Как я понял, новая История Российской Империиэто книжка стократ круче какого ни будь «Властелина Колец» с «Гарри Поттером». Хотя бы потому, что нынешние западные границы Империи пролегли по Центральной Европе. Деля на две части бывшие Германские княжества. Полностью включая в себя бывшую Австрийскую Империю. Со столицей Российской Империи в городе Краков.
То ли случайно, то ли Минин и Пожарский были гениями. Но оставив за собой выжженную пустыню, закончившуюся на месте Варшавы, они не стали возвращаться к руинам Москвы. А обосновали столицу на захваченных землях. Выбрали самый уцелевший город. Сделав, таким образом, самую беспокойную имперскую окраину моей реальностистоличной, по сути, областью.
Созвав поместный собор, по быстрому избрали царем Михаила Федоровича Романова. Который стал править хватко и мудро. Благо править чембыло. Получив контрибуцией, по сути, всю Центральную Европу, он умудрился встроить местные поредевшие элиты в сильно прореженную Мининым и Пожарским Русскую Аристократию. И создать единое, монолитное, хоть и многонациональное государство.
Впрочем, школьник Александр Орлов воспринимал это как данность, и реальность, в которой живет. И не очень интересовался политикой. Гораздо больше его заботил и печалил собственный статус. Внешне все было не просто хорошо, а блестяще. Единственный сын и наследник отставного командира Серебряной Роты ЛейбГвардии Измайловского полка, подполковника Алексея Орлова. Представлен ко двору ЕИВ на шестнадцатилетие. Ученик Императорского Лицея для потомков высшей имперской аристократии. Казалось быживи и радуйся. Но вмешался Дантес.
Да-да. Тот самый Егор(он же Жорж) Дантес, что в моей реальности грохнул Пушкина. В этой реальности такое злодейство ему не удалось. По той простой причине, что Петр не был царем, и не завез Арапа. Но чисто пидовское свойство портить жизнь хорошим людям у Дантеса осталось.
Надо сказать, что подполковник Орлов и подполковник Дантес почти сразу невзлюбили друг друга. Да и то, лучший боец Империи, настоящий солдат, командир лучшей роты в Императорской Армии. И настоящий красавец-гомосексуалист. Не особо скрывающий свои шалости и пристрастия. Любовник барона Геккерена, усыновившего милого Жоржа. Французик, невесть как дослужившийся до места заместителя командира Измайловского полка. Конфликт был неизбежен. И в походе на Балканы он случился.
Ушедший император был умный человек. Пробовать на крепость Российскую Империю, обладавшую самой боеспособной и победоносной армией на континенте, желающих не было. Но на границах периодически полыхало. К традиционному в моей реальности Кавказу, здесь добавились Балканы. Так же, входя формально в Российскую Империю, они существовали в ранге Генерал-Губернаторства, отгороженного от самой Империи цепочкой крепостей и застав. Там, в загоне, горячие балканцы с упоением резали друг друга, иногда забываясь, и выплескивая свои разборки в тихие имперские долины. Тогдав дело включался Мобильный Отряд Императорской Гвардии. Регулярно сменяющийся. Постоянная ротация позволяла иметь в Гвардии не паркетных шаркунов, а реальных боевых офицеров. Способных участвовать в войне и вести боевые действия. Случаев что бы Мобильный Отряд не справился, не было. Потому что он после себя оставлял пустынные земли, развешанных на виселицах бунтовщиков и отсутствие всякого желания трещать про свободную Албанию, или там Монтенегро. Тем более что весь мир знал, что эта жажда свободывсего лишь тщательно скрываемое желание сладко жить за счет грабежа и убийства мирных обывателей.
Лет восемь назад, в той, выражаясь языком двадцатого века, командировке, Жорж Дантес, барон Геккерен, был командиром Мобильного Отряда. Это потому, что он Огненный Маг. По сути, он был той самой вундервафлей, что ставила точку в любом конфликте. А сам Мобильный Отряд, дефакто, был группой охраны и обеспечения применения этого чудооружия. Забавней всего то, что чудо-оружие применялось крайне редко. Потому что хватало и просто Серебряной Роты, и приданого эскадрона Лейб-Кирасир. Магом Дантес был не самым могучим.
