Когда мы входим в здание банка, я замечаю взгляды, которые люди бросают на нее и понимаю, что не сошел с ума и не преувеличил ее привлекательность. Даже женщины не могут сдержаться, но их взгляды скорее неприязненные. Женский пол не приемлет конкуренции и не любит красавиц, это данность. Зарина же, словно ничего не замечает.
Мы довольно быстро заканчиваем свои дела, благодаря шустрому сотруднику банка, который так и норовит пофлиртовать с Колючкой, но она так холодно отвечает на все его вопросы, что мне даже не приходится вмешиваться. Эта девушка вымораживает одним взглядом или тоном.
Садимся в машину и я направляюсь в сторону небольшого торгового центра премиум-класса. Зарина молчит, глядя в окно, и только когда я заезжаю на подземный паркинг, напрягается.
Мы разве не домой? испуганно спрашивает она.
Мне нужно кое-что купить, улыбаюсь я. Пойдем.
Я подожду вас здесь.
Выйдя из машины, я открываю ее дверь, не оставляя ей выбора.
Выходи, Зарина. Мы не задержимся.
Она смотрит на меня, поджав губы, но уступает и послушно идет за мной к лифтам. Заходим вместе с двумя девушками, которые бурно что-то обсуждают, не обращая внимания на окружающих, и поднимаемся на третий этаж. Там располагается один из моих любимых ресторанов.
Пойдем, говорю осматривающейся кругом Зарине, направляя ее в правильную сторону.
Она молчит, когда мы заходим в ресторан и садимся за столик, но по ее лицу я понимаю, что внутри моя зануда вся кипит.
Тетя велела мне приехать домой как можно быстрее, наконец, не выдерживает она.
Расслабься, она не знает, что мы уже закончили. Пообедаем, заберем мою покупку и поедем. Вот, посмотри меню.
Наши взгляды встречаются и она не выдерживает. Опускает глаза и берет меню, листая страницы подрагивающими пальцами. Я же любуюсь тем, как синий платок обнажил часть ее волос, немного сползя вниз. Одна прядь касается белой щеки с едва заметным румянцем, и я ловлю себя на мысли, что хочу прижаться к ней губами. Весьма невинное желание, учитывая, какие фантазии меня обычно посещают относительно Зарины.
Мы делаем заказ и я предпринимаю попытку разговорить ее.
Пользуешься телефоном?
Да, отвечает односложно.
Позвонила родным?
Да.
Как они?
Хорошо, спасибо.
Вот ведь злючка упрямая!
Сколько тебе лет, Зарина? задаю личный вопрос и это заставляет ее поднять голову от столешницы.
Двадцать два.
И уже вдова. Во сколько же она вышла замуж в первый раз?
Ты училась где-нибудь?
Нет.
Я уже теряю терпение. Такое ощущение, словно она на допросе.
Приносят наш заказ и я прекращаю попытки поговорить с ней, сосредоточившись на том, как она ест. Наблюдать за ней само по себе большое удовольствие. Зарина на удивление грациозна. Она сидит, выпрямив спину, и методично нарезает свою рыбу маленькими кусочками, аккуратно отправляя их в рот и вытирая губы салфеткой.
Эти чертовы губы
***
Я чувствую себя очень неловко, сидя перед дядей Васима в ресторане. Он весь день сводит меня с ума своими бесстыжими глазами, которые мне хочется выколоть вилкой, на которую я нанизываю кусочки рыбы.
Еще и задает бесконечные вопросы, словно не понимая, что я не в настроении с ним беседовать. Пусть я веду себя грубо, но и он не образец добродетели.
Как только мы заканчиваем есть, Максуд оплачивает счет и мы выходим из ресторана. Он ведет меня прямо к мужскому магазину одежды и я очень не хочу туда заходить, потому что не вижу внутри ни одной женщины, кроме консультанта, зато там есть много покупателей-мужчин.
Я подожду здесь, твердо говорю Максуду, садясь на диванчик в холле, прежде чем он успеет возразить.
Я быстро, вздыхает он, прежде чем исчезнуть за дверьми магазина.
Достаю из сумки пудреницу и поправляю платок. Декоративная косметика у меня еще осталась, потому что дома я ею не пользуюсь, но на выход обязана выглядеть красиво, как и при приеме гостей, потому что на этом настаивает свекровь. Крашу губы, чтобы она не заметила съеденную за обедом помаду, и проверяю время на телефоне. У меня был порыв поблагодарить дядю за подарок, когда он сегодня спросил, пользуюсь ли я им, но мне не хотелось побуждать его к разговору.
