К вечеру документы для регистрации фирмы были отданы куда надо, а офис быстро нашелся в здании бывшего электромеханического завода, ныне поделенного между множеством арендаторов. За скромную плату им уступили длинный коридор первого этажа, на обоих концах которого было по комнате, и маленькое подвальное помещение рядом с одной из комнат.
Выглядел коридор устрашающе - темно-зеленая облупившаяся краска на глухой стене с одной стороны, покосившиеся оконные рамы и разбитые стекла с другой. Скрипучий паркет вперемешку с дырами в полу, единственный работающий плафон на весь коридор, битое стекло, хрустящее под ногами, и едкий запах кошачьей мочи достойно завершали картину разрухи и хаоса.
Галина расстроилась до слез, но у Чалого ни один мускул на лице не дрогнул. Он раскрыл пухлое кожаное портмоне, и на бывший коридор бывшего электромеханического завода пролился золотой дождь.
У каждого было свое задание. Денис (как самый разумный) распоряжался фондами от имени Чалого и занимался ремонтом, Антонио (как самый творческий) продумывал рекламу и внутреннее оформление офиса, а Галя (как единственная в штате колдунья) подыскивала себе подходящую одежду и оборудование. Не раз и не два пришлось ей съездить в Москву и потратить совершенно немыслимые деньги на что-нибудь вроде старинных карт Таро или безумно неудобного кресла с жесткой спинкой, сделанного в форме трона.
Трон был безжалостно осмеян мужчинами, но Галя не дрогнула. Она собиралась обложить его подушечками, покрыть расшитым покрывалом и принимать на нем клиентов, как истинная волшебница.
Через три месяца все было готово. Новехонький офис с современной приемной, коридор с дверями, которые никуда не вели, подвальчик для Антонио и Дениса, набитый самыми разными вещами, и, конечно, личные владения Галины, обставленные в лучших традициях голливудских фильмов. Впервые за многие годы нашлось практическое применение изобретательности Дениса. К Галининому трону он подвел целую систему из таинственных механизмов, приборчиков, проводков и лампочек, и она могла, не сходя с места, включать и выключать свет, открывать дверь и раздергивать драпировки. Это должно было производить незабываемое впечатление на расшатанную психику клиентов.
Когда Петр Александрович приехал на выходные с инспекцией, его встретил стильный офис с приемной цвета молодой травки, фальшивыми дверями в свежевыкрашенном коридоре и таинственным кабинетом гадалки, где пахло восточными благовониями и никогда не зажигался яркий свет. Чалый остался очень доволен увиденным, и на обмывании нового офиса распили уже три бутылки армянского коньяка и две - шампанского.
Правда, не все было безмятежно и радостно. По крайней мере, для Гали. До сих пор Чалый во всем держал слово, не нарушил он его и в отношении девочки - секретаря.
На осмотр офиса он привез с собой новенькую. Галина критическим оком разглядывала ее и ничего хорошего для себя не видела. Их будущего секретаря звали Марина Бекетова, было ей года двадцать два максимум и выглядела она достаточно хорошо, чтобы возбуждать интерес у мужчин и неприязнь у женщин.
Марина полностью соответствовала характеристике, которую дал ей Петька. Держалась скромно, лишний раз рот не открывала, от Петра Александровича не отходила ни на шаг. За столом практически не пила, на вольные шутки не реагировала и время от времени поглядывала на подвыпившего Чалого голубыми глазищами.
Настроение у Галины испортилось бесповоротно. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы понять, кем Петьке приходится эта хорошенькая блондиночка. Естественно, любовницей. Ловко устроился, хитрец. Обделывает амурные делишки под прикрытием корпорации. Прекрасный предлог для отсутствия в выходные, даже врать жене не придется. Извини, дорогая, меня в Горечанске ждет работа. И дорогой жене невдомек, что помимо работы в Горечанске его ждет белокурая красавица.
Галина ерничала, стараясь убедить себя в том, что ничуть не разочарована, но душу грызла зависть к более удачливой и молодой женщине. Ничего еще не зная о Марине Бекетовой, она не сомневалась в том, что подругами им точно не быть.
