Возле родительского дома располагался давний проверенный цветочный салон. Арина приобрела белые крупные хризантемы, которые выглядели нелепо со смешными бутонами в сетчатых шапочках на толстых длинных ножках с густой листвой, но после освобождения распушались в прекрасные огромные шары и стояли в воде долго-долго, особенно, если их выставляли на прохладный балкон и вовремя подрезали стебли.
С моим вас днём рождения! прокричала Арина в сумрак коридора, открыв замок своими ключами.
Мама выглянула из кухни, недоверчиво прищурившись и всплеснув испачканными в муке руками. Папа вышел из гостиной и сгрёб дочь в объятия, целуя в холодный лоб.
Хризантемы распускались на подоконнике, похожие на маленькие снежные луны на фоне темнеющего за окном неба. Внеплановое чаепитие с масляными блинами и дегустацией вкусных пирожных перешло в просмотр старых фотографий и плавно перетекло в праздничный ужин. Знакомая атмосфера заботы и внимания в квартире родителей укутывала Арину. Она чувствовала себя нужной и любимой, без вопросов и требований, просто потому, что она такая сама по себе.
Мам, мы с Костей расстались, без предупреждения выдала Арина, когда папа, преданный фанат лыжного спорта, удалился в спальню смотреть соревнования по биатлону.
Мама отложила полотенце и присела на стул рядом с дочерью.
Мы так и поняли, Ариш, она осторожно погладила дочку по плечу. Как и то, что тебе уже немножко лучше.
Арина накрыла руку мамы своими пальцами.
Можно я сегодня останусь у вас с ночевой?
Можно я, как в детстве, порасчёсываю твои волосы перед сном? глаза мамы заблестели, хотя она широко улыбалась.
Арина благодарно пожала мамину ладонь. В горле снова защекотало, слова не шли, хотя дышать стало ещё чуточку легче.
Арина долго лежала без сна в своей бывшей комнате, где почти ничего не изменилось, только громоздкий письменный стол уехал куда-то, а на его месте появился лёгкий небольшой столик под папин ноутбук. Хотя стопочка романов, ароматическая свеча и отрывной блокнот, раскрытый на странице, исписанной маминым округлым почерком, жирно так намекали, кто из родителей чаще здесь засиживался.
Арина усмехнулась и прочистила горло. После праздников, помимо голоса, который никак не хотел самостоятельно восстанавливаться, необходимо обратиться и по глазам к окулисту проверить слёзные каналы. Прошла неделя, но ни единой капли не выкатилось из них. Хотя поводов было предостаточно, как горьких, так и трогательных, да и дыхание периодически перехватывало так, что продохнуть становилось невмоготу. Только она словно умом помнила, что из-за обиды или радости можно бы расплакаться, сердце стучало по-разному, а кровь замёрзла вместе со слезами и исключила малейшее внешнее проявление.
Арина подтянула коленки чуть ли не к подбородку, подбила одеяло и закрыла глаза. Она была дома, хотя уже привыкла считать домом свою квартиру, доставшуюся ей от бабушки и потихоньку переделываемую под вкус Арины. Но у родителей она погружалась в особую атмосферу тепла, заботы и воспоминаний, на уровне памяти и самих по себе возникающих жестов, движений и предметов. Недаром говорится, что все мы дети, пока живы наши родители. Как же порой нужно и важно побыть ребёнком. Чтобы тебя накормили, обласкали. Папа расслабленно коснулся плеча, а тебе захотелось к нему на ручки, а мама с замиранием ждала, что ты положишь голову в ней на колени и она мягко и неспешно начнёт перебирать твои волосы.
Утром Арина проспала дольше, чем думала, собираясь приготовить омлет с тостами для всей семьи. Она потягивалась, когда, предупредительно кашлянув за закрытой дверью, в спальню заглянул папа и поманил её дымящейся чашкой кофе. Аринка уселась на кровати и похлопала по матрасу рядом с собой. Отец растерялся, но поспешил воспользоваться приглашением. Вскоре на их требовательный зов пришла мама, чьё недовольство тут же растаяло при виде мужа и дочери, сидящих в обнимку, укрытых общим одеялом и распивающих одну на двоих чашку бодрящего напитка.
