А ты, значит, храбрая такая?
Нет, Джейсон, я в такой же жопе, как и Аарон. И да, в этом плане у меня преимущество перед вами: я знаю, что такое страх, неизвестность, обреченность
В сердцах, я чуть не сказала откуда мне это известно. Но голос Аарона вовремя вмешивается в наш спор:
Аллегра? Ты еще здесь? Он выехал к перилам и пристально смотрел в нашу сторону. Что происходит?
Кхм, откашливаюсь и отшатываюсь в сторону от его брата. Все в порядке. Перекинулись с Джейсоном парой слов на прощание.
Ясно. Он не сводит с нас взгляда. Завтра приедешь?
Конечно, выдавливаю улыбку, я же помню о поездке.
Куда вы собрались? оживает Джейсон.
Не твое дело, отбривает его Аарон. Займись лучше своими заботами.
Да больно надо, фыркает рядом стоящий парень, разворачиваясь в другую сторону и, размашистыми шагами, удаляясь с глаз долой.
Я еще раз машу Аарону на прощание и тоже ухожу на улицу к припаркованной машине. Однако когда я сажусь в салон, телефон начинает вибрировать и я с удивлением обнаруживаю сообщение от левого номера.
«Забыл отметить твою неплохую речь. Но ты лгунья, Аллегра. И ты сама об этом прекрасно знаешь. У тебя есть выгода. Боль Аарона затмевает твою. Ты нарочно привязалась к нему, чтобы отвлечься от собственных бед».
Сглатываю и оглядываюсь на окна особняка, где на втором этаже виднеется силуэт Джейсона. А затем газую с места и стремительно удаляюсь с участка, надеясь, что он не поймет одну простую вещь.
Я его недооценила.
И он прав.
Называйте меня последней тварью, но своя рана не так тревожит, когда ты видишь, что кому-то больнее, чем тебе.
20. Аллегра
Это противное чувство держится весь вечер и всю ночь. Чувство того, что я предатель. И с наступлением нового дня становится не легче, а наоборот еще хуже. Особенно, когда после первых двух пар я прохожу мимо стеклянной витрины в коридоре и натыкаюсь взглядом на призерские кубки. В позолоченных рамках множество фото с чемпионатов по баскетболу и везде в первых рядах Аллен с неизменной улыбкой победителя. Как странно, лицо вроде бы одного и того же человека. Но именно этого Аарона я не знаю. Он здесь какой-то другой. Надменный, гордый, уверенный в себе. В глазах сквозит превосходство. Ну конечно, на тот момент он был на вершине всего. А сейчас жизнь его хорошенько так опустила на дно. Все потеряно, вокруг сплошной мираж. А тут еще и я
Красивый, да? слышится рядом голос.
Поворачиваю голову и вижу Рут. Со случая на вечеринке прошло чуть почти два месяца и это первый раз, когда она решилась подойти. Здесь явно было что-то не то. Скептически смотрю на нее и не отвечаю на вопрос.
Знала бы ты, как за ним бегали раньше. Усмехается она, не сводя глаз с фотографий.
А сейчас что? Не успевают из-за скорости коляски? не удерживаюсь от язвительного комментария.
Ну, на этот вопрос тебе лучше знать ответ.
С чего бы это? вопросительно вскидываю брови.
Поговаривают, что ты буквально прописалась в его особняке. Рут делает вид, что ее теперь крайне интересует только маникюр ее пальцев. Стала для Ааронаплатком, жилеткой постой, вылетело из головы точное описание.
Я бы посоветовала меньше слушать сплетни. Скрещиваю руки на груди. А то в этих стенах слишком много говорят и, исходя из них, ты та еще шалава, которая рада смерти своей подруги. Вот только какая вышла незадача: подругипрепятствия больше нет, а Аллен до сих пор шарахается от тебя. Ты от этого бесишься?
На какое-то мгновение мне кажется, что Рут сейчас вцепится в мои волосы. Судя по гневному взгляду и резкому дыханию, она сейчас очень зла.
На твоем бы местеначинает она.
Ты не на моем месте, огрызаюсь.
Думаешь, ты все знаешь? Думаешь, что у тебя положение лучше, чем у меня? хрипло смеется она мне в лицо. Ну, девочка моя, неужели ты настолько глупая? Аарон бы в жизни не обратил на тебя внимания, если бы не их спор с Майком. Что с личиком? Не ожидала такого?