Официально открывать корпорацию решили в конце августа. Денис, Антонио и Галя рвались в бой, но Чалый напомнил о том, что лето - мертвый сезон и лучше подождать осени с ее сезонными обострениями и общим чувством недовольства, витающим в воздухе. К тому же они не до конца разобрались со всеми бюрократическими формальностями. Нужно было лишний раз убедиться в том, что когда они начнут работать, им никто не будет вставлять палки в колеса.
- Да и отдохнуть летом не помешает, - добавил Чалый. - Наработаетесь еще.
Галина ворчала про себя, что они зря теряют время. Хорошо Петьке рассуждать об отдыхе. Ее летом ждала не вилла в Испании, а родительская дача, на которой приходилось пахать с утра до ночи. Но перечить Чалому она не стала. Подождать так подождать. Зато потом она развернется в полную силу.
Мающаяся от безделья госпожа Кристиана в первое время попортила Маринке немало крови. В отсутствие Чалого она возомнила себя начальницей и придумывала для бедной девушки дурацкие поручения. Хорошо хоть, что на настоящие издевательства у нее не хватало ни фантазии, ни стервозности. До Ларисы Анатольевны, которая изводила Маринку в «Темпико», Гале Сковородниковой было далеко.
Если бы не ее постоянные придирки и требования, с новой работой у Маринки не было бы никаких хлопот. Да и работы у нее, честно говоря, особой не было, разве что кофе варить и по мелким поручениям Галины бегать. Клиенты не приходили, в воспоминаниях о прежних школьных приключениях Маринка участия не принимала, и бесконечно долго тянулись офисные дни, похожие друг на друга как две капли воды.
Жаловаться Петру Александровичу, который звонил каждый день, Маринка не смела. Какое право она имеет досаждать ему своими мелкими проблемками? У нее прекрасная зарплата, уютная родительская квартира, до работы двадцать минут быстрым шагом, неземная любовь, в конце концов... Что ей еще нужно?
Маринка нередко задавала себе этот вопрос. Может быть, если бы Петр Александрович был рядом, все было бы иначе. Но он в Москве, весь в делах, и лишь его голос, нежный и родной, доказывает, что ее любимый существует на самом деле.
Хотя поверить в это было ой как тяжело.
В первый раз Петр Александрович поцеловал ее, когда провожал домой после осмотра офиса. Осмотр сопровождался принятием горячительных напитков, и Маринка впервые в жизни видела Петра Александровича сильно навеселе. От его обычной сдержанности не осталось и следа. В такси на заднем сиденье он обнял Маринку за плечи и притянул к себе. Она не сопротивлялась.
От Петра Александровича пахло коньяком, и Маринка донельзя боялась, что все его нежности объясняются опьянением. Однако в его объятиях было удобно и уютно, и она решила не забивать себе голову ерундой.
У Маринкиного подъезда Петр Александрович галантно вылез из машины, бросив снисходительное:
- Жди!
Они поднялись по ступенькам и встали у входной двери. Маринке ужасно хотелось, чтобы он зашел на минутку, но она знала, что это невозможно. В первую очередь потому, что дома родители и им это точно не понравится.
Петр Александрович словно прочитал ее мысли.
- Ты ведь с родителями живешь, да?
Маринка расстроенно кивнула.
- Непорядок, - пробормотал он себе под нос. - С завтрашнего дня начинай искать себе квартиру. Красивую, большую, удобную. Я буду тебе ее оплачивать.
- Петр Александрович...
- Я же просил тебя называть меня по имени!
- Д-да, конечно, П-петя, - с трудом выговорила Маринка, - спасибо огромное, но я не могу... это неудобно... чтобы т-ты платил...
Петр Александрович рассмеялся.
- Господи, какая же ты у меня дурочка.
А потом поцеловал Маринку прямо в губы и прижал к себе так сильно, что у нее перехватило дыхание.
Свершилось! Секунду назад Маринка не знала, как себя вести и что говорить, но сейчас все встало на свои места. Она была Женщиной, любимой и желанной, а не застенчивой вчерашней студенткой, робеющей перед строгим начальником, а он перестал быть строгим начальником и стал влюбленным мужчиной...
- Иди, тебе пора. - Петр Александрович неохотно оторвался от Маринкиных губ. - Родители, наверное, волнуются.