Миха! Бегом сюда! А вы, дамочка, садитесь в мою машину и грейтесь. И прошу без протестов. В сапожках уже давно, наверное, хлюпает.
Мишка резво выскочил из машины и подбежал к «Тойоте». В шесть секунд сообразив, в чём дело, он занялся иномаркой. Ковалёв, несмотря на страсть к горячительным напиткам, славился своим знанием двигателей, как дизелей, так и внутреннего сгорания. Фифа, вдруг потеряв весь свой гонор, послушно пошла к «Москвичу» и села на переднее сиденье. Макс не выключил двигатель и в салоне сейчас, вероятно, были самые настоящие «Сочи». Минуты через три Миха вынырнул из чрева «Тойоты» и радостно провозгласил: «Плотно сдохла. К бабке не ходи. Только на СТО гнать. Здесь делатьдело дохлое». На лицо хозяйки машины было жалко смотреть.
Что же мне с машиной делать? Я же её здесь оставить не могу. На большие красивые глаза навернулись слёзы.
Спокойней, пожалуйста. На каком СТО вы обычно машину делаете?
На Ремзоне.
Ну, почти по пути. Миха! В багажнике у меня посмотри трос.
Ковалёв порылся в «Москвиче» и извлёк на свет божий стропу от тормозного авиационного парашюта.
Этот, что ли?
Да. Давай цепляй. Сядешь за руль. Поможем девушке её карету на СТО доставить?
Да на раз. Хоть раз в такой тачке посидеть.
Миха с готовностью бросился цеплять «Тойоту» к форкопу «Москвича». Макс сел за руль своей машины, тронулся с места и только тогда глянул на свою попутчицу. Та в растерянности хлопала пушистыми ресницами, на которых всё ещё держались слезинки.
Зачем вы мне помогаете?
Закон автомобилиста. В беде не бросаем.
Почему-то остальные бросают. Я уже два с половиной часа на этой проклятой дороге простояла.
Максиму вспомнилось, как в Нагорном Карабахе он шёл в составе колонны старшим машины. Тогда они уже проскочили опасный простреливаемый участок, но идущая сзади машина вдруг заглохла и встала посреди хаоса огня.
Стой! Заорал тогда на водителя Макс. Сдавай назад!
Туда нельзя! В страхе замотал головой молодой солдатик-водитель.
Пошёл вон! Максим одним толчком выкинул совсем не сопротивлявшегося солдата, сам сел за руль, переключил скорость и сдал назад, в самое пекло.
Держи трос! Крикнул он спрятавшемуся за колесо водителю. Давай быстрее, пока нас с вами тут на веки вечные не оставили!
Старший машины, молодой лейтенант перехватил конец и кинул его на буксировочный крюк. Водитель прыгнул за руль, и сцепка медленно, волоча пробитыми шинами по грунту, выползла из-под огня.
Я за них не отвечаю. А сам никогда на дороге в беде не бросал. Фифа недоверчиво взглянула на Макса. Максим уверенно вёл машину, изредка бросая взгляд в зеркало заднего вида. Искоса он наблюдал за своей пассажиркой. Если в начале, прибитая свалившейся на неё неприятностью, она своей беззащитностью вызывала желание обнять и пригреть её на своей груди, то, по мере согревания, прежняя надменность опять ужесточала черты её лица. Каких-то десять минут, и в кресле пассажира опять сидела несгибаемая леди. Волна антипатии вновь поднялась в груди Макса. Однако закон дороги требовал помочь. «И сдалась она мне» подумалось Максиму, «лучше бы уродина какая подвернулась!»
А вы что, совсем в машинах не разбираетесь? насмешливо поинтересовалась фифа.
С чего это вы взяли?
А что же алкашу какому-то поручили посмотреть, а сами и близко не подошли?
Да после этого, как вы говорите, алкаша, там делать нечего. Он автомеханик от бога. Через это и спился. Слишком много благодарных клиентов водкой расплачивались. Его и сейчас на любом СТО с руками и ногами возьмут. Только это ему не надо.
Почему?
Да он привык уже так жить. На дачах кантуется. Кому-нибудь машину сделает за выпивку и закускуи жизнь прекрасна.
Она посмотрела на Макса. Короткие, с проседью волосы, уверенный взгляд, плотно сжатые губы. Руки уверенно лежали на руле. Человек, который всегда знает, чего хочет, и привык добиваться своей цели.
А у вас здесь дача?
Живу я здесь. А вы?
У мамы моей здесь, как она выражается «фазенда».
Так она у вас фазендейро?
