Она была занята букетом и не поняла.
- В какой ресторан мы едем ужинать? - Петр Александрович забрал у Маринки цветы и небрежно кинул их на сиденье рядом с собой. - Выбирай. Ты же у нас местная жительница.
Маринка растерялась. С горечанскими ресторанами она была знакома плохо, поэтому назвала первое, что вспомнилось.
- В «Виноградной лозе», говорят, хорошо.
Говорил, разумеется, Антонио, который ходил туда с их жертвой... пардон, клиенткой. Расхваливал на все лады и кухню, и обслуживание, вскользь упомянул о непревзойденной интимной обстановке, что изрядно подпортило настроение великой Кристиане. Маринка подумала, что хорошая кухня, обслуживание и интимная обстановка - как раз то, что им сейчас нужно.
Петр Александрович не возражал.
- В «Виноградную лозу», Виталик, - скомандовал он, и машина плавно тронулась с места.
Маринка откинулась на спинку, чувствуя себя, по меньшей мере, генеральской дочкой. Хоть деньги и не имеют ровно никакого значения, приятно лишний раз убедиться в том, что твой любимый - состоятельный человек.
В «Виноградной лозе» Маринке понравилось, хотя Петр Александрович пару раз недовольно скривился. Маринка запаниковала было, но по здравом размышлении решила не нервничать. Понятно, что с московскими ресторанами не сравнится даже лучший горечанский. Мог бы сразу догадаться, что ничего особенного его тут не ждет!
Маринка села за широкий деревянный стол и украдкой потрогала искусственную виноградину на перегородке. Совсем как настоящая. Татьяна Мохова, наверное, была в восторге, когда Антонио привел ее сюда...
Перехватив мечтательный Маринкин взгляд, Чалый спросил:
- О чем думаешь, Мариночка?
Она покраснела и засмеялась.
- Если честно, о работе. Интересно, как там дела у Антона подвигаются.
- Я думаю, отлично. - Петр Александрович отпил глоток токайского. - Антонио уже в школе пользовался репутацией ловеласа. Девчонки ему прохода не давали, и он не терялся. Надеюсь, он к тебе не пристает?
Маринка собралась возмутиться, но Петр Александрович улыбнулся, и она поняла, что он шутит.
- Не пристает. Мы с ним... э-э... друзья.
- Не хотел бы я, чтобы Антонио дружил с моей женой, - сказал Чалый и закашлялся.
Маринка отвела глаза. Говорить о жене сейчас явно не стоило. Петр Александрович продолжал как ни в чем не бывало:
- Но насчет Антонио можешь не беспокоиться. В своем деле он профессионал.
- Я не сомневаюсь. Но что будет, когда она в него влюбится? - вырвалось у Маринки.
- Что будет? Еще одна счастливая женщина.
- Ничего себе счастье. Он же просто играет роль!
- Не играет, а работает, - поправил ее Петр Александрович. - И неплохую зарплату получает, между прочим. Если у него все получится, клиенты валом повалят. Может, и для меня со временем прибыль нарисуется.
- Ты только о деньгах думаешь! - в сердцах бросила Маринка.
Сказала и сама испугалась. Ведь знает, что это неправда. Сколько раз убеждалась в бескорыстии Петра Александровича и восхищалась ею, так кто ж ее за язык тянул?
- Думай сама. Пока на корпорации я немало денег теряю, - флегматично заявил Петр Александрович.
Маринке стало стыдно.
- Знаешь, если честно, я вообще ничего не понимаю. Корпорация нужна Антону, Гале, Денису... даже мне... мы все получаем зарплату и... вроде как работаем...
Уголки губ Чалого чуть дрогнули, но он промолчал.
- А тебе это все зачем? - спросила она наконец, смущаясь и из-за своей прямоты, и из-за того, что Петра Александровича приходилось называть на «ты».
- Ох, Мариша, если бы я знал ответы на все вопросы... - Чалый закинул руки за голову и с любопытством разглядывал девушку. - Завидую я тебе. Молодая, красивая, все тебе интересно. Живется тебе весело, легко, учиться хочется, новое узнавать. А у меня все иначе. Да, у меня есть бизнес, и определенные средства, и дом, и машины. В финансовом плане все в порядке, не жалуюсь. Но только жить становится скучно. Понимаешь, Мариночка? Скучно. Конкурентов мало и все они несерьезные, компания процветает, все, что хотел, я уже купил и себе, и семье... Что дальше?
- А дети?
