Мне все-таки подобрали платье, но поясок под грудью давит так, что каждый вдох как испытание. Даже хуже, чем прикосновения Роберта. Лучше об этом не думать. Мне нужно, чтобы вечер прошел гладко, иначе я пропала. Поэтому я держусь из последних сил и пытаюсь улыбаться маме Роберта.
Маме Роберта и Паши.
Я снова сбиваюсь.
Я не ожидала увидеть его вновь. И даже в страшном сне не могла представить, что он окажется старшим братом Роберта.
Это невыносимо
Разве бывают столь дикие совпадения?
Не молчи, крошка, из дурмана выплывает голос моего жениха. Расскажи маме, как мы познакомились. Она ждет.
Роберт улыбается, но я замечаю, что его улыбка насквозь фальшивая. Он смотрит так, словно мысленно записывает каждый мой промах.
Мы познакомились в воздухе, отвечаю поспешно. Я работаю стюардессой.
В частном сегменте, уточняет Роберт. Она обслуживала чартер, которым я возвращался в Москву. Мне хватило двух часов полета, чтобы понять, что эту девушку я уже не отпущу.
Он говорит что-то еще, а я украдкой смотрю в толпу. Разглядываю людей, богатых и влиятельных, которым не нужно ничего изображать. Они развлекаются и классно проводят время, то и дело бросая заинтересованные взгляды в мою сторону. Я только появилась в их кругу, и на моем пальце обручальное кольцо с жутко дорогим бриллиантом. Наверное, я и правда стою их внимания.
Я оглядываю дальние столы, продолжая обманывать саму себя. Делаю вид, что мне есть дело до чужаков. На самом деле я ищу Пашу. Пытаюсь понять остался ли он в зале.
Вдруг опять столкнемся?
Пожалуйста, только не это.
Я не вынесу второй раз.
Сердце до сих пор колотится, а от его взгляда, глубокого и заматеревшего, невозможно укрыться. Он всплывает в памяти раз за разом, чтобы мой пульс не думал приходить в норму. Я помню его глаза и одновременно не узнаю их. Словно их затянуло тяжелой пеленой незнакомца.
От этого почему-то больно.
Ты хотела поменять обувь, обращается ко мне Роберт, сжимая мое запястье. Я знаю подходящую комнату, Ясь. Я провожу.
Речи об обуви не было, но по его уверенным движениями я догадываюсь, что надо подыграть. Я извиняюсь перед его мамой и поддаюсь мужским рукам. Мы минуем заполненный зал, который отзывается приветствиями и довольными голосами, а где-то вдалеке взрываются пробки шампанского.
Роберт подводит меня к двери, за которой оказывается кухня. Большая, как в ресторанах, и пустая через всего одно мгновение. Роберт приказывает всем убраться, а меня тянет в центр помещения.
Что с тобой, Есения, бросает он с вызовом. Не справляешься с ролью?
Мне становится страшно. С первой встречи я пыталась внушить себе, что боюсь Роберта, как боятся больших начальников, от которых зависит карьера. Тем более он при власти и деньгах, таких людей стоит опасаться. Но все же дело обстоит хуже. Я порой чувствую себя маленькой беспомощной девочкой рядом с ним. Или вовсе игрушкой, которую он может сломать об колено, если захочет.
Я не привыкла, что вокруг столько людей, нахожу самое правдоподобное объяснение. Я сама от себя не ожидала, я же впервые на подобном светском вечере. Думала, что справлюсь. Роберт
Называй меня Роби, я же говорил.
Да, Роби, я поспешно киваю, хотя его короткое имя стоит поперек горла. Я сейчас приду в себя, мне только отдышаться и всё будет хорошо.
Он испытующе смотрит на меня. Без капли понимания или поддержки, я для него всего лишь аксессуар. Как его идеально выглаженный пиджак или золотые запонки. Только вот мне далеко до идеальности, и поэтому он кривит губы в неприятном оскале. Он недоволен, я чувствую его давящее разочарование кожей.
Уверена? спрашивает Роберт. Хуже не сделаешь?
Он протягивает ко мне ладонь и поправляет прядку волос. Я понимаю, что это своего рода тест, и изо всех сил стараюсь улыбнуться. Как будто на нас смотрят и я должна излучать радость от касаний любимого человека. С максимальной правдоподобностью.
Или лучше домой, крошка?
Я слишком поспешно качаю головой. Я не хочу ехать в замкнутое пространство, где мы останемся наедине. Все это время, пока меня готовили к выходу в свет, Роберт почти не показывался в квартире. У него было много дел, он долго отсутствовал в столице и должен был уладить множество бизнес-вопросов.
