Дочь сосредоточенно сдвигает и раздвигает светлые брови и потом глубокомысленно заключает, что ей необходимо подумать.
Вот так разведка Вероники превратилась в одну из самых волнительных бесед из тех, что происходили на моих глазах. Ника и сама не рада. Выглядит так, будто ее окружили десяток аниматоров и предложили водить хоровод. А Роберт, должна признать, молодец: на все Полинкины неудобные вопросы сумел ответить так, чтобы не ранить ревнивое детское сердечко.
Ты так и не сказал, снова оживает Вероника, воспользовавшись тем, что диалог отца и дочери стих. Надолго задержишься? И какая у тебя здесь развлекательная программа?
Рада, ты торопишься от меня избавиться? сверкнув зубами, острит Роберт. Пока не знаю. Скорее всего, до конца месяца.
До конца месяца?! взвизгиваем мы с Полей. Она радостно и вслух, а яистерично и мысленно.
Судя по хищным вспышкам в глазах, Нику такая новость обрадовала. Приосанившись, она со значением смотрит на Роберта поверх чашки.
До конца месяца еще много времени. Можно столько всего успеть.
Кажется, на этой фразе до него, наконец, доходит, что Вероника не ведет диалог по моей указке, и он смотрит на нее с новым интересом.
Я переключаюсь на новый бутерброд, начиная тщательно его пережевывать. А что, ненадолго из них выйдет отличная пара. До конца месяца еще две с половиной недели, что равно средней продолжительности отношений Вероники с мужчинами. Главное, пусть в любовном угаре не ляпнет «сегодня можно без защиты», а то дело с большой вероятностью закончится сюрпризом. Я-то знаю.
работаю в туристической компании, расслабленно разносится над столом голос Ники. Веду блог о путешествиях и много езжу по миру.
Ей даже напрягаться не нужно, чтобы выглядеть желанной музой в мужских глазах. У нее действительно есть популярный блог о лучших мировых курортах, снабженный ее красочными фотографиями в бикини, и она действительно много путешествует. Это не я, с которой можно встретится лишь в строго оговоренный день и в заведомо оговоренное время с риском проснуться с кукольной ногой, впившейся в задницу.
Для меня путевку подберешь? моментально интересуется Роберт.
Чай кто-нибудь еще будет? уточняю я, с грохотом выдвигая стул. Вот недаром я не люблю гостей. В их присутствии нельзя так запросто встать и уйти в гостиную на диван. Надо сидеть рядом и непременно слушать все, о чем они говорят.
12
В Пунто-Кана есть шикарные пляжи, плавно и неутомимо льется Вероникина речь. Арена Горда мой любимый, пожалуй. Песок белоснежный и мягкий, как шелк. Вот смотри
Она тычет пальцем в экран своего телефона и разворачивает его к Роберту.
В декабре туда летала. Загар, кстати, до сих пор держится.
И куда смотреть? в голосе Полининого папаши пробиваются озорные ноты. Песка так сразу и не разглядишь.
Я закатываю глаза. Догадываюсь, что он там разглядел в первую очередь. Вероникины формы в бикини, которые она, разумеется, не преминула ему показать. Говорю же, ее блог о путешествияхэто даже круче, чем Тиндер. Демонстрирует товар лицом и с самых выгодных ракурсов.
Вероника мелодично смеется, а я в этот момент чувствую себя злобной завистливой мегерой. Потому что больше всего на свете хочу выставить ее за дверь. И Роберта за ней следом. Пусть любуются доминиканским песком подальше отсюда. Желательно в Афганистане.
А у нас с мамой тоже фотографии с отдыха есть, подает голос Полина, которая до этого была слишком занята тем, что уныло ковыряла ложкой картофельное пюре. Как мы с горок катаемся в аквапарке.
Полина, не смей! выпаливаю я, подавившись чаем.
Фотографиями с отдыха я обычно щедро делюсь с Робертом, но на них никогда нет меня.
Так мама тоже катается с горок? озорно скалится Роберт. С удовольствием на это посмотрю.
Воодушевленная такими словами, Полина соскальзывает со стула и, стуча пятками, уносится в свою комнату за фотоальбомом. Да, я по старинке распечатываю снимки, чтобы в случае глобального компьютерного сбоя они не потерялись. Остается надежда, что она его не найдет. Эти снимки вообще никто не должен видеть, и уж тем болееее папаша.
Нашла! радостно раздается из глубин квартиры.