Да, что-то вроде того. Любительница в земле покопаться. В городе хорошая квартира, а она всё сюда рвётся.
Бывает.
Вас как зовут?
Как пулемёт.
Это как?
Максим. А вас?
Юлия.
Красивое имя. Всё верно.
Что верно?
У красивой женщины должно быть красивое имя.
Она посмотрела искоса на Макса. Нет, он не смеялся и не пытался делать комплименты. Просто констатировал факт. Как точку поставил.
Город опять приветствовал пробками, однако до СТО добрались без приключений. Фифа была, по-видимому, здесь почётной гостьей. Об этом говорило то количество персонала, выскочившего, чтобы принять машину.
Ну что, вот и приехали. Хорошего вам ремонта, а мы дальше. Макс протянул руку для пожатия.
Спасибо большое. Это вам. В руке у Максима что-то захрустело.
Что это? Макс разжал ладонь и увидел в руке довольно крупную купюру. Полдня нужно работать, чтобы заработать столько. В голову ударила волна эмоций. А ну-ка забери свои «бабки»!
Да ты что, дурачок? Нервы беречь надо. Успокойся. Вполне естественно удивилась фифа. Каждый труд должен вознаграждаться. Ты меня не бросил, и я тебя благодарю.
Да что это вы всё на деньги меряете! Неужели для вас больше и ценностей нет! Макс швырнул купюру на асфальт. Круто повернулся и пошёл к машине. Сзади раздавались какие-то возгласы: то ли удивлённые, то ли возмущённые, однако это его уже не волновало. Рычаг на первую скоростьи вперёд. Дальше от этих продажных тварей.
Он приходил к Максу уже, наверное, неделю. Придёт, возьмёт из угла стул, сядет рядом с кроватью и просто смотрит. А смотрит так, что печёнки застывают. Макс просыпается и сразу бросает взгляд в угол. Стул стоит на своём месте. Опять сон. Что же разбередило его, если последнюю неделю в покое никак оставить не может? Макс поднялся с постели, подошёл к умывальнику и постарался смыть с тела липкий пот. Одной сигареты слишком мало. Тут в пору сто грамм на грудь. Максим всё помнит. Такое не забывается. На этой высотке он со своей ротой меньше месяца назад обеспечивал продвижение колонны. Позициизагляденье. И вот сейчас там духи. Две атакипсу под хвост. Не подступишься. Людей жалко. Да и облачностьна вертушки никакой надежды. Сидят, сволочи, никаким дустом не выкуришь. И тут Косицын. Тогда ещё живой.
Товарищ старший лейтенант! Есть там тропочка! Можно подойти.
Какая ещё тропочка? Мы, когда там сидели, все подступы изучили. Нет там никакой тропы. Да и духи тебе что, лохи, что ли?
Да никто её не знает! Я сам тогда обалдел. Мне по большому приспичило. Я под обрыв отошёл, туда, где заросли боярышника. Помните?
Как не помнить. Макс всё помнил. И заросли боярышника тоже. Кто же знал, что кому-то приспичит переться в эти колючки? А Косицин полез. Он всегда отличался от остальной своей интеллигентности. Ну и в туалет ходил куда-нибудь подальше. Не любил на виду у всех. Кто бы другой, так расселся бы метрах в пяти от позиций и все дела. А этому уединение нужно было.
Так вот, я за кусты забрался, а там тропочка такая Её сразу и не приметишь. Кусты колючие. Вряд ли кто в них лазил. А это даже и не тропочка, а так Ну, точно не человеком протоптана. Кто по доброй воле в такие колючки полезет? Я ещё тогда хотел сказать, да всё и без меня решилось. Нам бы снизу по расщелине зайти. А там по тропинке прямо им в тыл и ударим.
Макс задумался. А чем чёрт не шутит. В запасе резервный взвод. Пока остальные, зализывая раны, поливают духов огнём почём зря, этот взвод по тропочке зайдёт и ударит в тыл. Глядишьи возьмём высотку.
А ну-ка ко мне командира резервного взвода! Командир резервного взвода, приданного специально для выполнения этой операции, новоиспечённый лейтенант Татаринов чётко, как на параде, взял под козырёк.
Смотри: вот здесь тропка проходит. Духи вряд ли о ней знают. Пойдёшь по ней и ударишь в тыл. От того, как у тебя получится, зависит всё.
Лейтенантик позеленел. Дрожащими руками он снял с пояса флягу и сделал два больших глотка воды.
Я не пойду.
Что? Максу показалось, что он ослышался.