Эвелин пыталась объяснить, что с такими высокими ценами на олово, как сейчас, после проведения необходимой реконструкции она получит достаточно прибыли от шахты, чтобы вернуть кредит.
Но ни один банковский служащий, похоже, не заинтересовался её доводами.
Эвелин вздохнула, мечтая, чтобы эта лежащая на сердце тяжесть наконец-то исчезла.
Лоран по-прежнему уверял её, что это была лишь несерьезная размолвка влюбленных, и Джек скоро приедет. В конце концов, Эвелин сорвалась и в сердцах крикнула слуге, что это было намного серьезнее, чем размолвка влюбленных, безмерно шокировав его. Лоран был в высшей степени оскорблен, и Эвелин пришлось принести извинения. Горе превратило её в худшую из мегер. Даже Эме теперь смотрела на неё с тревогой.
Эвелин стоило двигаться дальше. Но сделать это было чрезвычайно трудно, учитывая то, что она провела ночь на острове в объятиях Джека. И даже если бы она смогла забыть ту ночь, разве могла она выкинуть из памяти разговор, который подслушала на пляже, или последовавшую за ним ссору?
Этот разговор занимал почти все мысли Эвелинв сущности, она просто не могла думать ни о чём другом. Нельзя было допустить, чтобы ведомая британцами эмигрантская армия вторглась в Бретань и встретила яростное сопротивление, сулящее верную погибель. Поэтому Эвелин решила переговорить с представителями властив самое ближайшее время. Это был её патриотический долг.
От этой идеи Эвелин было нестерпимо дурно. Она сильно сомневалась, что действительно сможет выдать Джека. И гадала, не заявить ли, что случайно подслушала разговор двух совершенно незнакомых ей мужчин. Если бы Эвелин пошла на это, она солгала бы ради неготого, кто не питал к ней чувств в ответ на её любовь.
Невероятно опечаленная, Эвелин обхватила себя руками за плечи. И вдруг заметила карету, направлявшуюся по аллее к дому. Все так же грустно, без улыбки, Эвелин принялась всматриваться. Экипаж находился ещё слишком далеко от неё, чтобы хорошенько рассмотреть его и сидящих внутри, но она не сомневалась, что в гости пожаловал Тревельян.
Эвелин послала ему записку, попросив приехать. И теперь все пути к отступлению были отрезаны. Так что Эвелин уже не могла отказаться от своей смелой затеиона собиралась попросить давнего друга дать ей взаймы сумму, необходимую для реконструкции рудника.
У Эвелин не осталось ни капли гордости, в таком она была отчаянии. Ситуацию ухудшало одно обстоятельство: Эвелин прекрасно знала, что небезразлична Тревельяну, и эта привязанность заставит его тут же броситься ей на помощь. Не сделает ли её это такой же беспринципной, каким был Джек? Она решительно отбросила все опасения. И пошла на кухню, чтобы попросить Аделаиду принести чайи только чайс несколькими кусками сахара и лимоном. Трев обязательно всё поймет.
Потом Эвелин вернулась в холл и открыла входную дверь, заставив себя радушно улыбнуться. Трев стоял рядом с Эме, приобняв её, и смотрел на щенка. Потом Трев наклонился, поднял с земли палку и бросил её собаке. Жоли, залаяв, радостно помчалась вперед.
Эме захлопала в ладоши, когда мастиф учуял палку. Собаке удалось поднять «добычу», и Трев не поскупился на похвалы.
А теперь, Эме, подойди к ней и погладь, а потом снова брось палку и скажи «взять», посоветовал он. И скоро она станет откликаться на эту команду всякий раз, когда тебе того захочется.
Душа Эвелин наполнилась теплотой, когда дочь подбежала к собаке, говоря Жоли, какая же она хорошая. Эме взяла палку, и Жоли заскакала в радостном волнении. Потом Эме бросила палку, прокричав:
Взять!
Но вместо того, чтобы гнаться за палкой, Жоли принялась подпрыгивать вокруг своей маленькой хозяйки.
Эвелин едва сдерживала слезы. Твердо, прямо здесь и сейчас, она решила, что ни в коем случае не отдаст собаку.
И поняла, что Тревельян когда-нибудь станет замечательным отцом. Это было очевидно.
А потом Эвелин осознала, что Трев смотрит на неё. И напомнила себе, что нужно улыбнуться.
Добрый день.
Серьезный, без улыбки, он подошел к ней.
Что случилось? Ты выглядишь такой грустной!