Но теперь время у него появилось.
Он подхватывает мою ладонь и поднимает ее к груди. Поворачивает так, что бриллиант обручального кольца полыхает всеми гранями. Драгоценный камень переливается и искрит, словно в его сердце спрятано живое пламя. Я тоже опускаю глаза и смотрю на кольцо, которое он надел на мой палец в машине. Он сделал это молча.
Ты не сказала, нравится оно тебе или нет?
Да, оно красивое.
Можешь сказать честно. Сейчас не нужно угождать мне.
Он цепляет пальцем бриллиант, надавливая.
Оно очень дорогое, произношу.
Четыре карата, с усмешкой добавляет Роберт.
Я понятия не имею, много это или очень много.
Я могу оставить тебе его, Роберт перехватывает мою ладонь, он переплетает наши пальцы, создавая тесный замок. После всего Как бонус.
Это слишком, я не могу
Не любишь деньги? Гордая? он уже откровенно насмехается. А я вот люблю дарить подарки. Особенно когда девушки их заслужили. Мне будет приятно.
В горле пересыхает. Хочется нервно переступить с ноги на ногу, но каким-то чудом мне удается удержаться. Я словно закрываюсь от слов Роберта надежным заслоном, отбиваюсь от его намеков и просто-напросто жду, когда он закончит.
Я знаю, что бываю неприятным парнем, но ты иногда так смотришь на меня.
Как? срывается с губ.
Словно настоящего дьявола увидела, он смеется, словно сказал что-то остроумное. Ты думаешь обо мне хуже, чем я есть.
Нет, я качаю головой. Дело в другом. Я не понимаю, что происходит, всё это так дико.
Ты привыкнешь, он снова давит железными интонациями, а я вдруг понимаю, что это своего рода флажки, за которые нельзя заступать. Первый вечер вышел так себе, но у тебя будет новая попытка. А потом еще одна и еще, у нас есть время.
Он улыбается и, наконец, отпускает мою ладонь.
Я всегда добиваюсь, чего хочу, заключает Роберт. Ты меня услышала?
Да.
Что тут еще ответить?
Он заказывает музыку.
Глава 3
Мы возвращаемся с банкета поздним вечером. У Роберта просторные апартаменты в респектабельном районе, в которых я провела уже две недели. Ровно столько, сколько вообще нахожусь в столице. По утрам я вижу бегунов с наушниками, а вечерами не слышно подвыпивших компаний. Здесь тихо и красиво, и при других обстоятельствах можно было бы сказать, что я вытянула счастливый билет.
Но мои обстоятельства таковы, что это скорее черная метка.
Мне выделили отдельную спальню со своей ванной. Я думаю о ней, пока мы едем назад. Надеюсь, что сегодня ничего не изменится, и я смогу переночевать за закрытой дверью. В моей ванной лежат десятки коробок с косметикой. Не знаю, для чего столько. Когда я впервые увидела подарочные боксы и брендовые линейки, на мгновение почувствовала себя именитой актрисой. Или какой-то известной девушкой, которой специально присылают образцы, чтобы она похвалила их на огромную аудиторию.
В жизни Роберта вообще много излишеств. Если открыть холодильник, то его полки напомнят витрину магазина. Еды, правда, почти нет, но напитки стоят красочными рядами. Если заглянуть в гостиную, то можно увидеть сразу два камина. А если набрать номер ресепшн, то придут три человека на помощь. Даже из-за пустяковой проблемы.
Мне трудно к этому привыкнуть.
Стены давят на меня, а не прогибаться под Роберта становится всё сложнее. В этом неприятно признаваться, ведь хочется считать себя смелой и волевой, но в жизни обстоятельства зачастую не соотносятся с нашими идеалами. Ему даже не нужны угрозы и проявления силы, я живу рядом с ним и каждый день вижу его богатство. Роскошь и влияние. Когда человек может позволить себе так много, невольно задумаешься, а что можно ему противопоставить? Если он выбрал красивую рамку для своей коллекции и нашел место на стене, куда хочет пригвоздить меня как бабочку, остается только вырываться так, чтобы не переломать крылья.
Я и пытаюсь.
Подбадриваю себя как могу.
Докатилась до того, что считаю за везение то, что Роберт не урод. Он даже мог бы быть красивым. У него правильные черты лица и спортивная фигура, он явно ухаживает за собой, находя время для зала и массажей, но высокомерная печать всё портит. И он грубый, он очень грубый.