До знаменательного рождения корпорации «Третий Глаз» оставалась жалкая пара часов.
Галя млела, находясь в обществе троих интересных мужчин. Вертлявая брюнетка, успевшая к тридцати одному году набрать лишний вес, была не слишком избалована мужским вниманием. На вечере встречи Галя была из числа тех одноклассников, которым особо нечем похвастаться перед другими. Окончила текстильный техникум и поработала немного на заводе. Взвыла от скуки, сбежала с завода в Москву, устроилась секретаршей к начальнику-самодуру и через год вернулась домой, несолоно хлебавши. После курсов маникюра надеялась получить работу в единственном в городе салоне красоты. Не получилось, не хватило опыта. По блату устроилась продавцом в парфюмерный отдел, но и там не прижилась, выжили бойкие коллеги.
В личной жизни Галины тоже были одни кочки да ухабы. Одному отказала, с другим поссорилась перед свадьбой, третий никак не звал замуж, четвертый был женат, пятый - алкоголиком. Галя мужчинам нравилась, они охотно приударяли за ней, но до серьезного дело никогда не доходило, и она по-женски завидовала устроившимся подругам.
Одним словом, послешкольная история Галины Сковородниковой изобиловала мелкими неудачами и была солидно приправлена общим недовольством жизнью. Последнее ее достижение (о котором она благоразумно умолчала в школе) заключалось в том, что она недавно начала подрабатывать картами - за определенную плату рассказывала всем желающим, что их ждет в ближайшем будущем.
Как утверждала сама Галя, она ни капли не врала при этом.
Антону Солнышкину тоже нечего было рассказать о себе. Он дважды был женат, и оба раза неудачно. Привлеченные яркой внешностью Антона и его многочисленными талантами, жены скоро понимали, что их драгоценный супруг витает в облаках и органически не способен позаботиться о семье. У Антона постоянно были проблемы с работой и деньгами, и женам это ужасно не нравилось. Как и не нравился чересчур пристальный интерес со стороны других женщин. Не выдержав двойного давления, жены уходили, а Антон оставался грустить в одиночестве.
Часто ему приходила в голову мысль, что он родился не в то время и не в том месте. Он неплохо пел, играл на пианино и гитаре, рисовал и танцевал, умел вскружить голову женщине на первом же свидании. Из него мог бы получиться отличный поэт, или музыкант, или танцор, если бы какая-нибудь состоятельная женщина взяла его под свое крыло и избавила от необходимости зарабатывать на жизнь.
Увы, внешность и повадки латиноамериканского любовника были в Заозерье не очень востребованы, и красавчик Антонио, как его любовно звали подруги, никак не мог найти свое место в жизни. До посиделок в кафе «Ласточка» он уже несколько месяцев работал в газете бесплатных рекламных объявлений - принимал звонки от желающих предложить людям свои услуги.
Не самая завидная участь для человека, чья душа постоянно рвалась к прекрасному.
Дениса Коврижко, с которым Антонио одно время дружил в школе, также можно было отнести к неудачникам, но неудачникам совсем иного типа. Если Антонио порхал по жизни как бабочка и не задумывался о будущем, то Денис мыслил масштабно и продумывал свои действия на много десятилетий вперед. В школе он неистово мечтал о великих свершениях: гениальных открытиях, достойных Нобелевской премии, научных исследованиях на благо человечества и полетах в глубины галактики. Денису прочили большое будущее. Он с блеском выигрывал районные олимпиады по математике и физике, а в шестнадцать лет получил звание мастера спорта по шахматам. Все в один голос твердили, что «этот Коврижко пойдет далеко».
Однако Денис дошел только до второго курса московского Физтеха. Сумасшедшая любовь ворвалась в его жизнь, перевернула там все с ног на голову и поставила крест на блестящих перспективах Дениса. Дама его сердца училась на парикмахера-визажиста и заслуженно пользовалась славой первой красавицы горечанского колледжа номер пятнадцать. От поклонников у нее отбоя не было, но ее внимание почему-то привлек не отличающийся особенной красотой умник.
