновением.
Это была не просьба и не приказ. Какое-то завуалированное обещание чуда в обмен на спасение. Он не привык просить, но и командовать в этом положении тоже не решился. Видимо, понял, что сейчас нужно действовать совсем другими методами. И у него получалось.
Артур с легкостью играл интонацией в голосе, обволакивая властной аурой, заставляя по собственной воле принять решение в его пользу.
Поехали, наконец тряхнула головой, скидывая морок. Только я не знаю, куда вас везти.
Развернулась к нему лицом и ахнула, понимая, что все то время, пока я стояла и думала, Артур терял последние силы, исходил кровью и, превозмогая адскую боль, хватался за остатки угасающего сознания.
О боже! выпалила, тут же подставляя ему плечо и помогая дойти до машины.
Теперь мне не страшен был никакой туман. Я не знала, что буду делать с мужчиной дальше, не знала, как буду помогать. Меня гнала вперед лишь пульсирующая в висках мысль, что сейчас от моих действий зависит жизнь человека.
В больницу? бросила беглый взгляд в сторону Артура, отмечая, что он держится.
Исключено! Рана не опасная. Пуля прошла навылет. Завтра купишь лекарства, какие скажу: бинты, повязки, антибиотики. Мне сейчас никак нельзя светиться.
Завтра я работаю весь день, да и кто будет все это делать? Рану ведь промыть надо, обработать Он так выразительно посмотрел на меня, что сомнений не осталось. Вы издеваетесь? Да мне от одного вида крови плохо станет!
Злата, ни у тебя, ни у меня нет выбора, устало усмехнулся мужчина, лучше скажи: ты живешь одна?
Нет.
Замужем? Дети есть? В его голосе прозвучала плохо скрываемая издевка.
Вам не все ли равно? огрызнулась в ответ. Домой я вас не повезу, не переживайте.
Артур хмыкнул, дернув уголком губ, и замолчал, отвернувшись к окну. В машине повисло тяжелое молчание, словно я сказала что-то неприятное и подтвердила его тайные догадки.
У нас бабушкин дом пустует. Это в двух километрах от моего поселка. Глухая деревня, где остались одни старики. Если вам нужно скрыться, можно пересидеть какое-то время там, добавила миролюбиво.
Сегодня ночьюпридется. Но в деревне засветиться гораздо легче. Поэтому завтра ты снимешь квартиру в городе и мы с тобой переедем туда.
Мы? поперхнулась воздухом, представив на миг перспективу, но Артур прикрыл веки, откинувшись на подголовник, и всем своим видом дал понять, что вопрос уже решен.
Послушайте, я до боли в суставах сжала руль, я не обязана вам помогать, черт возьми! Меня дома ждет маленький ребенок, и для меня важнее он, а не ваши капризы! Мне, по сути, плевать
Брат? перебил Артур, открыв глаза.
Вас это не касается!
Ошибаешься, Злата. Если у тебя есть слабое место, то в первую очередь бить будут именно туда.
Я не сделала ничего плохого!
За добрые дела наказывают куда более изощреннее, ухмыльнулся он, снова отворачиваясь к окну и погружаясь в свои мысли.
Ну и зачем мне нужны чужие проблемы, когда своих выше крыши?
Лента дороги убегала вперед, мелькая боковыми столбиками. Оставалась всего пара километров до нашего поселка, и я всерьез задумалась: стоит ли везти в дом раненого?
Значит, нам надо распрощаться на этой дружественной ноте! Помогу завтра снять жилье, и на этом закончим.
Не можешь дождаться, когда избавишься от меня? Я тебе настолько противен, что даже простая человеческая помощь в тягость? Напрягает?
Напрягает! Очень! Только не в том смысле, как он вывернул. Мне не противно, мне
Черт, это сложно!
Я думать рядом с этим мужчиной связно перестаю. Превращаюсь в какую-то желейную массу. Послушную марионетку! Только вот вслух признаться в этом вряд ли решусь.
Останови машину! командным тоном отрезал Артур.
Что? очнулась, вырванная из тяжелых мыслей хлестким приказом.
Останови, говорю!
Я сбросила скорость, притормаживая у обочины, чувствуя, что он снова начинает закипать. Ну и что? Ну и пусть! Это по его вине я оказалась втянута в игры богатых на выживание!
