Ло чудесно массировал руку. С сожалением она отняла ее.
Значит, ты все еще не уверен, что Дэвидтвой сын.
Послушай, до сегодняшнего дня я просто не знал о его существовании. Думаешь, я должен слепо верить тому, что ты говоришь?
Я ничего не думаю, полковник Кинкейд, ответила она холодно. Я сказала тебе это еще в пансионате.
Я же не такой человек, которому безразлично, есть у него сын или нет. Естественно, я не в себе, потому что это очень неожиданно. Ты можешь помочь мне, если прямо ответишь на некоторые вопросы.
Марни отодвинула чашку в сторону.
Спрашивай. Что ты хочешь знать?
Как Дэвид может быть моим сыном, если я предохранялся?
Ты не предохранялся.
Откуда тебе известно, черт побери? спросил он, сурово нахмурившись. Или это была игра? Шэрон забавлялась, а ее младшая сестра подсматривала?
Марни схватила сумку и выскочила из-за стола. Он поймал ее за руку.
Извини, Марни, я не подумал.
Она высвободила свою руку, но его глаза притягивали ее.
Может быть, потому, что Марни впервые услышала, как он называет ее по имени, она осталась.
Я понимаю, почему ты не очень-то хорошо отзываешься о Шэрон, произнесла Марни с горечью. Она была доступной. Но я-то не заслуживаю твоих оскорблений.
Мне очень жаль, что я так сказал. И все-таки откуда ты узнала, что произошло там, на пляже?
Шэрон рассказала, что однажды вы не пользовались А дело зашло слишком далеко.
Я слушаю, продолжай.
Она не хотела, чтобы ты прекращал, и поэтому соврала тебесказала, что пьет таблетки.
Я не помню, покачал Ло головой, глядя в пространство.
Весь вечер ты пил пиво.
Тогда может быть.
Полковник Кинкейд
Называй меня Ло, произнес он сердито. Я помню, как мы с тобой боролись на песке и как я мазал тебе спину кремом для загара. Поэтому зови меня Ло, ладно?
Он хотя бы немного ее помнил. Это было очень приятно.
Не имеет никакого значения, твой сын Дэвид или нет. Это ничего не меняет.
Ты забываешь одну важную вещь, Марни.
Какую?
Письма.
Она беспомощно развела руками.
Сколько раз говорить, что я не писала их.
Тогда все еще более непонятно.
Не понимаю.
Если не шкала ты, значит, кто-то другой.
Марни нахмурилась.
Начинаю понимать.
Ты сказала, что тебе от меня ничего не надо.
Да.
Но тому, кто пишет письма, надо. И это делает жизнь Дэвида, так же как и мою, небезопасной.
Ты же не думаешь, что кто-то хочет причинить ему вред?
Не знаю, но это вероятно.
Что же нам делать?
Я не хотел тебя волновать. Просто должна знать об этом и постараться мне помочь. Ты кого-то подозреваешь?
Нет. Дэвид похож на тебя, но это бросается в глаза, только когда вы стоите рядом.
А как насчет доктора, который принимал Дэвида? У него были какие-то причины шантажировать меня?
Не знаю. Мы давно переехали из того района, и я о нем ничего не слышала. К тому же он не знает, кто отец мальчика.
Может быть, Шэрон сказала какой-то подруге?
Не думаю, но все может быть. Считаешь, что кто-то об этом знал и, когда ты стал знаменитым, решил это использовать?
Да, очень вероятно.
Задумчиво глядя на кофе, Ло как бы между прочим произнес:
Пансионат, в котором живет твоя мама, очень дорогой.
Он относится к той церкви, где работал папа. Вдовам священников они делают скидку. Конечно, иногда мне было нелегко, но я старалась заработать для себя и Дэвида. Это правда, мы небогаты. Мальчик не всегда мог иметь то, что хотел, и поэтому ценил то, что у него было. Но мы не бедствуем. У него есть все необходимое: еда, дом, одежда и, самое главное, моя любовь.
Я только хотел
Сиди и слушай, произнесла Марни воинственным тоном, который удивил даже ее саму. Я люблю Дэвида, он тоже любит меня. Все, о чем ты сейчас думаешь, как это может отразиться на тебе. Переступи через свой эгоизм и подумай, как это может повлиять на Дэвида. В его возрасте они такие ранимые. Он замечательный мальчик, и я не хочу, чтобы что-то каким-то образом изменило Дэвида. А это может случиться, если он узнает, что его отецбесстрашный астронавт, который спит с женщинами, только если предохраняется. Как только ты скажешь или намекнешь о чем-то подобном, то пожалеешь, что не в космосе, полковник Кинкейд, выдохнула она. А теперь отвези меня домой.
