Кларк прижал к себе Марти. Несколько минут он спокойно обнимал ее, поглаживая длинные волосы: она расплела косу, и они свободно ниспадали на плечи.
Я тоже это заметил,сказал он.Похоже, несчастный случай сильно ее изменил.
Ты думаешь, впечатление от увиденного не оставляет ее?Нет, кажется, она не беспокоится, но стала намного серьезнее.
То, через что ей пришлось пройти, любого бы опечалило,рассудила Марти.
Тяжело видеть, что она так быстро взрослеет... Я знаю.
Но, по-моему, так лучше. Она стала такой... такой милой, правда? Марти улыбнулась.
Она всегда была твоей любимицей. Я и не думала, что все изменится, стоит ей стать на несколько лет старше.Она шутливо ущипнула мужа за щеку.Так и знала, что ты будешь считать ее милой.
Я имел в виду... ну, она ведет себя так, словно намного старше Эмми Джо. И даже Мелиссы. Ты заметила?Да, заметила,ответила Марти.
Секунду они молчали.
Кларк, тебе не кажется, что мы должны сделать так, чтобы она выговорилась? Понимаешь, если она страдает из-за несчастного случая, я бы не хотела, чтобы у нее в душе остались шрамы, о которых мы не подозреваем.
Кларк задумался:
Да, откровенный разговор не повредит.
Кстати, о шрамах,сказала Марти.Ты видел того молодого человека, когда отвозил дрова и провизию?Да,просто ответил Кларк, понимая, кого она имеет в виду.
Он отодвинулся от нее и подошел к окну. Кларк провел рукой по волосам и тихо стоял, глядя в ночное небо. Марти понимала, что ему тяжело. Она подошла к нему и посмотрела на темные очертания строений, освещенных лунным светом. Потом мягко положила руку ему на плечо, но молчала, пока он не заговорил.
Ему больно, Марти. Очень больно,наконец тихо произнес Кларк.
Но когда мы были у них в гостях, мне показалось, он принимает то, что с ним случилось.
Наверное, тогда он еще не до конца осознавал, что произошло. Боль в руке сильно его беспокоила, и он был в шоке от того, что случилось. А теперь... теперь он понимает, что это произошло на самом деле, что это навсегда. И ничего нельзя поделать. Он всегда будет одноруким. Это тяжело.
Ужасно тяжело.
Может, пастор ему поможет?Я так думал... пока не поговорил с пастором. Он уже приходил к ним... дважды. Его даже в дом не пустили.
Марти встревоженно округлила глаза:
А ты... ты рассказал ему, как Бог помог нам, когда?..
Я попытался. Но он не захотел меня слушать. Люк сказал: родители не разрешают ему приезжать, чтобы осмотреть парня.
Надо же!воскликнула Марти.А что, если рана будет плохо заживать?Его здоровью ничто не грозит. Люк говорит, что с рукой все будет прекрасно. Но что касается его настроения...
Люк сильно беспокоится.
Боже мой!сокрушалась Марти.
Я все время об этом думаю. Не знаю, что предпринять.
Разве что помолиться.
А он больше не спрашивал о Белинде? Мы пообещали, что устроим для них встречу. Он хотел поблагодарить...
Я еще не все сказал. Он попросил не напоминать ему об этом. Он больше не желает ее видеть. Сказал, что она ничего особенного для него не сделала.
Как это понимать?Говорит, лучше бы он умер.
Марти ахнула. Кларк обнял ее одной рукой.
А мне он понравился,сказала она.Как он обращался с тяжелым чайником, нарезал черствый хлеб! Такой воспитанный и сдержанный мальчик! Мне показалось, что он такой смелый и решительный.
Ладно, хватит о нем думать,быстро заметил Кларк.Да, он такой. Ничего удивительного, что у него возникли подобные чувства. Ведь у нас есть Бог, и Он помогал нам... Со мной могло быть точно то же, что и с ним. Для него наступила тяжелая пора. Я вполне его понимаю. Но я надеюсь и молюсь о том, чтобы он во всем разобрался и успокоился... Вот и все. Помнишь, что ты говорила о шрамах? Шрамов у этого парня предостаточно. И самый большой и глубокий находится вовсе не на его руке.
Марти подумала о Симпсонах. Они живут рядом, но кажутся чужаками, потому что отказываются от помощи соседей. Она бы хотела найти способ достучаться до них и разбить стену отчуждения.