Неудобно было Маринке спрашивать о детях, но выбора у нее было.
- Что дети? - Петр Александрович пожал плечами. - Растут и растут. Ими мать занимается, а у меня времени на них особо нет. Должен стоять у руля компании. Вот и получается, что мне и тридцати трех нет, а по внутреннему ощущению я глубокий старик... Я позову, если будет нужно.
Последнее относилось к хорошенькой официантке, которая чуяла выгодного клиента и вертелась около стола. Петр Александрович сам разлил остатки вина по бокалам.
- Так что, Мариночка, не дай Бог тебе узнать, что такое скука! - воскликнул Чалый и звякнул своим бокалом о Маринкин. - За вечную молодость и любопытство!
Она задумчиво отпила глоток.
- Значит, корпорация для тебя в некотором роде развлечение?
- Самое настоящее развлечение, - рассмеялся Петр Александрович. - Жаль только, что я сам не могу вместе с вами поработать. Эх, я ту бабенку не хуже Антонио раскрутил бы. Даже лучше. Женщины сразу чувствуют, когда за мужиком реальная сила стоит. Но, увы, времени нет. Да и светиться не имею права. Так что тебе сказочно повезло, между прочим. Ты непосредственно участвуешь в игре.
Маринка вспомнила бесконечное раскладывание пасьянсов и невесело усмехнулась. Ничего себе везение.
- Но ведь рано или поздно все надоедает, - сказала она.
- К сожалению.
- И что будет с нами, когда тебе надоест корпорация?
Что будет со мной, когда тебе надоем я? - казалось, спрашивал ее строгий взгляд.
- Какие серьезные мысли, - засмеялся Чалый. - Слишком серьезные для такой красивой девушки.
Он потянулся к Маринке и взял ее руку в свои.
- Давай не будем говорить о работе сегодня, хорошо? Не хочется портить такой чудесный вечер.
До сих пор он никогда так с ней не разговаривал. Обычно он выбирал с ней шутливый, покровительственный тон, из-за которого Маринке было так трудно называть его на «ты». Ни разу она не слышала, чтобы его голос зазвенел от страсти. И вот сегодня свершилось чудо. Он смотрел на нее так, как смотрят только влюбленные мужчины, с жадной надеждой и мольбой, которая способна тронуть самое твердокаменное сердце, и за это Маринка была готова простить ему все на свете. Невнимание и цинизм, расчет и холодность... Что бы там Петр Александрович ни утверждал насчет скуки и пресыщенности, когда в арсенале мужчины есть такие взгляды, он еще не окончательно потерял вкус к жизни!
После «Виноградной Лозы» Петр Александрович повез Маринку в гостиницу «Озерная», которая, несмотря на непритязательное название, пользовалась репутацией лучшего отеля Горечанска. Маринка ужасно робела и не поднимала глаз, пока Петр Александрович общался с администратором и забирал ключи от номера люкс. Ей казалось, что все таращатся на нее и делают выводы, в целом правильные, но от этого не менее мерзкие. Никто не имеет права осуждать ее за то, что она пришла с любимым мужчиной в гостиницу. Никто!
- Извини, что притащил тебя в этот гадюшник, - скривился Чалый, заходя в номер. - Надо было тебе все-таки найти квартиру.
- А мне здесь нравится, - сказала Маринка, уходя от опасной темы. - Красиво.
Двухкомнатный номер, выходящий окнами на центральную площадь Горечанска, был обставлен добротно, но с фантазией. Темно-коричневая мебель на резных ножках под старину, гигантская кровать в спальне, застеленная шелковым красным покрывалом с райскими птицами, многослойные шторы со свагами и подхватами - все производило впечатление достатка и благополучия. Единственное, что можно было поставить декоратору в укор, так это излишнюю пышность и яркость цветов. Но Маринке, выросшей в квартире со стандартной стенкой и коврами во всех комнатах, номер показался самым чудесным на свете.
На столике, зажатом в гостиной между двумя массивными креслами, обнаружилась бутылка полусухого шампанского, коробка дорогих конфет и ваза с фруктами.
- Выпьем по бокальчику? - предложил Петр Александрович, доставая из шкафчика высокие хрустальные бокалы.
Маринка кивнула, хотя в голове и так уже шумело от изысканного вина из «Виноградной лозы». Но шампанское было таким же неотъемлемым атрибутом романтического вечера, как ужин в ресторане, подарок или номер люкс, и она не имела права нарушать традицию.