Я тебя немного успокоила?
Да.
Тогда спать, тоном, не терпящим возражений, сказала она, указывая мне на снотворное.
Разговор с Эльзой не шел у меня из головы. Она была права, меня оберегали и охраняли на совесть, проблема была только во мне, вернее в моем неумении защитить себя, это меня и пугало больше всего. Нет, с этим, определенно, нужно было что-то делать, так больше продолжаться не могло. Сжимая кожаную кобуру Ричарда, я закрыла глаза, пытаясь найти выход из того тупика, в который я сама себя загнала. И решение не заставило себя долго ждать. Оно пришло быстро, словно лежало в недрах моего подсознания и ждало своего часа, оно пришло неизбежно, как смерть от пули. Я резко открыла глаза и села на постели, рассматривая руки. Я знала, что мне нужно было делать! У меня в голове зародился план. Я знала, как вывести Друга на чистую воду. Даже если я с ним не встречусь, то уж точно узнаю о его намерениях или получу то, в чем я нуждалась больше всего на этот момент. "Its a win win situation", как любила говорить моя Джули.
Сон тут же пропал, сердце стучало и выбивало жесткий ритм, голова кружилась, а мои мускулы напряглись и пребывали в тонусе, будто я пробежала стометровку со скоростью мысли, которая пронеслась у меня в голове.
Чтобы немного успокоиться, я взяла с тумбочки книгу в ярко-синей обложке с парящей белой чайкой и погрузилась в чтение.
"Там, в ночи, на высоте ста футов, Джонатан Ливингстон прищурил глаза. Его боль, его решениеот них не осталось и следа.
Короткие крылья. Короткие крылья сокола!
Вот в чем разгадка! «Какой же я дурак! Все, что мне нужноэто крошечное, совсем маленькое крыло; все, что мне нужноэто почти полностью сложить крылья и во время полета двигать одними только кончиками. Короткие крылья!»"
Да, какая же я дура, вторила я Джонатану.
"Он поднялся на две тысячи футов над черной массой воды и, не задумываясь ни на мгновение о неудаче, о смерти, плотно прижал к телу широкие части крыльев, подставил ветру только узкие, как кинжалы, концы, перо к перуи вошел в отвесное пике.
Ветер оглушительно ревел у него над головой. Семьдесят миль в час, девяносто, сто двадцать, еще быстрее! Сейчас, при скорости сто сорок миль в час, он не чувствовал такого напряжения, как раньше при семидесяти; едва заметного движения концами крыльев оказалось достаточно, чтобы выйти из пике, и он пронесся над волнами, как пушечное ядро, серое при свете луны".
* * *
В течение дня я несколько раз включала свой лэптоп, ожидая увидеть там черное окно, но Друг молчал. Я злилась и на себя, и на него. На себяза свое нетерпение и несдержанность, на негоза его молчание. Была во мне такая черта характера: приняв для себя решение, мне нужно было действоватьсразу и много, но так как в данной ситуации я была зависима от обстоятельств и Друга, то мое раздражение доставалось и ему. Миссис Хоуп, заметив мое нервное состояние, во время ужина спросила:
Что это ты такая возбужденная и раскрасневшаяся?
Голова немного разболелась, опустила я глаза, мысленно ругая себя последними словами за несдержанность, которую заметила зоркая Эльза.
Я корила себя за то, что скрыла свои планы от миссис Хоуп, но прекрасно понимала, что союзника я в ней не найду, узнай она о моей идее.
Как только Эльза пошла к себе, я тут же забралась на удобную кровать и с замиранием сердца включила лэптоп. Но к сожалению, ничего, кроме своих файлов, я там не нашла. Чтобы отвлечься и успокоиться, я надела наушники и включила на полную громкость тему "Ghost" ("Призрак"), которую я слушала все чаще в последнее время.
Оставив ноутбук включенным, я отодвинула его в сторону и опять погрузилась в стихию свободного ветра и совершенства скорости.
"Он был полон сил и лишь слегка дрожал от радости, он был горд, что сумел побороть страх. Не раздумывая, он прижал к телу переднюю часть крыльев, подставил кончики крыльевмаленькие уголки! ветру и бросился в море. Пролетев четыре тысячи футов, Джонатан достиг предельной скорости, ветер превратился в плотную вибрирующую стену звуков, которая не позволяла ему двигаться быстрее. Он летел отвесно вниз со скоростью двести четырнадцать миль в час. Он прекрасно понимал, что если его крылья раскроются на такой скорости, то он, чайка, будет разорван на миллион клочков Но скоростьэто мощь, скоростьэто радость, скоростьэто незамутненная красота."*
Я, как и Джонатан, сейчас чувствовала себя на вершине отвесной скалы, в полной готовности бесстрашно "подставить кончики крыльев ветру и броситься в море", ощутить всем телом и сознанием радость запредельной скорости.