Одуревший от любви Денис перевелся из Москвы в горечанский педагогический, а потом и вовсе забросил учебу. Отслужил в армии, вернулся, женился, стал отцом близнецов. Кое-как получил диплом и после окончательного развала единственного в Горечанске НИИ устроился в обычную среднюю школу преподавателем физики и математики. О юношеских мечтах Денис старался не вспоминать. Все силы уходили на то, чтобы обеспечить сыновей и жену.
Если Денис и лелеял какие-то планы, никто об этом не догадывался.
На фоне Гали, Антона и Дениса Петька Чалый с его процветающим бизнесом и домом в Испании еще сильнее походил на сказочного принца. Он старался как можно меньше говорить о себе и не перечислял свою недвижимость или доход, который приносила его компания. Но и без слов его одежда и манеры кричали о богатстве, респектабельности, успехе, уважении.
То есть, обо всем, что со стороны наивно кажется Счастьем.
Галя Сковородникова с грустью спрашивала себя, как бы сложилась ее жизнь, если бы она сдуру не поругалась с Петькой в восьмом классе. Ведь когда-то они... эх, что там вспоминать. Только раны старые бередить. Он вскоре загулял с Катькой Тишкиной, она влюбилась в парнишку из старшего класса, и пошло-поехало. Помнит ли Петька, как они неумело целовались возле ее подъезда? Галка украдкой разглядывала мужественный профиль одноклассника и ругала себя за то, что после школы набрала лишних десять килограммов.
Однако какие бы печальные мысли ни обуревали бывших школьников, а ныне взрослых людей, веселье продолжалось. Галя потанцевала со всеми тремя, причем, как и в школе, Денис наступал ей на ноги, Антонио виртуозно крутил в разные стороны, а Петька развлекал разговорами. У Гали руки чесались, чтобы раскинуть картишки на всех троих. Она уже полгода как была одинока. Может, какая-никакая любовь озарит ее скромную однокомнатную квартирку?
Но карты остались дома, на маленькой кухоньке, в которой Галя нередко принимала соседок, жаждущих узнать свою судьбу. Да и глупо было бы разыгрывать из себя гадалку прямо в кафе, у всех на виду.
Мысль, простая до гениальности, кометой промелькнула в Галиной голове.
- Ребята! - воскликнула она. - А поехали ко мне? Я рядом живу...
По пути заскочили в магазин, купили все необходимое. Более того, у Петьки в чемоданчике оказалось две бутылки отменного армянского коньяка, который всем пришелся по вкусу. Бурный праздник в кафе плавно перетек в уютные кухонные посиделки. Коньячок развязал язык даже немногословному Денису Коврижко, и воспоминаниям не было конца.
- Слушай, Галь, а это что у тебя такое? - вдруг перебил разглагольствования Коврижко Петр Александрович.
Галя обернулась. Чалый показывал на круглый стеклянный шар на черной бархатной подставке, который опасно примостился на краю полки рядом с банкой для муки.
- Это мой хрустальный шар. Знаешь, в последнее время я всерьез увлекаюсь магией. Гадаю иногда, если попросят, книжки разные читаю.
Как Галя и надеялась, Чалый заинтересовался. Однако просить новоиспеченную гадалку разложить карты не спешил, хотя Галя специально упомянула о прабабке, обладавшей колдовскими способностями.
- Думаю, я от нее унаследовала определенные задатки. Стоит взять в руки карты, и в голове сразу картина складывается, - вовсю кокетничала Галина, но равнодушный Петр Александрович на удочку не клевал.
Зато оживился Антонио.
- Погадай мне, а, Галь?
Затевать спектакль ради Антонио, несмотря на его сногсшибательную внешность, было в данный момент неперспективно.
- Настроения нет.
- Что, тебе и настроение специальное нужно? - ехидно усмехнулся Денис. - И без настроения можно с три короба наврать.
Галя смертельно обиделась.
- Я не вру. Я приоткрываю завесу тайны между нашим миром и потусторонним, куда лишь избранным есть доступ и где есть ответы на все вопросы...
Краем глаза она видела, что Чалый с явным интересом слушает ее.
- Пока я только заглядываю за занавес, - продолжала Галина, воодушевляясь, - но я учусь и очень скоро смогу не просто узнавать о чем-либо, но и влиять на события, которые произойдут в будущем.
Денис фыркнул.