Привет.
Удивленно смотрю на остановившегося возле меня мужчину, пытаясь понять, кто это. Не иначе, как знакомый.
Здравствуйте! отвечаю вежливо, силясь вспомнить человека, который присаживается на соседнее кресло с таким видом, будто мы знакомы.
Он молод, не старше тридцати, и довольно симпатичен. Одет в дорогую одежду, на запястье часы, как у Дады. Явно из нашего круга. Может родственник Васима? У него много родни, я не всех запомнила, так как некоторых видела лишь однажды.
Ты одна здесь?
Нет, с дядей, отвечаю я.
Мужчина осматривается.
Он рядом?
Да, в магазин зашел. Хотите подождать?
Зачем? удивляется он.
Я тушуюсь.
Как тебя зовут, милая девушка? переходит в наступление мой собеседник, и я с опозданием понимаю, что никакой это не знакомый, а просто парень, решивший познакомиться.
Извините, я думала вы родственник моего мужа, вежливо улыбаюсь ему. Видимо, обозналась.
Так ты замужем? сникает он.
Замужем, отвечает за меня, вернувшийся Максуд. Не повезло тебе, брат.
Тот встает и пожимает плечами с сожалеющей улыбкой.
Не повезло. Что ж, счастливой семейной жизни!
Я боюсь, что Максуд может подумать, будто я флиртовала, но он не выглядит сердитым.
Пойдем? говорит обычным тоном и направляется вперед, неся в руках сумку с логотипом дорогого бренда.
Иду за ним, чувствуя, как горят щеки от смущения, и кляня себя за глупость. Со мной так давно никто не знакомился, что я не поняла, чего хочет этот парень. Как можно быть такой несообразительной?
Не парься, к хорошеньким девушкам всегда подходят знакомиться в таких местах, усмехается Максуд, видя мое состояние.
Я ничего не отвечаю, а когда мы подъезжаем к дому, сразу же бегу наверхпереодеваться, чтобы приступить к готовке. Свекровь ругает меня за задержку, но я этого ожидала, так что не принимаю близко к сердцу. Я вообще многое научилась пропускать мимо ушей, потому что объективностью ее речь и не пахнет, а переживать из-за того, что нельзя изменитьлишь гробить свои нервы и здоровье.
Глава 5
Ты не хочешь принимать решение! бушует Дада после очередного дня, проведенного вместе. Я поднес тебе на блюде эту должность и возможности, которые она дает, а ты вместо благодарности нос воротишь!
Моя работа мне нравится, как ты не поймешь? пытаюсь объяснить ему спокойным тоном. Я сейчас зарабатываю в два раза больше.
И просираешь все это на баб и развлечения! Не думай, что я не знаю, какой образ жизни ты ведешь в Москве, Максуд. Тебе не двадцать лет, пора бы и повзрослеть! Сколько еще ты собираешься продолжать жить там? Или мне ждать, пока ты, как и мой идиот-сын, дашь окрутить себя какой-нибудь русской?
Я понимаю, почему он так упорствует, но не собираюсь гнуться под его волю, как остальные члены семьи. Это моя жизнь, в конце концов. И только мне решать, как ее прожить.
Я не хочу жить здесь, Дада, заявляю твердо. И я уже говорил тебе это. Сколько бы времени я не провел дома, моего решения это не изменит.
Он багровеет от гнева, сжимая кулаки и глядя на меня дикими глазами. Я даже пугаюсь, как бы у него сердце не прихватило, но Дада держится уверенно.
Я воспитал неблагодарных детей! орет он, сплевывая мне под ноги. Что тебя, что Васима! Будь проклят тот день, когда я решил, что могу доверять вам и позволил выехать из дома! Иди, вали в свою Москву! И этому полудурку передай, чтобы отныне не смел звонить ни мне, ни своей матери. Вы оба меня разочаровали и я больше не хочу видеть ни одного из вас! Чтобы сегодня же ноги твоей не было в моем доме!
Дада, пытаюсь успокоить его, но он отмахивается от меня резким движением руки.
Я все сказал, Максуд. Вы не нужны мне здесь, живите, как хотите. Отныне, я не несу перед вами никакой ответственности, как и вы передо мной.
Он выходит, не дав мне шанса даже слово вставить, и я со злостью пинаю кресло, потому что ненавижу расползающееся в груди чувство вины. Однако, он не заставит меня поступить по-своему. Я слишком хорошо знаю своего старшего брата и понимаю, что, когда угрозы не действуют, он переходит к манипулированию.