Вот оно, узконаправленное мышление.
Это не совсем то же самое, пробормотал Иэн. Но зачем спорить? Ладно, неважно. А ты как?
Улыбка вернулась на губы Теда.
Неплохо Это моё кафе, вообще-то, он оторвал руку от стола, сделал ей круг в воздухе и обернулся к кассе. Дэйзи, сделаешь мне кофе?
Девушка мгновенно встрепенулась.
Конечно, мистер Мур, её губы растянулись в приветливой улыбке. Две минуты.
Ах, вот оно что! Своё кафе. Конечно, здесь есть чем прихвастнуть. Это же не картинки в компьютере клеить. Иэн проследил за тем, как девушка Дейзи скрылась в кухне, и снова обратил внимание на Теда.
Ну У тебя здесь уютно.
А музыка не нравится? взгляд приятеля застыл на белом наушнике в ухе.
Чёрт. Наушник. Иэн рванул руку вверх и дёрнул за белый провод.
Я работаю в тишине, он прокрутил провод в пальцах. Они без звука, просто затычки.
Можем выключить музыку, если хочешь.
Вот это сервис!
Не нужно ради меня ничего выключать. Не парься, Иэн швырнул наушник на стол. Это лучше, чем то, что сейчас происходит в гостинице.
Губы Тедди искривились в ухмылке.
Что, мачеха включила хозяйку?
Иэн замер.
Ты её знаешь?
Нервы неожиданно натянулись, как тетива, чувства обострились. Конечно, город небольшой, но всё-таки не настолько, чтобы каждый был в курсе жизни соседей
Янет, покачал головой Тед. Слышал, что мистер Ройс женился. А потом оказалось, что моя жена училась с Джеммой Хант в старшей школе.
Иэн откинулся на спинку стула и обалдело уставился на одноклассника.
Так она из местных? выронил он.
А ты думал, приезжая? вскинул брови приятель. Она и моя Энн были в одном классе. Энни рассказывала. Они вроде дружили, а потом Хант куда-то пропала или просто перестала общаться, я так и не понял.
А эта новость оглушила окончательно.
Может, занялась поиском престарелого хахаля?
Вырвалось. Само. Но Тедди не услышал сарказма.
Может быть, он пожал плечами. Хотя это странно. Энни говорила, что Хант была простой милой девочкой, без замашек, без странностей.
Да-да. Именно такое впечатление она и производит. Простая, милая девочка. Обманчивое впечатление. Иэн бездумно уставился на крышку стола. Машинально взял наушник, медленно покрутил в пальцах, и пластик замелькал перед глазами.
Чёрт знает, что с ней случилось, продолжил Тедд. Как вообще внезапная встреча со старым приятелем успела перерасти в обсуждение Джеммы Хант? Моя Энни охренела, когда узнала, на ком женился твой старик, отвечаю. Кажется, они даже виделись после этого. Ну, по крайней мере, Энни собиралась позвать твою мачеху в кафе, узнать, как дела.
И как?
Я не спрашивал, в его кармане пискнул телефон, и Тедди потянулся за ним. Меня не интересуют бабские сплетни. Извинимобильник оказался у него в руках, и он заглянул в экран.
На секунду за столиком стало тихо. Но вот глаза Теда расширились, лицо приняло комичное выражение. Какое бывает, когда вспоминаешь о чём-то важном
О чёрт! Я же должен был забрать Мэри-Энн!
Иэн снова уронил наушник. Вот оно, важное.
Мэри-Энн?
Мою дочь!
Всё-таки время летит очень быстро.
У тебя уже и дочь есть? Иэн перевел взгляд за плечо Тедди: к столику незаметно приблизилась Дейзи, неся в руках дымящуюся чашку на блюдце.
Ага. Красавица. Ей четыре, Тед отодвинул стул, резко поднялся и задвинул стул обратно. Чуть не выбил кофе из рук девушки, но та вовремя шагнула назад.
Выпьешь мой кофе? За счёт заведения.
Я и заплатить могу, не парься, Иэн повёл плечом.
Не обязательно, Тедди отмахнулся, похлопал себя по карманам и выудил ключи от машины. Ты же художник, откуда у тебя лишние деньги?
Иэн сжал зубы. Действительно. Именно так называются пятьдесят тысяч фунтов в год.
Оставайся здесь, сколько хочешь, Тед попятился к двери, тыкая пальцем в экран смартфона. Нужно будет встретиться как-то, посидеть нормально, да?
Нет.
Обязательно, Иэн дёрнул уголком губ в ухмылке, но тут же снова сжал их.