Эвелин глубоко вдохнула, собираясь с духом. Ей не хотелось, чтобы Трев видел, в каком она состоянии.
Я от души наслаждалась, наблюдая за вами с Эме, сказала Эвелин, нисколько не кривя душой. Трев был таким добрым, а ещё красивым и благородным Почему же в его присутствии её сердце не билось так яростно, как при Джеке?
Ты кажешься очень расстроенной, Эвелин, но я не буду совать нос не в свои дела. Я был рад получить твою записку. Он поцеловал Эвелин руку, не отрывая от неё встревоженного взгляда.
Спасибо за то, что приехал, сказала Эвелин. И спасибо, что учишь Эме обращаться с собакой.
Это слишком большая собака для такой маленькой девочки. Трев улыбнулся, тронув Эвелин до глубины души.
Я провела вдали от дома несколько дней, а когда вернулась, меня просто поставили перед фактом, что у нас появилась собака.
Правда? Куда же ты ездила?
Она нерешительно помедлила на пороге гостиной, не желая обсуждать тему её короткого путешествия.
Ты выглядишь так, будто тебя поймали за воровством печенья из банки, мягко заметил Трев.
Но ей было не до шуток.
Анри оставил во Франции кое-какие ценности. Я отправилась туда, чтобы забрать их, но ценности исчезлинаверное, их украли.
Трев поперхнулся.
Ты была во Франции? Явно не веря своим ушам, он направился следом за Эвелин, поспешившей скрыться в гостиной.
Трев постепенно осознавал смысл сказанного, и его глаза всё больше распахивались. Погоди-ка. Дай догадаюсь. Так ты поэтому разыскивала Джека? Это он брал тебя во Францию, Эвелин?
Она натянуто улыбнулась ему.
Да, он, и это была очень короткая поездка, отрезала она, пытаясь поставить точку в обсуждении этой темы.
Вне себя от потрясения, Трев молчал, во все глаза глядя на неё.
Не могу поверить, наконец сказал он, что мой друг на самом деле переправил тебя в страну, с которой мы воюем. По водному пространству, в котором ведутся боевые действия! Ну почему ты не обратилась ко мне? У меня множество ценных связей. И я отправился бы во Францию ради тебя!
Эвелин в бессилии упала на ближайший стул, пытаясь сдержать слезы.
Я собиралась достойно его вознаградить, объяснила она.
Трев скептически взглянул на неё.
Грейстоун не стал бы переправлять тебя через Ла-Манш за несколько фунтов или даже за тысячу фунтов! Он буквально впился в неё взглядом. Что-то случилось, это очевидно. Чем ты так расстроена?
Эвелин посмотрела ему в глаза. Может ли она довериться Тревельяну? Что, если она расскажет емуне о романе, а о том, что подслушала на берегу? Ей так нужно было кому-то всё откровенно рассказать, а ещё ей отчаянно требовался совет Но Эвелин вдруг снова почувствовала себя дурно. Она не могла так поступить.
Я очень рассчитывала на эти ценности, Трев. А теперь я должна разбираться с рудником и искать способ сделать его прибыльным.
Мне хотелось бы помочь, без промедления отозвался Трев. Он сел рядом с Эвелин и взял её руки в свои ладони. Тебе нужно кормить ребенка, не говоря уже об очень большой собаке, которая некоторое время ещё будет расти.
И он наконец-то улыбнулся.
Взгляд Трева теперь искал её взгляда. И в этот самый момент Эвелин снова почувствовала, что давний друг питает к ней романтический интерес. Она не могла водить Трева за нос.
Ты так добр! воскликнула Эвелин. Если честно, мне нужно занять некоторую сумму. Я уже обращалась в два банка, но выяснилось, что всё непросто: я должна доказать, что унаследовала состояние Анри. А ещё они дали понять, что всё равно, вероятно, откажут мне.
Я никогда не отказал бы тебе, сказал Трев, выпуская её руки и поднимаясь.
Эвелин тоже встала.
Я не хочу манипулировать тобой тем или иным образом.
Какое странное замечание.
Отнюдь. Я пригласила тебя приехать, потому что хочу попросить денег взаймы. Мне сказали, что рудник сможет приносить прибыль только после реконструкции. У меня нет средств, чтобы провести хоть какие-то работы. Но как только эта реконструкция будет закончена, я смогу вернуть тебе долг. Она сглотнула ком в горле. Так что, как ты понимаешь, это не светский визит.