Я нервно отхлебываю чай. Как там говорят? Рука-лицо. После эффектных фотографий Ники, пьющей мохито на берегу курортного пляжа, кадры меня, катящейся с горки на пятой точке и орущей так, что можно без труда разглядеть гланды, будут как никогда кстати.
Роберт, кажется, наслаждается каждым мгновением. С серьезным видом забирает у Полины альбом, но я-то вижу каждого из чертей, пляшущих в его глазах.
Эту фотографию я видел, зайчонок, комментирует он открывшийся снимок, сделанный по время нашей с Полинкой первой поездки в Турцию. На нем ей два с половиной года. Красивая у тебя шляпа.
Она мне сейчас маленькая уж, деловито сообщает дочь и листает дальше. Здесь мне мало лет, поэтому смотреть неинтересно. Надо там, где мы с мамой в Эмиратах на горках катались.
Вероника даже за глютеновым бутербродом потянулась от скуки. Ее можно понять: мало кому интересны чужие фотки из какого-то аквапарка. Я же просто жду, когда Полина долистает до тех самых фотографий, и это унизительное чаепитие наконец закончится.
А вот и аквапарк, вижу, склонив голову на бок, Роберт разглядывает снимок, на котором остановилась Полина. Тот самый, судя по его расползающейся улыбке. Даже странно, что мама мне этого не присылала.
И стреляет глазами в меня.
Очень эффектный снимок, Рада. Хоть ставь на рабочий стол.
Эффектнее некуда. Пробовали когда-нибудь прыгать на батуте, имея приличный размер груди, не слишком надежно упакованный в хлипкий бюстгальтер? А вас кто-нибудь в этот момент фотографировал? Примерно так все и выглядит на этом снимке. Моя четверка, прилично вылезшая из купальника, пытается взлететь выше головы, отвлекая собой внимание от обгоревшего носа, раскрытого рта, прилипших к лицу волос и неприлично раздвинутых ног.
Наверное, хватит на сегодня курортных снимков, бормочу я и поднимаюсь, чтобы начать собирать посуду. Пусть гости сочтут меня негостеприимной и наконец покинут мою недружелюбную квартиру.
Вероника понимает все сразу же. Сосредоточенно смотрит на телефон, потомна меня.
Рад, спасибо за чаепитие и за знакомство. Мне пора. В офис по пути заеду, проверю, что там и как.
Ага, с пониманием бубню я, запихивая оставшиеся бутерброды в холодильник.
Роберт продолжает сидеть, перешептываясь о чем-то с Полинкой. Вот же Прикрылся ребенком.
Кстати, можешь подписаться на меня в инстаграм, говорит Вероника, остановившись в дверях, veronica_turism через «с».
Судя по тому, что я на ее аккаунт давно подписана, а у Полины нет соцсетей, обращается она к Роберту.
Договорились, ослепительно улыбается он и вытягивает вверх ладонь. Приятно было познакомиться.
А мне-то как, незамедлительно звучит в ответ.
«А я так вообще на седьмом небе от удовольствия», мысленно язвлю я, с остервенением запихивая чашки в посудомойку. Контактами обменялись, чай мой весь выпили и даже глютеновый хлеб, вызывающий кожные заболевания, почти доели. Всегда пожалуйста.
Мам, Роберт пообещал посмотреть со мной один мультик, тоненько пищит Поля. Можно?
Она всегда выбирает этот тон, когда хочет получить свое.
Смотрите, буркаю я. Мне все равно еще нужно ужин готовить.
Мультфильм заканчивается как раз в тот момент, когда я ставлю в духовку рагу. Задумавшись, целое ведро картошки в него настрогала, так что, похоже, будем питаться им всю неделю.
Проводишь? прильнув к кухонному косяку, Роберт смотрит, как я сбрасываю в ведро овощные очистки. Полинка к себе рисовать убежала.
Провожу, конечно, огрызаюсь я, смахивая с лица налипшие волосы.
Настроение у меня поганое. Я не слишком заморочена на собственной внешности, но сейчас вдруг ощущаю себя потной, замученной жизнью неряхой. Наверное, сказывается недавний контраст с Никой и эти дурацкие фотки. И Роберт с его улыбкой отчего-то сейчас особенно сильно бесит.
Мы вместе выходим в коридор. Вставив руки в бока, я слежу, как он надевает обувь, и даже ногой от нервов пристукиваю. Сама не могу понять, что со мной такое.