Однако Тедди его уже не слушал. И не видел. Он быстро кивнул, будто сам себе, прижал мобильник к уху и толкнул дверь.
Да, милая, донёсся его голос. Уже еду
И дверь кафе быстро закрылась.
Наконец-то, мать его.
Иэн подавил выдох облегчения. Не зря люди ненавидят встречи с прошлым. С нелюбимым городом, с бывшими любовниками, одноклассниками То, что сначала выглядит вполне мило, уже за пять минут может срубить на корню всю лёгкость.
На стол опустилась чашка. Рядом застыла фигурка в форме кафе и переднике. Ах да, она еще здесь. Иэн перевел стеклянный взгляд с выхода на девушку. Уходить, похоже, она не собирается.
Может, всё-таки хотите перекусить? несмело заговорила Дейзи. Во взгляде плеснулось что-то вроде жалости. У нас сегодня хорошо удался тирамису.
Это такой способ загладить неловкость вместо босса? Иэн подобрал со стола наушник и подвинул к себе ноутбук.
Пока не нужно, но я учту, он всё-таки потянулся к футляру с очками. Спасибо за предложение.
Вы не слушайте мистера Мура. Уверена, у вас хорошие работы.
О, так вот это что. Всё-таки жалость. Жалость к выдуманному образу. Он надел очки, поднял взгляд на девушку и потёр пальцем горбинку на носу.
Вам нужно идти за кассу, Дейзи, собственный голос спустился до язвительного полушепота. Может быть, кто-то уже хочет попросить счёт, а вы не в курсе. Нехорошо получается, правда?
Щечки-яблочки залились краской. Дейзи потупилась, заложила руки за спину и попятилась. Сделав несколько неуверенных шагов, она развернулась и пошла прочь. А начиналось всё неплохо. Но нескольких прямых извилин недостаточно для того, чтобы всерьез увлечь. Иэну хватило идиотки-соседки в Лондоне. У неё шикарная рыжая грива, шикарные крутые бёдра, и секс с ней был отличный. Но общаться в остальные часы в сутках с ней не о чем.
Однако Лондон прекрасен в том числе и этим. В большом городе никто никому ничего не должен. Можно без особого труда найти развлечение на вечер, а утром, отделавшись парой банальных фраз, просто уйти. В Уайтхейвене так не получится. Следует зарубить это на своём горбатом носу.
Он развернулся к сумке, вытащил графический планшет, подключил к ноутбуку и открыл очередной незаконченный макет. Если еще какой-нибудь старый знакомый решит подойти, придётся прикинуться припадочным бомжом. Чтобы не трогали.
Глава 7
Ну как ты там?
Соскучился, любимый?
Вообще нет. Решил убедиться, что ты не повесился от тоски.
Иэн зажал мобильник плечом и переключил слои макета.
Я к этому очень близок, пробормотал он, сосредоточенно глядя в экран. Приезжай, помоги смазать веревку.
Мэтт негромко хмыкнул в трубку.
Давай ты как-то сам: мне завтра на смену.
Как раз успеешь метнуться сюда и вернуться.
В динамике послышался плеск воды.
Это вряд ли, протянул Мэтти, и его голос смешался с шумом чайника. Что слышно? Как твоя мачеха?
Иэн начал осторожно прорисовывать ресницы девушке на макете. Локоть при этом неудобно завис в воздухе,
Ма-че-хазадумчиво выронил он. Как же шикарно звучит, да? плечо начало сводить, но Иэн продолжил выводить тонкие линии одну за одной. Как думаешь, если я разобью коленку, мачеха поцелует мне ранку? И если у меня при этом встанетну так, гипотетическиэто будет считаться совращением?
Из динамика вырвался усталый вздох.
Иэн
И кто из нас при этом будет совратителем? Она, потому что я её пасынок? Или я, потому что старше её на четыре года?
Ты трепло, глаза Мэтти наверняка закатились до самого затылка.
Рука всё-таки сорвалась, ресница уехала девушке на лоб.
Твою же мать.
Здешний воздух делает из меня философа, он нервно отшвырнул планшет на одеяло и выпрямил спину. Ты не рад?
Счастлив, флегматично выронил Мэтт.
Знал, что тебе понравится, сидя в кровати, Иэн до максимума повернулся корпусом вправо. До хруста в позвонках. Отвечая на твой вопрос: не знаю, я её не вижу.
Поворот в обратную сторону и снова хруст.
Вообще?
Почти. Я работаю, а она не знаю, что делает, на самом деле. Вчера выкурила меня из дома, вызвав уборщиков. Они устроили здесь переворот, мне пришлось свалить в кафе.