Антуа-ан? протянула темнокожая девица, выглянувшая из квартиры.
С игривым выражением лица, в кружевном нижнем белье и с бокалом шампанского.
Мулатка удивленно огляделась, перевела взгляд на меня, оценивающе окидывая с головы до ног. Отсалютовала бокалом.
А вот Антон побледнел, шумно сглотнув слюну. И явно растерялся в первую секунду, не ожидая подобного развития событий.
Желваки на скулах заходили ходуном. Я посмотрела на парня, потом на девушку в дверях, снова на него, и мне вдруг стало жутко смешно.
Смешно и даже жаль этого горе-конспиратора.
Пытался строить из себя такого правильного, крутого, а сам спалился при первой же проверке!
Выдохнула, пытаясь успокоиться, прислонилась плечом к стене и, не выдержав, расхохоталась истерическим смехом.
Вопреки ситуации.
Закрой дверь! рявкнул мой уже, наверное, бывший мужчина. Настя, я все объясню! Завтра! Хорошо? Это не то, что ты подумала.
А я не могла остановиться. Закрыла лицо руками, сотрясаясь от нового приступа нервного веселья, фыркала, задерживала дыхание и снова срывалась.
Правда, длилось это недолго. Отрезвление пришло слишком быстро. И беспощадная правда свалилась на плечи гранитной плитой.
А что я подумала? спокойным голосом отрезала я, вытирая выступившие слезы тыльной стороной ладони. Кивнула в сторону ошеломленной девушки: Ей лучше объясни. А мне твои оправдания после увиденного даром не сдались! Засунь их знаешь куда?!
Настя! то ли угрожающе, то ли умоляюще. И вот теперь он уже не выталкивал меня, а, наоборот, пытался задержать, с горящим взглядом и нескрываемым отчаянием хватая за руку.
Руки убрал! рявкнула со злостью.
В квартире напротив снова залаяла собака, кидаясь на дверь с той стороны.
Антон вздрогнул, но лишь крепче сжал ладонь в районе моего локтя.
Он может сколько угодно оправдываться, говорить, что это подруга друга, двоюродная сестра или просто бедняжка с работы, которой нужно было помочь с жильем.
Я слишком взрослая, чтобы верить в сказки.
И в то, что полуголые мужчина и женщина вдвоем, ночью, наедине просто общались. Без всяких пошлостей и намеков.
Распирающая изнутри злость хлынула наружу. Затопила, требуя выхода. Заиграла терпкой горечью на языке.
Я размахнулась, вкладывая в руку всю свою боль, и изо всей силы ударила его по лицу.
Пощечина вышла очень звонкой. Обожгла ладонь, оставляя яркий отпечаток на коже мужчины. Но зато заставила его отпустить меня и даже отступить.
Это мне не нужен такой мужчина! выплюнула его же фразу ему в лицо, пока он пытался осмыслить происходящее.
И задышалось сразу легче!
Задерживаться здесь больше не было смысла. Я почти бегом бросилась в сторону лестничной площадки. Лифтом пользоваться в этот раз не стала.
Антон что-то кричал вслед. Первые два пролета, кажется, даже пытался догнать. Но я уже не слушала.
Мне просто хотелось забыть этот вечер как страшный сон. Пережить, переварить, осознать и выкинуть, как ненужный мусор.
Улица встретила приятной прохладой. Порывом ветра в лицо и бодрящей свежестью, что окутала тело, пробираясь под легкую ткань платья.
Я закинула голову к звездному небу, пытаясь отдышаться.
Сотни тысяч огоньков разбросаны по темно-синему, почти черному покрывалу. Крупные, мелкие, яркие, едва заметные, мерцающие, застывшие неподвижно.
Красиво.
Завораживающе.
Почему я раньше не замечала этой потрясающей картины? Всего этого великолепия?
Мотнула головой, сбрасывая напряжение, и зашагала в нужную сторону.
Где-то сзади зашумел мотор автомобиля, зашуршали шины по асфальту. Фары осветили небольшой двор. Дважды мигнули, когда машина поравнялась со мной:
Не слишком ли поздно для прогулки? прозвучало с ревнивыми нотками в голосе из открытого окна иномарки.
Кажется, этот вечер для меня никогда не закончится!
В салоне вспыхнул свет, освещая водителя. И почему я даже не удивлена?
Только вот незадача: никого не желаю видеть.
Хочу ночь, пустынные улицы, тишину и звезды. И так до утра.
Хочу в деревню!
Там можно было бы устроить подобную романтику. А город диктует другие правила.
