А Марти очень хотелось выпить чаю. Она медленно прихлебывала его, думая о том, как примирить столь различные мнения. Наконец она решила прямо заговорить о проблеме.
По-моему,начала она,мы очень по-разному представляем себе, как должна выглядеть комната Мелиссы. К сожалению, Мелиссы здесь нет, и она не может выбрать, что ей больше по вкусу, но глупо ждать, пока она приедет, а затем выселить ее из комнаты из-за ремонта. В общем, было бы гораздо лучше, если бы она могла выбрать сама, но...
А почему бы и нет, мама?перебила ее Белинда.Пусть поживет в моей комнате, пока ремонт не закончится, и тогда нам не придется ее выселять.
Марти даже не подумала о такой возможности:
А что, Белинда, это прекрасная мысль! Подожди-ка минутку...
Марти ушла в свои мысли и начала строить планы. Гораздо лучше, если Мелисса сама выберет обои и занавески для комнаты. Но что, если у нее такие же вкусы, как у Эмми Джо? Что ж, ничего страшного, ведь через два года Мелисса от них уедет. Марти подумала, что ради внучки готова смириться с любыми сочетаниями цветов. Она всегда может просто закрыть дверь, решила она, хохотнув про себя.
Мне нравится твоя идея,наконец обратилась Марти к Белинде.Наверное, лучше подождать. Мелисса сама все выберет и благодаря этому будет чувствовать себя у нас как дома.
Белинда радостно улыбнулась.
Ты не возражаешь против того, что Мелисса некоторое время поживет с тобой в одной комнате?спросила Марти.
Не возражаю,успокоила ее Белинда.
Она не только не возражала, но и с нетерпением этого ждала. Эмми Джо нахмурилась с таким видом, на который была способна только она. Марти и Белинда сразу поняли, что она чем-то недовольна.
Ты хочешь, чтобы она жила в твоей комнате, чтобы вы быстрее подружились!
Подружились!ответила Марти, вскинув голову.Мелиссаплемянница Белинды и твоя двоюродная сестра. Вы должны не просто подружиться. Вы одна семья, вы обе.
Но Эмми Джо по-прежнему хмуро смотрела на Белинду.
Марти закончила пить чай и собрала вещи.
Ну что ж,объявила она,вот как мы поступим:
оставим все, как есть, пока не приедет Мелисса. Но я, пожалуй, сделаю несколько новых ковров. Я сделаю их разноцветными, чтобы они подходили под любые обои. Не хочу оставлять все на последний момент.
Девочки все еще смаковали пирожные.
Пойду, выберу кое-какие товары в бакалее,сообщила Марти.Когда закончите есть, приходите в магазин.
Девочки кивнули.
И не забывайте о хороших манерах. Не ввязывайтесь в неприятности,предостерегла Марти, разгладила юбки и направилась к выходу.
Эмми Джо опять насупилась, глядя на Белинду.
Довольна, да?обвиняющим тоном спросила она.
Чем?Тем, что Мелисса приезжает. Тем, что нам не пришлось выбирать обои для комнаты, и тем, что Мелисса будет жить в твоей комнате.
Белинда пожала плечами, стараясь скрыть радость оттого, что все так обернулось.
Пожалуй, ты права,ответила она, решив, что отрицать это будет нечестно.
А вот я недовольна. Я хотела помочь выбрать обои и занавески. Мне нравятся цвета, которые я выбрала. Уверена, Мелиссе они бы тоже понравились.
Возможно,заметила Белинда.
Я бы хотела, чтобы моя комната выглядела так,упрямилась Эмми Джо, явно затевая спор.Мне до сих пор не разрешали выбирать цвета. Они все время одни и те же, одни и те же, с тех пор, как я родилась, наверное.
Белинде слабо в это верилось, но она решила не возражать.
Эмми Джо вздохнула:
Мне никогда не разрешают выбирать цвета. Маме нравятся зеленый и белыйона постоянно выбирает их.
Белинда подумала, что в этих цветах нет ничего плохого, но решила, что лучше промолчать.
Они закончили есть пирожные, и Эмми Джо сняла последнюю крошку длинным тонким пальцем. Белинда смотрела на нее. Она никогда не замечала, какие у подруги длинные и хрупкие пальцы. Она сравнила их со своими. Ее пальцы не были такими тонкими, но в изящных девичьих руках заключалась определенная сила. Она поворачивала их то так, то эдак и, не удержавшись, представила в них скальпель и шприц.
