Остальные платья она подготовит не позднее, чем через неделю.
Какие остальные? Даша не знала, что Марфа заказала еще два платья по последней моде.
Не бери в голову. Женщина увлекла будущую графиню с собой вниз, попутно забалтывая и отвлекая от темы с платьями. Обе женщины начали суетиться на кухне. Марфа уже не ругала девушку, что та постоянно возится с ней. Раз будущая графиня желает возиться с тестом, так тому и быть.
Обед молодых людей прошел снова в напряженности. Будто если бросить зажженную спичку, то все сгорит в момент. Дарья чувствовала свою беспомощность особо остро.
Я слышал, вы заказали три платья сегодня.
Девушка смутилась. Это явно кухарка уже доложила об обновках.
Не я. Марфа сделала.
Граф рассмеялся. Это стоило воспринимать, как недоверие к ее словам.
Ваше право мне не верить. Уверена, их еще даже не начинали шить. Поэтому, легко все отменить. Я могу пойти к алтарю в том, что у меня есть.
Не говорите глупости. Сплетни поползут, что граф не смог оплатить своей невесте несколько нарядов.
Главное, язвительно заметила Даша, чтоб никто не узнал, что вы купили себе жену.
Аккуратнее с выражениями.
Никита бросил вилку на стол. Он был зол от такого замечания. Больше всего его злило то, что девушка права. На шум вышла Марфа.
Что-то случилось?
Граф уже немного успокоился. Ему совершенно не хотелось расстраивать женщину.
Нет, что ты. Просто обсуждали с невестой венчание.
Даша сделала вид, что пару секунд назад она не хотела бросить в этого хама стулом. В дверь постучали, и Марфа пошла открывать, потому что Кузьма куда-то запропастился.
Где ваша гувернантка?
Попросила отгул сегодня. Матушка приболела.
Предупреждайте меня о таких моментах. Внесу в ведомость и вычту из зарплаты.
Даша не стала говорить, что он бессердечный чурбан. В столовую вошла Марфа с конвертом. Она передала его графу. Тот вскрыл почту и пробежался по тексту письма. Женщина подсматривала через его плечо, но не поняла, что там было написано. Никита заметил такое ярое любопытство.
Это приглашение на завтрашний прием семейства Кораблевых.
Маменька давно ждала этого события. Будто сама себе проговорила Даша.
Что же там такое намечается, что ваша матушка возвысила этот прием?
Женихи для сестер. Богатые, красивые и не грубые.
Это был удар под дых. Никита оставил столовые приборы и вышел из комнаты.
Дарьюшка, зачем же ты его так. Марфа смотрела на дверь, в которую вышел граф.
Он первый начал. Девушка тоже оставила обед и ушла.
Вот неугомонные. Ну, пять минут посидите, поговорите. Нет, только лаются.
Никита метался по кабинету из стороны в сторону. Он был зол на дерзкую девчонку. Ее выбрали, чтоб она не напоминала про увечья, а не наоборот подчеркивала факт уродства графа. На деле, граф все еще продолжал оставаться высоким, стройным, подтянутым мужчиной. Если бы он не приобрел черту язвить и грубить, его прошлая деликатность и вежливость тоже играли ему на руку. Да, на лице его были серьезные шрамы, но он себя воспринимал очень критично. На одном из балов несколько девиц рухнули в обморок от такого внешнего вида, но девушкам в высшем обществе свойственно падать где надо, и где не надо. Никита болезненно воспринял такую реакцию. С годами комплексы выросли. Но, сейчас он хотел наказать Дашу. Мужчина стремительно выскочил из кабинета и направился в столовую. Невесты там не было. Граф побежал по лестнице в ее комнату. Даже не постучав, Никита ворвался в спальню девушки.
Я решил. Мы примем приглашение баронессы.
Дарья резко встала.
Что значит мы?
То и значит. Едем вместе, и вы официально будете представлены, как моя невеста.
Что я там буду делать?
То же, что и другие. Ой, простите, танцевать вы точно не сможете.
Не мужской поступок. Никита это понимал, но злость на девушку брала верх над разумом. После выхода графа из комнаты, Даша упала на кровать и зарыдала. Он сделал ответный ход, после ее выпада в его сторону, но было очень обидно. Девушка села на постели и вытерла слезы. Он прав, что отвечает. Нельзя так ранить людей и потом обижаться, что они ранят в ответ. Ей просто хотелось жить с ним более дружно. Дверь в комнату распахнулась, и Дарья приготовилась снова выслушивать, но это была Лиза.
