А если будут ставки выше?
Если это произойдет, то, похоже, я пойду на настоящее свидание.
Глава Тридцать Шестая
Мейсон
Я пытаюсь восстановить дыхание, когда пробегаю вокруг парка в четвёртый раз. Или уже пятый? Я сбился со счета. Мои ноги как желе, а легкие горят. Именно поэтому я обычно не бегаю. Кажется, слишком много усилий, чтобы быть в форме. На моём телефоне прерывается музыка, когда кто-то звонит. Я даже не смотрю кто, когда нажимаю «отбой», но мой потный палец тыкает не в ту сторону. Великолепно.
Алло?умудряюсь выдать я.
Чувак, что ты делаешь?интересуется Базз.
Бегаю.
От чего?
Почему я должен от чего-то бежать?
Потому что иначе зачем тебе бежать?
Я останавливаюсь и наклоняюсь вперед, кладу руки на колени.
Тренируюсь.
Ты ведь не бегаешь обычно,он веселится.
А теперьбегаю.
Ты разговариваешь так, будто у тебя вот-вот случится сердечный приступ.
Скорее всего, потому, что так и есть,я приседаю.Чего ты хочешь?
Завтрашний вечер.
Что там?поправляю обувь, ослабляя шнурки. Я абсолютно уверен, что Индиана выбрала самую неудобную пару в магазине. Уже чувствую, как на пальцах ног начинают образовываться волдыри.
Мы собираемся в кино.
Думаю, я пропущу. Мне нужно кое-что обсудить на работе.
Хорошо, тогда я думаю, что нас будет трое.
Вас трое?спрашиваю, проглотив наживку.
Я, Лори и София.
Я навостряю уши при звуке её имени.
Когда и где?
Кажется, тебе много чего надо было наверстать на работе?он ржёт.
Кажется, я уволил тебя на прошлой неделе, но почему-то ты все время там появляешься. Ты же в курсе, что я тебе больше не плачу, не так ли?
Нам троим будет так весело завтра. В конце концов, «Вторники для тройничков».
Осторожнее,рычу я.Когда и где?
«АМС». Восемь тридцать.
Буду.
Конечно, будешь, янки. Только не переусердствуй с модным одеколоном на этот раз.
Я вешаю трубку и падаю на траву. Хотя дыхание почти вернулось в норму, сердце все еще бешено стучит. Я обвиняю в этом отсутствие у меня хорошей формы. Я не был в тренажерном зале в течение нескольких недель. Но даже когда я там бываю, то почти никогда не делаю кардиотренировки. Закрываю глаза и пытаюсь перестать улыбаться, как идиот, от мысли, что снова увижу Софию. Когда мой сердечный ритм не приходит в норму за несколько минут, я виню в этом совершенно другое.
Глава Тридцать Седьмая
София
Я звоню Кристен, как только мы с Лори дорабатываем наш план.
Помяни дьявола. Эмили только что была в моём офисе. Ты действительно настаивала на общении через меня. Она та еще заноза в заднице.
Вчера я ей сказала, что новостей для неё у меня нет.
Я знаю. Она приходила не из-за тебя.
Тогда чего она хотела?
Просмотреть портфолио.
Зачем?у меня застывает в жилах кровь.
Она подумывает нанять больше девушек,вздыхает.
С какой целью?
Тогда больше шансов, что она поймает его. Больше никаких контрактов, всего пара одноразовых ловушек. На всякий случай, вдруг повезёт, и он попадётся.
Ты что, шутишь? Ты не можешь позволить ей привлекать больше девушек.
Я сказала ей, что это слишком рискованно. Но ведь она платит мне, и я не могу сказать «нет», верно? В вашем контракте нет ничего, что говорит, что ты будешь единственной, кто попытается его поймать.
Я считала, что весь смысл в том, что я ввязалась в этот полный бардак, потому что он не настолько глуп для интрижки на одну ночь.
Знаю, но мы говорим об Эмили. Она, кажется, немного
Сумасшедшей?предлагаю.Психопаткой?
Неуравновешенной. Она только что хвасталась, как заложила некоторые вещи Мейсона.
Что ты имеешь в виду под закладыванием некоторых вещей? Каких вещей?
Она сказала, что вчера совершила небольшую поездку в ломбард. Бедняга, они еще даже не развелись. Она гадюка.
Гадюка?у меня вырывается стон.Больше похоже на монстра. Поверить не могу, что мы во всём этом участвуем.