Глава 4
Когда Ло приехал домой, его встретили две особы женского пола. Обе блондинки, обе с карими глазами. У одной две ноги, у другой четыре. Одна была рассержена, другая радовалась.
Белый Лабрадор по кличке Венера бежал к нему по зеленому газону. Собака чуть не сбила его с ног, встала на задние лапы и, пытаясь дотянуться до лица, лизнула.
Привет, девочка, сказал Ло, ласково отстраняя ее. Наклонившись, он поднял газету и, свернув ее, бросил. Зная свои обязанности, Венера помчалась за ней с радостным лаем.
Вряд ли Ло мог так же обрадовать другую блондинку, почесав ее за ухом и бросив ей газету. Уже не в первый раз в своей жизни он пожалел, что не все женщины такие же послушные, как его Венера.
Привет! Ло улыбнулся своей обезоруживающей улыбкой.
Ты опоздал всего на час, в ее голосе чувствовалось раздражение. Когда я вошла в дом, собака чуть не загрызла меня.
Она ревнует к другим женщинам.
Он достал из почтового ящика письма и начал просматривать их. Одно письмо привлекло его внимание. Это был обычный белый конверт, надписанный ставшим знакомым почерком. Ло положил его в нагрудный карман, а остальные письма бросил на полированный стол в холле.
Это все, что ты хочешь сказать?
Венера вытянула шею, протягивая ему газету.
Другая блондинка с ненавистью смотрела на собаку.
Она чуть не порвала мне колготки.
Венера защищала дом от посторонних.
От посторонних? Ты дал мне ключ, сказал, как отключить сигнализацию, просил чувствовать себя как дома.
Да? Когда это было?
Когда ты назначил мне свидание.
Девушка была на пятнадцать лет моложе его, не слишком хорошенькая, но ноги у нее росли из подмышек и был такой соблазнительный загар, что он не мог смотреть на нее равнодушно. Все бы друзья обзавидовались, если бы узнали, что она спит с ним.
Но это был плохой день. Успокоить разъяренную девицу было не так-то просто.
Ты не помнишь, что назначил свидание? капризно спросила она.
Нет.
Мы познакомились на прошлой неделе на вечеринке. Там было много астронавтов.
Он ничего не помнил. Ло так часто ходил на вечеринки, что уже перестал их запоминать, так же как и женщин. Он уже не мог вспомнить, куда ходил и с кем, после того, как, глядя на него очень серьезно своими чудными глазами, Марни призналась, что высокий парень, похожий на Ло, это его сын.
Послушай, я забыл, как тебя зовут.
Сюзетт.
Сюзетт, извини, пожалуйста, пробормотал он. Сегодня в Центре срочная работа, и я никак не могу вырваться. У нас неполадки с антигравитационной системой, и я чертовски устал. Давай отложим до следующего раза.
Она не поверила ни его улыбке, ни его вранью.
Ты меня бросаешь?
Он пристально посмотрел на нее и резко произнес:
Скажем так. Где ключи?
Она предлагала ему то, что в данный момент было отвратительно. Стиснув зубы, он взял ключи.
Пока Сюзетт шла к двери, Венера, не переставая, лаяла. Когда дверь за ней захлопнулась, собака взглянула на хозяина с нескрываемым облегчением.
А ты ревнивая сучка! Хочешь поесть?
Венера пошла за ним на кухню.
Ло любил свой современный дом за простор. Машинально он взял корм для рыб и насыпал его в аквариум, встроенный в стене, между столовой и кухней.
Достав письмо из кармана, прочитал его. Ему угрожали разоблачением в еще более резкой форме. Он перечитывал отдельные места по несколько раз и настолько задумался, пытаясь решить, кто же их пишет, что Венере пришлось лизнуть его в руку, чтобы хозяин вспомнил о своем обещании.
Ло дал ей печенье, сам выпил пива и, сбросив одежду, опустился в теплую ванну, соединяющуюся с бассейном, который вызывал зависть даже у самых обеспеченных его друзей.
Он жил на зарплату военного, довольно скромную по современным меркам, но ему не на кого было ее тратить, кроме себя. Ло жил хорошо и любил комфорт. О блондинке он уже забыл. Его мысли были заняты мальчиком, которого встретил сегодня.