А теперь серьезно. Объясняю в последний раз, меняя позу, поморщился Артур. Было видно, что малейшее движение причиняет ему боль. Я могу прямо сейчас, прямо здесь выйти из машины и исчезнуть из твоей жизни. Я не сдохну. И не из таких передряг выпутывался. Думаешь, в меня первый раз стреляли? Он вдохнул побольше воздуха, словно отгоняя старые воспоминания. Ранение не смертельное. Выкарабкаюсь. Но рано или поздно те, кто пытался меня убрать, поймут, что промахнулись, что я жив, и начнут искать. А ищут такие люди очень хорошо, поверь! Им свидетели не нужны.
На что ты намекаешь?
Я не намекаю, я говорю прямо!
Зачем им нужна я, если тебя рядом не будет? Зачем?!
Ты меня не слышишь, прошипел Артур, качая головой. Или не хочешь слышать. Думаешь, будет проще, если избавишься от моего общества?
Уверена! выпалила я.
Меня действительно начинала подбешивать ответственность за чужие грехи, и я не сомневалась, что если сейчас наши пути разойдутся, то так будет лучше для обоих.
А еще меня дома ждал Сережа. И это волновало гораздо больше. Да почему я вообще должна помогать незнакомому мужику? Именно должнаи никак иначе, потому как Артур делает все, чтобы внушить мне это.
Хорошо, с толикой горького разочарования произнес мужчина, я тебя понял. И все-таки, просто совет. На будущее. Смени место жительства и работу. Хотя бы на месяц. Исчезни, растворись, потеряйся для всех.
Артур выразительно посмотрел на меня, словно сканируя и пытаясь понять, прислушалась ли я к его словам, а после распахнул дверь и буквально вывалился из машины, едва удержавшись на ногах.
Эй! Ты куда? опешила я, но в ответ он лишь небрежно махнул здоровой рукой.
Давая понять, чтобы уезжала. Телефон снова замигал, издав знакомые звуки.
Да, Сережа! Уже почти доехала, не переживай.
Еще раз бросила взгляд вслед уходящей в темноту фигуре. Я не обязана! Не! Обязана! И, пока моя совесть не успела проснуться, выжала сцепление, рванув вперед, оставляя где-то посреди пустынной дороги раненого человека. Беспомощного. Одного. Без связи и в незнакомой местности.
Туман почти рассеялся, и теперь я летела на предельно допустимой скорости. Не думать, Злата! Не корить себя! А если вовремя не промыть рану? Если не остановить кровопотерю? И куда он пойдет с огнестрелом, если ему в больницу нельзя? А как на него отреагируют случайные встречные? Помогут? Или испугаются и бросят, как я? А если он потеряет сознание? Я смогу себе простить, когда впоследствии узнаю, что Артур не выжил? Мог бы, но вовремя не получил помощь! Ведь это равносильно убийству! Какая же я все-таки тварь! Боже!
Зажмурила на мгновение глаза, пытаясь заглушить внутренний голос. Впереди замаячили родные огни поселка. Скинула скорость, стараясь думать о брате и только о нем. Сережа маленький, кроме меня о нем больше некому заботиться. А вот Артур взрослый человек. И он сам сказал, что уже бывал в подобных ситуациях, значит, знает, что делать. Только почему мне так плохо?!
На повороте, въезжая на круг, взгляд зацепился за незнакомый автомобиль, стоящий одиноко почти посредине улицы. Серый цвет и угловатые формы. Обычная иномарка, коих тысячи в городе, но я видела его где-то, раз он отпечатался в памяти. Сознание царапнуло неприятное предчувствие опасности. Напряглась, вспоминая, откуда мне знаком этот седан.
И тут же перед глазами вспыхнул момент, когда три машины в тумане скрываются, обогнав меня, сворачивают в сторону нашего поселка и уходят на скорости вперед. А через небольшое время звучат выстрелы и два взрыва.
Это они?
Меня будто холодным душем окатили. Точно! Я не ошиблась! У меня хорошая зрительная память. Их машина случайно остановилась в нашем поселке, ожидая чего-то? Или кого-то? Или Артур был прав? Но как они могли так быстро узнать? А дома Сережа. Один!