Следующие дни до выхода на работу прошли похоже друг на друга, но без навязчивого туманного налёта, навевающего дрёму и единственное стремление отгородиться от всех и вся. Снова пришлось выйти на улицу и дойти до магазина, потому что, пусть аппетита так особо и не было, но, по закону подлости, одновременно закончился кофе, чай и опостылевшие макароны. А ещё отчего-то ужасно захотелось яблок. Арина никогда их не жаловала. Тут же вдруг нестерпимо требовалось впиться зубами в наливной бочок прямо у фруктового лотка.
Она задумчиво посмотрела на плод в свой руке, запихнула его в пакет и быстро рассчиталась. Нервно завернула по пути в аптеку и купила пару разных тестов на беременность. Осечки быть не могло, но настолько ярко ощущались неожиданные желания и смена вкуса, что Арина решила исключить любые сомнения. Слово «подтвердить» не давалось ей даже мысленно.
Два отрицательных результата в течение часа, который тянулся будто полные сутки. Она намеренно сделала перерыв между тестами, необходимый физиологически и, в не меньшей степени, морально. Напряжённое ожидание схлынуло и накатило неимоверное облегчение и понимание, что у неё сильный организм, который по-своему защищал безвольную хозяйку, ограждая её от всего, связанного с Костей, и переключая на новые нужды.
Впервые за десять дней Арина улыбнулась по-настоящему. Она сидела на бортике ванны, смотрела в зеркало на свои осунувшиеся щёки, потухшие глаза и наконец улыбалась. Затем встала, выбросила разорванные упаковки вместе с пластиковыми палочками, набрала ведро воды и занялась уборкой квартиры, которая тоже изрядно потускнела и запылилась.
Глава 6
Новое тридцать первое декабря год спустя. И стремительно возвращающееся ощущение, что Арина проваливалась под лёд. Расчерченный на твёрдые надёжные триста шестьдесят четыре участка, он так и не промёрз на триста шестьдесят пятом: насмешливо крошился, осыпался и кололся, как только Арина ступала на него, балансируя и цепляясь за соседние льдины.
Январь и февраль прошли по-зимнему холодно, ветрено и норочно. Именно так. Постоянно хотелось спрятаться в своей норке. Арина вылечила голос, проверила глаза, получив по итогу лишь рецепт на капли от сухости. Она ходила на работу, встречалась с друзьями, навещала родителей, отвечала на звонки, не закрывалась от мира, но большую часть времени предпочитала проводить в своём тихом коконе.
С наступлением марта весна расцвела и внутри Аринки. Она будто встрепенулась и ожила. Обновила гардероб, восьмого марта утащила Диану на полдня в спа, начала улыбаться и очень много гулять. На майские праздники с небывалым рвением присоединилась к родителям на даче, дышала, переделывала цветник и спала сном беззаботного младенца не только ночью, но и днём после обеда. По утрам они часто отправлялись с папой порыбачить на озеро, где частенько затаивались, наблюдая не за поплавками, а за водоёмом, настраивающим фокус и чёткость с каждым новым солнечным лучом. По вечерам же вальяжно качались с мамой на садовых качелях, пили вино и подмечали прибавление новых распустившихся цветочков на разросшихся кустарниках.
Весенние праздничные выходные Арина продлила себе недельным отпуском, сгоняв в Турцию. Смена обстановки, тёплое, но пока ещё бодрящее море, южный воздух и повышенное внимание к одинокой девушке со стороны местных кавалеров и таких же, как она сама, туристов возродили лёгкость улыбки и ни к чему не обязывающего флирта, который она заканчивала сразу же, как только появлялся намёк на что-то более серьёзное.
Лето было летом. Отдельным скоропалительным мгновением, в котором прочувствован каждый день, но которое, несмотря на полноту восприятия, пролетает тоже как один день. Так же быстро и в удовольствие Арина прошла курсы вождения, получила права и оформила кредит на подержанную маленькую белую машинку, которую можно было легко припарковать даже в перегруженном автомобилями дворе.
Осень, вопреки ожиданиям, не принесла никакой хандры. Напротив, вернула густые краски в палитру настроений. Арина перекрасила стены в квартире, добавила оранжевого текстиля на кухне и увлеклась мастер-классами по живописи.
Жизнь продолжалась. Только иногда Арина ловила на себе задумчивые внимательные взгляды по очереди то Дианы, то мамы. Она вопросительно приподнимала брови, но они, как сговорившись, лишь молчаливо качали головой в ответ. Ди сдалась первой.