А Орлова бесило то, что даже в походе, командир Отряда окружил себя нежными юношами, и крепкими, розовощекими рядовыми, с которыми он иногда уединялся в палатке. И выводило из себя то, что Измайловский полк, медленно, но отчетливо голубел.
А тут еще, проезжая наметом через боснийскую деревню, Дантес получил в лицо навозом. От малолетних преступников, закидавших блестящую кавалькаду коровьими лепешками. Прибыв в лагерь Отряда, барон Геккерен вызвал Орлова, и приказал уничтожить деревню. Будучи военным, подполковник Орлов истребовал письменный приказ. Потом приехал на деревенскую площадь и приказал всем жителям уходить. А когда, не без помощи его солдат, деревню покинул последний житель, он лично подпалил первый дом. А затем, явившись в расположение, доложил командиру.
Дантес изволил заявить о неисполнении боевого приказа. На это копия приказа ему была предоставлена. Про население деревни там не было ни слова. Убедившись, что командир Отряда публично, в присутствии офицеров, признал приказ исполненным должным образом, подполковник Орлов заявил о своем выходе в отставку. Вот рапорт, барон. Извольте принять.
Дантес отставку Алексея Орлова с удовлетворением принял. После этого Орлов, сняв форменный китель, швырнул его под ноги Дантеса. И назвал его подлецом, и гнусной мразью. Я жду ваших секундантов, Дантес, у себя в палатке.
Хитрожопый Дантес устроил из дуэли цирк. С пятидесяти шагов. Из пороховых пистолетов. Уж лучше бы камнями кидаться предложил. Его расчет был на то, что участие в дуэли у него будет, и никто никогда не скажет, что он уклонился. А уж детали будут интересны единицам. Но Орлов, дождавшись, когда пуля просвистит мимо него метрах в трех, отстрелил Дантесу ухо. Правое. Он тоже не собирался убивать командира Отряда во время боевых действий. После чего устроил грандиозную отвальную с офицерами своей роты и кирасирами, и следующим утром отбыл в столицу, заявив, что честь имеет.
Вполне возможно, что его отставка была бы императором не принята. Старый император Орлова любил и ценил. Но он как раз за пару дней до этого скончался. Наследнику было всего десять лет. И вдовствующая Императрица стала Регентом при малолетнем наследнике.
Тут я, просматривающий воспоминания юного придурка, просто взвыл. Потому что все былозахватывающе. Под конец своей длинной жизни Император Алексей Романов озаботился престолонаследием. В предыдущем браке детей не случилось, императрица скончалась родами много лет назад. И он женился на польской красавице, княгине Ольге Вишневицкой. Которая вскоре родила ему сына и наследника Александра. Брак был чисто политическим. Получив наследника, Император охладел к жене. И она, маясь нерастраченной нежностью, объектом обожания выбрала моего теперь папаню. Чего папаша, как исконный Орлов, просто не замечал.
А я, вспоминая взгляды, которыми награждала отца Императрица, просто ногти сгрыз до плеч. А вспоминая саму двадцатишестилетнюю тогда Императрицу, пытался грызть ногти и на ногах. Чудо как хороша телка! В общем, будучи принят Императрицей с прошением об отставке, батя должен был, нет, просто обязан был, её трахнуть. А он вместо этого сообщил регентше, что конечно все эти дантесы ей ближе и понятней, ибо всегда посоветуют цвет губной помады. А он, подполковник Орловсвое отслужил. И был удостоен на это монаршего гнева:
Пошел вон! Мужлан! Дурак!
И Орлов развернулся, и не глядя на кусающую губы императрицу, ушел из дворца. Стребовав все причитающееся с военного ведомства, он пошел и купил ресторан. Заявив, что в таком делебольше чести, чем служба в ЭТОЙ гвардии. Став, таким образом, чуть ли не диссидентом. Расправы он совершенно не боялся. Потому что кавалергардский полк, и его командира, в боёвке натаскивал лично он. Да и в остальной армии он был популярен. И, как ему позже передали, Императрица запретила его трогать, заявив, что сам приползет. И будет ноги целовать.
Я, лежа на постели, просто ржал, вспоминая папашу, который публично связался с вдовой драгунского капитана, и ходил с ней на все светские мероприятия. В том числе и во дворец. Вежливо раскланиваясь с императрицей и наследником.