Ой, Дарья Ивановна, я не стала долго задерживаться, поэтому прибежала, как смогла. Вам нужна помощь?
Нет, Лизавета, спасибо. Пока ничего не нужно. Отправляйся к Марфе, поможешь ей.
Даша не стала говорить о решении графа посетить семейство Кораблевых. Иначе, Марфа начнет причитать про наряд. Ей и так быть в долгу у Никиты Михайловича. Не стоит приписывать еще больше. Следующий день начался с того, что кухарка узнала от графа о решении насчет приема. Женщина побежала к Даше в комнату. Та, только переодевалась к завтраку.
И что же это получается, ты в старье этом поедешь?
Марфа, пожалуйста, не стоит так преувеличивать. Ничего страшного не произойдет, если я появлюсь в своем наряде.
Женщина была недовольна как минимум тем, что вчера ее не поставили в известность. Она бы попробовала помочь девушке, а теперь уже поздно.
После завтрака она оттаяла и сама пришла помочь Даше собраться. Лиза вертелась вокруг хозяйки и делала прическу.
Жаль, что нет дополнительных искусственных прядей. А то я бы вам прическу по моде сделала.
А ты умеешь по моде? Марфа была скептически настроена к девушке.
Конечно. Та была бойкой, и ответить могла всегда. Я младшей баронессе Макеевой делала прически. Спросите у кого хотите, самые красивые в городе получаются.
Ох, хвастливая. Марфа с улыбкой покачала головой.
Не хвастливая. Меня спросили, я ответила.
Пока обе женщины перебрасывались колкостями, Даша размышляла, что же ей делать на приеме. Ну, уж больно не хотела она туда идти.
А может сказать, что я заболела? Дарья была воодушевлена.
Нет.
Резкий ответ был от обеих женщин. Хоть в этом их мнения сошлись.
Дарья Ивановна, вы очень красивая. Хоть и не видите этого. Граф вас тут же заревнует и от себя ни на шаг не отпустит.
Марфа стала поддерживать эту тему.
Никита сегодня тоже решил подготовиться. Он давно заказал новую маску, но именно сегодня ее забрал. Ее изготавливали индивидуально и очень мастерски. Если раньше граф просто прятал лицо, то новую сделали более пластичной и фигурной. Она не закрывала всю кожу, а старалась прикрыть только пораженные участки. Создавался эффект полуобнаженной женщины. Вроде и не голая, но заглянуть под остатки одежды хочется. Так и с этой маской. Было любопытно увидеть что там. Никита оценивающе посмотрел на себя в зеркало. Кузьма помог мужчине одеться, и теперь граф выглядел шикарно и загадочно. Конечно, он этого не осознавал. Весь день Дашу вертели, переодевали и расчесывали. Она уже устала от этого и мечтала о завтрашнем дне, потому что сегодняшний ей уже не нравился.
Настало время выходить, и Никита стоял в холле, ожидая невесту. Девушку вывели Лиза и Марфа под руки. Даша решила взять Лизу с собой, так как с помощницей куда проще. Граф вряд ли будет неотлучно находиться с ней.
Сейчас Никита видел только Дарью. Пускай на ней не было платья по последней моде, и прическа получилась не самая прекрасная, но мужчина, что называется, поплыл. Опомнившись, он кашлянул и подставил свою руку, чтобы сопроводить девушку к карете.
Приехав к особняку барона и баронессы Кораблевых, нервничали оба. Только Лиза смотрела на все огни и проезжающие кареты с восхищением. Она не впервые на таком мероприятии, но каждый раз ей все это ужасно нравилось. Даша тяжело вздохнула и при помощи графа вышла из кареты.
В доме хозяев мероприятия было светло, горели свечи, и играла хорошая музыка. Граф с невестой приехали не к началу, а ближе к середине, поэтому родители и сестры Дарьи уже были там. Когда пара вошла, все внимательно начали их осматривать. Послышались перешептывания, так как музыканты стали играть тише. К вновь прибывшим гостям вышла баронесса.
Добрый вечер, дорогой наш Никита Михайлович, женщина поприветствовала графа, и только потом обратилась к Дарье, а что за дама с тобой?
Это было унизительно для девушкаи. Как хорошо, что она ничего не видит. Особенно те взгляды присутствующих. Никита держал ее крепко за руку. Что уж говорить, он сам нервничал, но его приняли более благосклонно. Все же он граф. Даша в ответ так сжала ладонь мужчины, что на ней точно вылезут синяки. Никиты мысленно усмехнулся.