Вы за мной следите? поморщилась в ответ.
Роман широко улыбнулся, демонстрируя белоснежную улыбку.
Как бы вам ни хотелось в это верить, но нет. Разочарую. Это действительно совпадение. Вы здесь живете?
Нет! Но нам все равно не по пути, в последней надежде, что он отстанет.
Хотя что-то мне подсказывало, что Роман не из тех людей, кто так просто сдается. Он может отступить, сделать вид, что не прав, что проиграл, но лишь для того, чтобы усыпить бдительность и при следующем удобном случае точно поймать жертву за горло.
Садитесь в машину, нужно поговорить. И не надо делать такое лицо. Я с легкостью могу испортить вам жизнь, учитывая то, что мне сегодня удалось про вас узнать. А вы далеко не такая белая и пушистая, какой казались вначале. Признаюсь, я впечатлен!
Ну? Я же говорила?
Я была уверена!
Он и не собирался сдавать позиции и отказываться от своих непонятных интересов. Вопрос только: чего именно ко мне прицепился?
Неужели так задел мой отказ сегодня? Выплеснутое в лицо вино? Мое нежелание падать ниц перед его красотой и обаянием?
А если я против? Как вам такой вариант?
Не советую, покачал головой. Обещаю быть предельно вежливым, галантным и даже нежным, если позволите.
По секрету сказать, сейчас мне все мужики безразличны и местами ненавистны. После увиденного несколько минут назад.
Поэтому его предложение ничуть не заинтересовало. Скорее уж еще больше подтолкнуло к тому, чтобы сделать наперекор.
Особенно сегодня, когда сюрпризы валятся на мою голову один за другим. Прям любопытно: чем же заслужила подобную роскошь у судьбы?
Вы так замечательно куда-то ехали, молодой человек! Почему бы вам не продолжить сие занимательное занятие? Выезд из двора прямо, налево и прямо. Счастливого пути! послала ему взаимную передразнивающую улыбку, взмахнув рукой в нужном направлении.
И заставляя тем самым мужчину недовольно закусить губу.
Второй раунд снова оказался за мной. Чертовски приятное ощущение, учитывая мое нынешнее состояние.
Я не стала дожидаться его реакции. Помахала на прощание, выпрямилась и быстрым шагом направилась в сторону арки между домами. Вышла на проезжую часть.
Машин практически не было, поэтому я даже не стала искать пешеходный переход. Пошла напрямую через пустующую в ночное время дорогу и скрылась в соседнем дворе.
Я знала, что для того, чтобы меня перехватить, Роману нужно объехать двор, выехать на пересекающую улицу, свернуть на светофоре и проехать мимо двух домов. Да и не пацан он, чтобы устраивать догонялки.
Все-таки взрослый человек. Надеюсь, в этот раз до него дойдет и он оставит меня в покое.
Хотя где-то внутри любопытный червячок все же зашевелился, нашептывая, что зря я так. Сгоряча и без шансов. Наверное, стоило бы вначале узнать, чем он мне собрался угрожать, а уж потом дергать тигра за усы.
Кто же знал, что тем самым я только сильнее раздразнила хищника и теперь он со стопроцентной гарантией не отступит?
Глава 6
Бывают неудачные дни. А бывают вереницы кошмарных дней, недель, месяцев. Черная полоса, как она есть, во всей красе. Вот после выходных у меня и началась подобная карусель.
Неприятности сыпались одна за другой, начиная с мелочей, таких как сломанная маршрутка по дороге на работу, опоздание в самый неподходящий момент, когда у начальницы начались критические дни, вредный клиент, которому все не нравится, провалившийся с треском проект и, как итог, объявление о сокращении штата работников нашего отдела.
И уже по секрету девочки между собой шушукались, что еще неизвестно, кому повезет больше: тем, кого уволят, или тем, кто останется и будет пахать за троих за урезанную зарплату, потому что с ними подпишут новые договоры на совсем других условиях.
Я видела эти изменения в отношении начисления зарплаты, поделилась Вера из финотдела. Надо искать новую работу. У меня кредит, дети, а бывший еще алименты перестал платить. Короче, жопа полная. Тебе полегче. Семеро по лавкам не лежат, жрать не просят.
На мне ипотека, вздохнула в ответ.
Ощущение, что меня кто-то проклял свыше, усиливалось. И это не считая того, что каждый день названивал Антон, пытаясь вывести на разговор. Даже приезжал пару раз домой, но, на мое счастье, именно в эти дни я задерживалась на работе допоздна, а мама, конечно же, не жаловала радушным приемом несостоявшегося зятя.