Они не отказались от еды, от овощей и фруктов?Не-ет. Но, думаю, они бы обязательно отказались, если бы не рисковали умереть с голоду. Они гордые люди. Им было очень сложно это принять. Мистер Симпсон настаивал на том, что он все отработает.
Так что же ты сделал? Кларк пожал плечами:
Сказал, что не возражаю. Теперь нужно придумать, чем его занять.
О, Кларк! Что же ты ему скажешь? У тебя же все готово.
Не знаю. Главноечтобы работал он дома. А то у него такое тонкое пальто, что просвечивает.
Он мог бы сколотить полки для фруктов в подвале.
Тебе нужны полки?Нет. Но там тепло и много места. А главноеполки нам не помешают.
Хорошая идея,заметил Кларк и опустил на окне занавеску. Затем он забрался в кровать. Марти последовала его примеру. Она удивилась, увидев, что все еще держит в руке щетку для волос.
А как насчет дров?спросила она.
Он решительно настроен за них заплатить. Похоже, весной у нас будет полно леса.
И что ты будешь с ним делать?Не знаю. Спрошу Арни и Джоша, может, им понадобится? В общем, что-нибудь придумаем.
Забавно,тихо пробормотала Марти.Мне не нравится, когда взрослый человек стоит с протянутой рукой, но гордость может показаться обидной.
Да, соседями быть нелегко,согласился Кларк.И все-таки у человека должно быть чувство собственного достоинства. Нельзя лишать их этого.
Кларк погасил свет, и супруги до подбородка натянули на себя теплое одеяло. Зимние ночи были холодными, а комнаты наверху обогревались только при помощи теплого воздуха, который приходил от печек, расположенных внизу.
Тебе ничего не нужно сшить?спросил Кларк.Одежду? Одеяла? Коврики? Хоть что-нибудь? Марти повернулась к нему в темноте.
Если и нужно, я все успею доделать за зиму. А что?Я подумал: может, миссис Симпсон будет зарабатывать на жизнь шитьем? Марти молчала. На самом деле им ничего не требовалось.
Кроме того, она сама любила шить. Долгие зимние дни и еще более долгие вечера пролетали быстрее, если в руках рукоделье. Она с удовольствием планировала, как будет этим заниматься, когда тяжело работала осенью на огороде. И что теперь?Ну, возможно,ответила она мужу.Я подумаю.
Наконец у Марти появилась возможность поговорить с Белиндой. Она ждала подходящего момента, опасаясь навязываться. Она надеялась, что девочка расскажет о чувствах, которые она испытала во время операции. Но подобрать подходящий момент оказалось довольно тяжело.
Случай представился, когда Мелисса отправилась в дом Кейт. Она попросила разрешения остаться там подольше:
дело в том, что Эмми Джо нарисовала много рисунков, и ей хотелось показать их подруге. Кроме того, в последнее время девочка многому научилась и упрашивала родственников ей позировать. Первой моделью стала Мелисса.
Люк заехал к ним после того, как побывал в соседском доме, где принимал роды. Белинду он с собой не позвал. Она умоляласкорее взглядом, чем словами,чтобы он разрешил ей принять участие в приятных обязанностях врача, но Люк считал, что ей слишком рано это видеть.
Люк выпил кофе, чтобы согреться, поел кекса, который испекла Марти, а потом снова надел пальто и отправился домой.
Белинда деловито перемешивала тесто, из которого они собирались печь печенье для школьных завтраков. Она первая начала разговор:
Я забыла спросить: как поживает мальчик, который потерял руку? Марти посмотрела на дочь, не зная, что сказать. Кажется, Белинда почувствовала ее беспокойство. Она вопросительно посмотрела на мать:
С ним все в порядке, надеюсь? Он не заразился?Нет, нет. Он выздоравливает. Точнее, его рука.
Что ты имеешь в виду? Больше он ничего себе не повредил. Люк внимательно его осмотрел: он боялся, что у него сломаны ребра или...
Ему сложно привыкнуть к тому, что с ним случилось, вот и все,медленно произнесла Марти.
Белинда с облегчением вздохнула.
Да, мне тоже было бы сложно,просто сказала она.Этого следовало ожидать. Люк говорил об этом, когда мы ехали домой. Он сказал, что отрицаниеодна из стадий, которые проходит человек после ампутации.
Марти кивнула в знак согласия.