Пока я меняю повязку, в кармане брюк начинает вибрировать телефон. Видя имя входящего, я улыбаюсь.
Эй, город ведьм на связи? Как дела, братишка?
Я в Бостоне. Все хорошо. Как ты? Уже переехал?
Сегодня. Как моя малышка Мадлен?
Стайлз тихо рычит, и я снова смеюсь. Он мой кузен, наши матери родные сестры и обе такие стервы, каких свет не видывал. Но это лишь мое мнение. Стайлзмоя полная противоположность. Свою мать он любит, несмотря ни на что. И он настоял на своем решении перебраться в Бостон, недалеко от дома и снимать там квартиру. Хотя я знаю, Мадлен живет в общежитии, они типа стараются сильно не спешить. Но сомневаюсь, что у них получается. Стайлз и Мадленединственные дорогие мне люди в этом мире.
В жизни должны быть люди, которые всегда тебя поддержат на плаву или не дадут сойти с рельс. Есть друзья, которые поддерживают тебя, но у них свои жизни. Если моя новая дружба с Кейли относилась ко второму, то Стайлз и Мадлен к первому. Они не дадут мне утонуть.
В общем, мы хотим зимние каникулы провести за пределами Новой Англии, говорит Стайлз.
Это же здорово! Куда вы собираетесь?
Я надеюсь, у тебя есть лишняя комната или хотя бы кровать.
Когда до меня доходит смысл его слов, я подскакиваю.
Ну естественно.
Одна лишь мысль, что я увижу их, скручивает живот от радости. После стольких лет беготни и бесконечных ссор, драк и пьянок, я отчаянно цепляюсь за теплый и светлый мир без одиночества, который вижу лишь в этих людях.
Отлично. Я еще позвоню, Макс, я на занятиях.
Да, конечно. Звони в любое время.
Я убираю телефон в карман и еще раз осматриваюсь. Если из тесной гостиной перенести пару маленьких диванчиков в комнату, то здесь станет просторнее. Вторая комната довольно тесная. Там я планирую хранить свой хлам, типа старых дисков, книг и прочей мелочи. В общем, все складывается довольно неплохо.
Я прохожу на кухню, которая совмещена с гостиной и отделяется кухонной стойкой. Выпив кофе, решаюсь позвонить старому знакомому. Мне нужна работа. Деньги стремительно убавляют ноли, а мать все сочиняет, что я не могу получить свою вторую половину, пока мне исполнится двадцать пять. Я знаю, она врет. И все адвокаты давно ею куплены. Я просто не знаю, как мне научиться ее не ненавидеть. И дело не только в деньгах.
Об оплате аренды этой квартиры мне пока не приходиться думать. Я оплатил на полгода вперед и могу спокойно предаваться привычной лени. Ну, или снова снимусь в каком-нибудь тупом рекламном ролике. Хотя это было всего лишь раз. Летом мне крупно повезло, когда мою фотографию заметила Кейли. Конечно, известность я не получил, мое лицо едва заметно, но я получил намного больше. И опять же, дело не только в деньгах.
***
Это хорошая работа, Макси. Ты просто будешь развозить пиццу.
Я фыркаю и бросаю кусок пиццы на тарелку.
Она даже невкусная.
Райан закатывает глаза и откидывается на спинку стула.
Слушай, золотой мальчик. Хочешь деньгиработай. Я пока ничего тебе предложить не могу.
Ой, заткнись. Я что-нибудь придумаю.
Кто бы сомневался.
Райан владеет пиццерией в Вильямсбурге в Бруклине, где еще недавно я жил. Я естественно солгал, что пицца невкусная. Это лучшая пицца, что я ел за всю свою жизнь.
С Райаном мы познакомились в прошлом году, когда я пытался флиртовать с его женой. Потом мы так «по-дружески» помахали кулаками на заднем дворе. Я все начал чаще наведываться в ту пиццерию и злить Райана. Но я никогда не пристаю к замужним девушкам, все дело в том, что я тогда не знал. Постепенно мы стали общаться, и теперь я с легкостью могу сказать, что мы друзья.
Ты говорил с матерью? меняет тему Райан.
Я мало рассказываю о своей семье, но он знает то, чего я просто не мог скрыть от друзей.
Нет. Она улетает куда-то со своим придурком на несколько дней.
Хреново.
Я пожимаю плечами, всем своим видом показывая, что мне абсолютно на это наплевать.
Жду вас с Амандой сегодня у себя. Не забыл?
Райан поправляет очки в черной оправе и смотрит на меня своими голубыми глазами.