Белинда с трудом заставила себя вернуться на землю.
Нам пора идти,сказала она.Мама говорила, что долго не задержится.
Эмми Джо отставила пустую тарелку и неохотно побрела из зала за Белиндой.
В течение следующих трех недель Белинда постоянно думала о приезде Мелиссы, так что даже стала меньше волноваться, когда Люк брал ее с собой на визиты. Интересно, какая она? Понравятся ли они друг другу? А как быть с Эмми Джо? Удастся ли им дружить втроем, а не вдвоем? Белинда была не единственной, кто, затаив дыхание, думал о будущем. Она знала, что Эмми Джо тоже переживает, а иногда даже тихонько плачет. Эмми Джо твердила, что не сомневается: когда две девочки поселятся вместе с одной комнате большого дома, то сразу о ней забудут. Белинда пыталась ее разуверить, но Эмми Джо перебивала, заявляя, что ей «все равно», резко поворачивалась и уходила с гордо поднятой головой. Однако Белинда понимала, что подруге не все равно, и это ее расстраивало.
Глава шестая. ПЛАНЫ
Марти и Белинда вместе украшали пирог на большой кухне фермерского дома.
Ты рада, что Мелисса приезжает?спросила Марти.
О да!призналась девочка.Хочется быстрее ее увидеть.
Я тут прикинула: наверное, Эмми Джо придется нелегко.
Белинда не стала спорить.
Мы должны постараться, чтобы она не чувствовала себя брошенной,продолжала Марти, и Белинда кивнула, зная, что мать, сказав «мы», на самом деле имела в виду «ты».
Ты уже думала, как это сделать?спросила Марти.
Белинда, задумавшись, молчала.
Нет,медленно ответила она.Не совсем... но я...
я придумала кое-что, потому что мне бы очень хотелось порадовать Эмми Джо.
И что же?спросила Марти.
Ты видела ее комнату?решилась Белинда.
Марти кивнула.
В ней только бледно-зеленые и белые тона. Все время одни и те жес тех пор, как она родилась, наверное.
Марти опять кивнула.
Эмми Джо они не нравятся,осмелилась заметить Белинда.
Не нравятся?Нет. Ее уже тошнит от зеленого и белого. Она хочет что-нибудь яркое, что-нибудь более смелое, я думаю.
Марти еще раз кивнула.
Мама, как ты думаешь, Клэр и Кейт разрешат Эмми Джо поменять обои?Не знаю,медленно ответила Марти.А это так для нее важно?Думаю, да,ответила Белинда.Ей грустно из-за Мелиссы.
Девочка испугалась, что мать может неправильно ее понять, и быстро добавила:
Нет, она, конечно, очень рада, так же, как я. Но ей немного грустно, потому что Мелисса не будет жить в ее доме, и...
Я понимаю,заметила мать.
Белинда украдкой посмотрела на ее лицо, чтобы убедиться в ее словах. Изучив его, она поверила: Марти и правда понимает, что она пытается сказать.
Я поговорю с Кейт,пообещала Марти.Может, если мы с твоим папой предложим помочь с обоями и другими материалами, они позволят Эмми Джо самой их выбрать. Ведь у нее скоро день рождения. Мы можем сделать ей такой подарок.
Белинде хотелось обнять мать, но ее руки были испачканы мукой. Она широко улыбнулась.
Спасибо, мама!с чувством сказала она.
В действительности этот разговор очень обрадовал Марти.
Она была счастлива узнать, что Эмми Джо настолько дорога Белинде, что та думает о ней и понимает, что подруга не в таком уж восторге от прибытия Мелиссы. Марти решила, что расскажет об этом Кларку, когда у них будет время поговорить наедине. Она была уверена, что он, так же, как она, обрадуется, когда узнает о том, какая чуткая у них дочь.
Она надеялась, что Клэр и Кейт поймут: их предложение отремонтировать комнату Эмми Джоэто знак любви, а не вмешательство в дела другой семьи. Марти подумала о цветах и узорах, которые, скорее всего, выберет Эмми Джо.
Втайне она порадовалась, что комната внучки не в ее доме.
«Ты создал нас такими разными, Господи,помолилась она про себя.Пожалуйста, благослови нашу неугомонную внучку».
Когда на следующее утро Марти пила кофе у Кейт, она рассказала ей об идее ремонта комнаты Эмми Джо в качестве подарка на день рождения. Кейт пришла в восторг.
Мне самой нужно было догадаться, что она хочет выбрать цвета,заметила она.