Понимаю, но скоро всё закончится.
Мне нужно, чтобы ты её кое о чём попросила.
Что надо сделать?
Мейсон проводит благотворительный аукцион в пятницу. Мне нужно, чтобы она добавила меня в список людей, выставляемых на аукцион.
Хорошо, попрошу. Каков твой план?
Лори заплатит кому-нибудь, чтобы он сделал на меня ставку и мы бы смогли сразу уйти.
Что мне сказать Эмили?
Скажи ей, что это способ заставить Мейсона ревновать. Говори ей всё, что хочешь, но главное убедись, что она внесет меня в список.
Поняла.
А теперь рассказывай, что именно она говорила о ломбарде.
**********
Где тебя носило?спрашивает Лори.
Гуляла.
Четыре часа?она смотрит на телефон.
Видимо, да.
Ты в порядке?
Нет,вздыхаю.Хочу выйти из игры.
Она подходит и обнимает меня.
О, милая, я знаю, что хочешь.
Она заложила его вещи.
Что?
Эмили. Она заложила вещи Мейсона. И кучу её собственных украшений, которые он, вероятно, подарил ей. Там были картина, часы и столовое серебро. Я не смогла позволить себе вернуть это всё.
В смысле всё вернуть?
Я вынимаю маленькую коробочку из сумочки.
У меня хватило денег только на часы.
Сколько ты за них заплатила?её глаза вылезают из орбит.
Немного. Триста пятьдесят. Всё остальное было как минимум втрое дороже.
София
Не надо нотаций. Я пыталась уйти, но не смогла. И что мне теперь делать? Отправить ему анонимное письмо и приложить карту с большим крестом над ломбардом? Эти часы старые. Они отличались от других вещей. Парень в магазине сказал, что это, скорее, сентиментальная вещь. Эмили пытается разрушить его жизнь, но хуже всего, что она использует для этого меня.
Она поднимает часы.
Как ты об этом узнала?
Мне рассказала Кристен. Я обошла четыре разных ломбарда, прежде чем нашла нужный.
А как ты узнала, какие вещи принадлежали Мейсону?
Показала владельцу фотографию Эмили, затем за пятьдесят баксов он показал мне, что она заложила.
Мейсону будет в сто раз лучше без неё.
В тысячу раз лучше.
Ему нужен кто-то вроде тебя.
Я согласилась работать на неё,скептически замечаю я,что делает меня почти такой же плохой, как она.
Ты согласились, не зная всех подробностей. Теперь ты делаешь всё, что в твоих силах, чтобы она прекратила портить ему жизнь. Злодейка она.
Тогда кто же я, закадычный друг?
Ты не слушаешь, что я говорю? Ты герой. Просто под прикрытием.
Спасибо,смеюсь,что пытаешься заставить меня чувствовать себя лучше.
Мы пройдем через это, я обещаю. Сколько раз ты должна видеться с ним по контракту?
Дважды в неделю.
Отлично, это всего десять раз или около того. Ты могла бы договориться о пробежке с ним, чтобы вам некогда было особо разговаривать.
Да, наверное.
Или мы можем собираться компанией. Ты, я, Мейсон и Базз. По крайней мере, тебе не придется оставаться с ним наедине.
Ты сделаешь это ради меня?
Конечно, сделаю. На самом деле, Базз спрашивал, хотим ли мы посмотреть фильм завтра вечером. Я сказала, что подумаю, потому что не знала, захочешь ли ты. Но это может быть хорошая возможность. Кино плюс благотворительная акция будут соответствовать вашей недельной квоте.
Это звучит как хороший план,киваю я.
Но?
Но я бы предпочла не втягивать тебя в этот хаос.
Я уже участвую в этом,она веселится.Ты моя лучшая подруга. Если ты облажаешься, то я прямо там с тобой с лопатой в руке.
- С лопатой? Чтобы выкопать мне могилу?
Нет, глупенькая. Чтобы убрать дерьмо.
Глава Тридцать Восьмая
Мейсон
Я смотрю на часы, кажется, в сотый раз за вечер. Когда время решило идти так медленно? Я пробегаю рукой по волосам, потом убираю невидимую нить с футболки.
Не думаю, что они придут.
Придут,просто заявляет Базз.
Почему ты так уверен?
Потому что мы не виделись с Лори с субботы.
И?
И у нее серьезные симптомы абстинентного синдрома,он сгибает оба бицепса.Она жаждет как можно больше Базза. Но опять же, кто нет?