Я впервые не знаю, как поступить в данной ситуации. Рутта еще дрянь, словам которой верить не стоит. Но та интонация в ее голосе слишком уверенная для блефа.
Доказательства, всего одно слово срывается с моих пересохших губ.
Спроси у своей подружки, с которой ты приехала на вечеринку. Девушка напоследок одаривает меня взглядом победительницы и скрывается в потоке людей.
Я такой человек, который всегда доверяет лишь проверенной информации и не спешит ломать дров. Как бы внутри не становилось мерзко, я до последнего гоню плохие мысли. Кидаю последний взгляд на фото Аарона за стеклом и хмурюсь.
Кто ты такой? Что за игру ты затеял?
Стеллу я нахожу лишь после пар и то, едва успела перехватить ее на парковке до отъезда. Для этого пришлось вспомнить, что такое быстрый бег, который был для меня под запретом.
За тобой гнались? Она обеспокоенно всматривается за мою спину.
Нет япросто стараюсь восстановить дыхание и морщусь от ноющей боли в груди. Дай отдышаться пожалуйста
Стелла тянется к пассажирскому сиденью и хватает бутылку воды, которую протягивает мне.
Спасибо, делаю пару глотков.
Что случилось?
Нужно поговорить, выравниваюсь и делаю полный вдох. Будет несколько минут?
Да, конечно, кажется, Стелла все поняла уже без дополнительных вопросов. Только не здесь. Слишком много ушей вокруг.
Парк?
Да, было бы неплохо. Соглашается она. На твоей машине поедем или на моей?
Давай на твоей.
К городскому парку мы доезжаем в полном молчании. Лишь попсовая музыка хоть как-то разбавляет создавшееся напряжение в салоне. Не сговариваясь, выбираем самую дальнюю лавочку в тени широкого клена, куда идем в той же тишине. За это время я могу сформулировать про себя хотя бы приблизительный список вопросов, от которых постепенно начинала раскалываться голова.
Ну, и кто в меня ткнул пальцем? Первой начинает разговор Стелла, изящно отбросив волосы назад и откидываясь на спинку лавочки.
Рут.
Так и знала, что эта обозленная тварь никогда не успокоится, горько вздыхает девушка в ответ. Что она успела тебе наговорить обо мне?
Мы говорили об Аллене и
Понятно, перебивает меня Стелла, Рут решила указать тебе место. А оно, я так понимаю, недалеко от моего. Верно?
Пожалуйста, хотя бы ты не говори загадками. Что происходит? Что за спор и, причем здесь Аарон?
О, она замирает и опускает глаза на свои кроссовки, все просто. Нашим золотым мальчикам иногда становится скучно и тогда, они начинают спорить. Суть очень простаохмурить девчонку быстрее соперника. Но, как ты сама уже могла убедиться, чтобы добавить остроты или быстрее дойти до финиша, они могут пойти на совсем грязные уловки.
Что-то подмешать в напитки?
Да, это самая распространенная стратегия. Кивает девушка головой. Напоить, поиметь и вынести это на всеобщее обозрение своих дружков. Рут неспроста направила тебя ко мне. Конечно, кто ж еще тебе может красочно рассказать обо всем, как не я? Одна из тех, кого так поимели.
Эти слова даются ей нелегко. Стелла смахивает одинокую слезинку и грустно усмехается.
Помнишь, я тогда говорила тебе держаться от них подальше? Мне хватило всего пару раз увидеть то, как они смотрят на тебя и уже тогда стало ясно об их задумке.
Почему не сказала об этом сразу? Сжимаю кулаки да так, что костяшки пальцев белеют. Почему не дала знать?
А ты бы поверила незнакомой девице, которая бы подошла к тебе с таким разговором? Стелла теперь пристально смотрела мне в глаза.
Задумываюсь. Нет, наверно бы не поверила. Уж слишком это как-то киношно
Знаешь, единственное, что меня удивило, Стелла достает сигарету с зажигалкой, так это Аарон. Он и так вернулся в колледж странным, но его поступок с коктейлем он ведь знал о содержимом. Не пойму, он реально тебя спас или просто не хотел так быстро проигрывать? Он к тебе после этого подкатывал? Оказывал какие-то знаки внимания?
Эмм да нет, вроде бы нет ничего такого. Мы просто дружим.
Ты уверена? она прикуривает сигарету и делает первую затяжку, выпуская следом облачко дыма. О вас ходит много слухов. Даже поговаривают, что ты его девушка.