Внезапно краем бокового зрения я увидела, как мой монитор ожил. Я быстро отложила книгу и с замиранием сердца посмотрела на черное окно с бегущим по нему курсором. Друг начал, как всегда, с главного:
"Есть проблемы?"
"Да, мне нужна ваша помощь", молниеносно отозвалась я.
Друг ждал. Если он и вправду хотел мне помочь, это было для него хорошей возможностью проявить себя.
Мои уверенные пальцы лежали на клавиатуре, готовые к нападению, пока я еще раз обдумывала тактику поведения. Можно было использовать один из нескольких разработанных сценариев, чтобы подвести к своей просьбе. Но я не желала интриговать с этим человеком. Несмотря на то, что я его не знала, до конца не доверяла и воспринимала его как друга и врага одновременно, я хотела быть с ним честна. "Честностьлучшая политика", в сотый раз повторила я, вдохнула, словно перед прыжком со скалы, и быстро напечатала:
"Помогите мне достать пистолет для самообороны"
Ответ последовал мгновенно:
"Нет"
Я ожидала такой реакции:
"Я понимаю, что вы действуете инкогнито, но нам необязательно встречаться, просто оставьте мне пистолет в условленном месте"
"Нет"
Опять все шло не по моему сценарию. Он даже не спрашивал, зачем мне оружие. Хорошо, зайдем с другой стороны.
"Вы даже не спросите, грозит ли мне опасность?"
"Ты под надежной охраной, тебе никогда не придётся самообороняться"
"Необходимость есть лично для меня. Так мне будет спокойнее"
"Возможно"
"Так вы мне поможете?"
"Нет"
"Вы не можете или не хотите мне помочь?"
"Ты цепкая"
Нет, это не то, что я хотела "услышать". Он будто отвлекал меня от моей основной идеи.
"Это и хорошо. Значит я сумею справиться с оружием"
"Нет"
Но я атаковала:
"Но вы же хотели мне помочь"
"Я не дам тебе пистолет, Лилит, и это не предмет для обсуждения"
"Не обсуждается", вспышкой выдала мне память фразу Барретта, и мое сердце ухнуло вниз. Я почувствовала, как по моему телу побежало нервное возбуждение, будто я выпила залпом бокал вина. Кровь стремительно понеслась по венам с удвоенной скоростью, наполняя меня теплом и энергией, вселяя в меня жизнь. Я хорошо знала своего Дьяволаего лаконичные ответы и это его вечное "не обсуждается". Я смотрела на черное окно, но видела за этой темной бездной пронзительный взгляд его злых холодных глаз и любимые черты лица: упрямый изгиб бровей, высокий лоб с морщинкой, жесткий подбородок, резко очерченные скулы и плотно сжатые губы.
"Ричард?" пронеслись мои пальцы по клавиатуре, и я замерла в ожидании ответа.
* * *
* Р.Бах "Чайка по имени Джонатан Ливингстон"
Глава 12
На экране высветилось короткое "ты ошиблась", и черное окно исчезло.
Я блуждала глазами по пустому монитору и лихорадочно соображала, включив последние остатки логики и пытаясь усмирить сошедшие с катушек эмоции. Нет, я не хотела верить этому "ты ошиблась", я, как маленький ребенок, желала моей сказке хорошей развязки и требовала свои "долго и счастливо". Но нужно было признать, что строить свои умозаключения на таких мизерных фактах было абсурдным. Я могла опираться только на свои ощущения и написанное Другом имя "Лили". А ощущения были болезненно странными и противоречивыми. Моя душа уцепилась за эту маленькую фразу, как за последнюю надежду, и не хотела ее отпускать, желая верить, что это мой Ричард, что с ним все в порядке, что он жив и здоров. Но мой холодный разум резал на куски мои иллюзии безжалостной действительностью, выдвигая весомый аргумент: сам факт этой переписки был не в характере моего Дьявола. Я никогда не питала иллюзий на его счет, Барретт был жестким холодным человеком, и этот поступок был слишком сентиментальным для него. Даже если на секунду представить, что Ричард не в коме, ему не было никакого смысла выходить со мной на связь. Он легко мог удостовериться, что я в полной безопасности, физически здорова, и ему этого было бы достаточно.