Собственно, в этом качестве мы его и использовали: чтобы нейтрализовать все эти полчища ядовитых тварей! - Билл Кистер, уперев руки в бока, с довольным видом созерцал и обонял благоуханные "разрушения", произведенные "штурмом". - А знаете, Кроули Нилрем, ваша профессия начинает мне нравиться. Что-то в ней есть.
- А вы, мой мальчик, отличаетесь редкой глубиной и широтой познаний, ответил старый маг комплиментом на комплимент, после чего принялся вычесывать единорога и осыпать его благодарностями за отличную работу.
Что до Яна, то у него просто голова гудела. И, если честно, не только голова, ибо за время сидения в тесной брюшной полости единорога нашего героя ужасно укачало. Однако он нашел в себе достаточно хладнокровия, чтобы отойти подальше от сэра Годфри. Ян знал, что кинжала в спину от этого рыцаря можно не опасаться, но на какую-нибудь менее фатальную пакость Годфри вполне способен.
- Голова, - вымолвил Ян, еле ворочая языком. - Пугарова. Достань ее, Годфри. Надо найти его темницу.
- А остальные воины? - спросил сэр Мортимер, любуясь великолепным розовым кустом.
- Единорог всех обработал, - успокоил своих спутников Нилрем. Рефлорировал, если хотите.
- Здорово, - проговорила Хиллари, вплетая в свои косички незабудки. Такое бы всему Темному Кругу не помешало.
Сэр Годфри развязал мешок и вытащил голову наружу. Глаза моментально распахнулись.
- Га! - рявкнул Пугар. - Что вы с моим фортом сотворили, Тор вам в рог?
- Не важно, Пугар, - ответил Ян. - Главное, что мы разобрались с войском Моргшвина. Можете без страха снять свое оборонительное заклятие если это в ваших силах.
- Это еще легче сказать, чем сделать...
- Надеюсь, вы нам укажете свою темницу?
- Укажу-укажу - я ж себе не враг! Но только - ух! - как выйду, сразу все эти лютики-цветочки повыдираю! Развонялись тут, паразиты!
Отряд сгрудился вокруг головы, и Пугар принялся описывать дорогу к своей темнице:
- Идете по главной лестнице, спускаетесь на два этажа, у нужника - по коридору налево. И до упора - камера номер девять, в самом конце. Ну, а заклятие сразу видно.
Кроули Нилрем, пожав плечами, взял под уздцы единорога и первым двинулся к дверям.
- А нам с вами можно? - умильно спросили норхи.
- Нет. Посидите лучше тут, понюхайте цветы, - распорядился Нилрем.
- Ну, ладно, - отозвался Гробонос.
- Приятно прогуляться! - крикнул вслед Грызноклык. Пройдя между рядами недвижных икебан, букетов и клумб, путники переступили порог форта, как такового.
Интерьер Пугарова жилища потрясал воображение. Ян и не подозревал, что на свете есть столько оттенков сизого, бурого и черного. Сама же обстановка была выдержана в аутентичном духе инквизиции.
Тут и там попадались "испанские сапоги", железные клетки, колеса и прочие приспособления в разных стадиях заржавленности, запыленности и спутанности паутиной. Во всем этом, несмотря, на общее ощущение заброшенности, сквозила некая отвратительная величавость.
- Ну, как, нравится? - восхищенно вымолвил Пугар, раскачиваясь взад-вперед в руках у сэра Годфри, который держал его за космы. - Ух, как я по всему этому соскучился!
Хиллари поежилась.
- Кошмар, а не дом! - воскликнула Аландра.
- Верно, кошмар. И какой кошмар - конфетка! - протянул Пугар. - Вы и представить себе не можете, сколько сил я в это дело вбухал. Да, на лесенках вам свечи понадобятся. Возьмите вон там, за скелетами.
Деревянные ступеньки разразились под их ногами целой ораторией стонов, вскриков и хрустов. Эхо лавиной скатилось вниз, будя летучих мышей. Где-то деловито и методично капала вода.
- Холодно, черт подери, как в могиле, - проворчал сэр Оскар, нервно растирая руки.
- Спасибо на добром слове, - ответил Пугар. - У меня тут специальное Кондиц-Заклятие на воздух наложено. Похоже, никто его так и не сломал.
Наконец они оказались в подвале.
- Факелы, - распорядился Пугар.