С нас вино и подружка Аманды. С тебякрасивая музыка и чудесный вид из окна.
Все это гарантирую. Я с улыбкой развожу руками. Ты уверен на счет подружки? Я думал, что Аманда больше не согласится знакомить меня со своими друзьями.
Мы смотрим друг на друга пару секунд, затем громко смеемся, явно думая об одном и том же.
Нет, не волнуйся. Кейтсестра ее знакомой. Думаю, она тоже не заинтересована в долгосрочных отношениях.
Эй, полегче. Я делаю серьезное лицо. Вдруг я влюблюсь?
Райан приподнимает брови и отпивает свой кофе.
Надеюсь, Земля не прекратит свое вращение, когда это случится. Он явно не купился на мое заявление.
Порой мне кажется, что я готов.
Мы встаем со своих мест и направляемся к выходу.
В двадцать один год?
Я подкуриваю сигарету и киваю другу.
Мне кажется, когда влюбляешься в пределах шестнадцати-семнадцати или двадцати пяти-двадцати восьми, то это по-настоящему. А в середине, уже что-то не серьезное. Ну а дальше, там уже страх одиночества.
Райан делает задумчивое лицо. Я застегиваю куртку и прячу ненадолго руки в карманы, держа сигарету в зубах.
Интересная теория, задумчиво произносит Райан. Я влюблялся раз десять в пределах шестнадцати-семнадцати. Но я готов с ней согласиться. Значит, ты гуляешь еще до двадцати пяти. Тебе три года на то, чтобы влюбиться без памяти, чувак. После двадцати восьми я уже буду сочувствовать твоей жене.
Ладно. Но ты уверен, что я вообще женюсь?
Уверен. Я знаю тебе недолго, Макс. Но за всей твоей внешней бравадой и легкомысленностью скрывается добрый и чувствительный парень. Ты влюбишься так, что тебе снесет крышу, дружище.
Мне хочется что-то ответить, но я не знаю что.
Увидимся вечером.
Конечно.
Он уходит в сторону своего дома на границе Вильямсбурга и Гринпоинта, а я продолжаю пешую прогулку.
После бесплатной пиццы у друзей, в мое меню всегда входит кофе, купленное в Blue Bottle, которое я всегда беру с собой. Сейчас переехав в Дамбо, мне нужно заново составлять свое меню и искать любимые места.
***
С первой же минуты, как Райан, Аманда и Кейт вошли в мою квартиру, третья мне не понравилось. О внешних данных я молчу. Она сексуальная, о, да. Но стоит ей открыть рот, что хочется плакать. Почти весь вечер она рассказывает о том, как вела себя какая-то телка на какой-то вечеринке. Интересно, как вела себя она. Хотя нет. Совсем неинтересно.
Аманда хихикает и пожимает плечами. Райан пьет пиво и пристает к своей жене. В какой-то миг он оттаскивает меня в сторону и шепчет:
Заткни уже ей рот. Ты ведь знаешь, как это сделать.
Я уже думаю, что это заманчивая идея, но во мне просыпается бунтарь.
Ну уж нет, дружище. Вы меня втянули в это, а я отдувайся? Сидите и слушайте.
К тому времени, как мы с Райаном приканчиваем еще по паре бутылок пива, Аманда демонстративно игнорирует Кейт.
Так! Она громко хлопает ладошкой по столу и ставит пустой бокал. Мне надоела пустая болтовня. Давайте прогуляемся, найдем милое местечко и посидим там, потанцуем.
Кейт взвизгивает и хлопает в ладони:
Я только за.
Взглядом поблагодарив Аманду, я быстро надеваю на себя шапку и куртку.
Мы обходим пару заведений, в том числе и то, в которое я заглянул на прошлой неделе.
Вот здесь меня она сбила, я указываю на место у тротуара, а сама врезалась в те баки.
Черт, чувак. Райан округляет глаза. Если бы она не свернула, то одному бы из вас здорово досталось.
Мне становится немного стыдно за ту ночь. Надеюсь, я никогда не встречу ту девушку, потому что я откровенно облажался. Уж лучше поскорее это забыть.
Бедный малыш. Кейт ласково проводит холодной ладонью по моей щеке. Неподалеку есть одно шикарное заведение, они работают всю ночь. Я была там однажды.
Бар действительно оказывается шикарным. Над каждым круглым дубовым столом висит большая люстра с несколькими лампами. Брутально и дерзко, но в тоже время уютно. В баре играет громкая музыка и посетителей довольно много, но нам все же удается найти свободный столик прямо напротив барной стойки.