А у тебя есть татуировки или пирсинг?
Нет, мне и без боли неплохо. Джулиан внял призыву и взял еще пиццы. А у тебя?
Татуировок нет. Есть пирсинг.
В ушах?
Да, в ушах тоже.
В глазах Джулиана промелькнул интерес.
То есть еще где-то?
Да.
И где?
Угадай, поддела я парня.
Джулиан задумчиво хмыкнул и осмотрел меня. Азартно сфокусировал взгляд в точке между моих ног и вопросительно вскинул брови.
Не-а, не там, охладила я его пыл.
Раздумывая, он потер подбородок.
Тогда Джулиан перевел взгляд на мою грудь.
Ага.
На левой стороне или правой?
Мое дыхание участилось.
На левой.
Несмотря на лифчик и рубашку, я вдруг почувствовала себя до странности обнаженной. Стало жарко, а соски отвердели под пристальным взглядом Джулиана, как если бы температура в комнате упала градусов на пятнадцать.
Джулиан лукаво усмехнулся, а в его глазах заиграло озорство.
Можно посмотреть?
Мечтать не вредно.
Просто интересно, хорошо ли пробит.
Конечно, а «Плейбой» ты читаешь, потому что там для статей тщательно материалы подбирают.
Эй! Иногда попадаются весьма содержательные.
Все с тобой ясно. Я поджала губы, сдерживая улыбку, которая грозила растянуться шире, чем у Джокера. Что я вижу? Неужели вернулся тот Джулиан с вечеринки родителей, отпускающий сальные комментарии по поводу цвета моего нижнего белья? И где он прятался все это время? Как будто я общалась по очереди то с Суперменом, то с Кларком Кентом.
Кто-то забарабанил в дверь, и мы с Джулианом одновременно обернулись.
Слесарь, догадался Джулиан.
Я кивнула. Это не мог быть кто-то другой, разве что Ализа или Лилли решили спонтанно нагрянуть.
Мы выползли из крепости. Воздух в остальной части квартиры оказался гораздо прохладнее. Я озябла и растирала плечи руками, следуя за Джулианом в коридор.
Там нас ждал мужчина средних лет, волос, давно поседевших, на его голове осталось совсем мало. Логотип на рубашке подсказал, что он работает слесарем.
Это вы мне звонили?
Да, попасть не могу. Кивнув, Джулиан махнул рукой в сторону квартиры.
Документы у вас есть?
Джулиан достал из кармана бумажник и показал мужчине водительские права.
Слесарь схватил пластиковую карточку и внимательно изучил.
Адрес верный. Дата рождения?
24 мая 1994 года, ответил Джулиан, бросив мне через плечо взгляд, в котором читалось «какого черта?». Слесарь вернул удостоверение и приступил к работеа заняла она не больше двух минут.
Как только дверь открылась, Лоуренс прошмыгнул в коридор.
С рефлексами, каким бы любая кошка позавидовала, Джулиан схватил питомца, и тот не успел удрать.
Нет, никаких экскурсий, настоял парень, прижимая меховой комок к груди. Но Лоуренс, похоже, нисколько не обиделся, что его поймали. Он с любопытством принюхался к руке Джулиана, верно, учуяв запах пиццы, а затем принялся облизывать палец.
Сколько я вам должен?
Слесарь взглянул на часы и достал из кармана комбинезона блокнот и ручку, чтобы выписать квитанцию.
Триста пятьдесят долларов.
Триста пятьдесят?! Глаза у Джулиана едва не полезли на лоб.
Именно, подтвердил мужчина совершенно невозмутимо, видимо, привык к такой реакции. Доплата за ночной вызов.
Это грабеж!
Могу захлопнуть обратно. Заскучав, слесарь оторвался от созерцания блокнота.
Не надо, нахмурив брови, покачал головой Джулиан. Можно ли заплатить картой?
Только наличка, терминал для оплаты сломался.
Джулиан вздохнул. Он переложил Лоуренса, удерживая кота одной рукой, а другой полез в карман за бумажником. Но попытка успехом не увенчалась.
Поспешив на помощь, я потянулась забрать кота, но Лоуренс протестующе замяукал и вцепился когтями в рубашку Джулиана. Осторожно, чтобы не оставить зацепок, я освободила лапы от ткани.
Джулиан порылся в бумажнике.
У меня только пятьдесят.
На соседней улице есть банкомат, буркнул мужчина с явным раздражением, выхватывая у Джулиана пятьдесят долларов.
Я понимала, что работа в пятницу вечеромто еще удовольствие, но хотелось бы рассчитывать хоть на какую-то деликатность. Разуй глаза и увидишь, что материальный вопрос уж очень напрягает Джулиана. Он даже и не догадывался, что услуги слесаря будут стоить целое состояние, иначе, разумеется, попытался бы связаться с Аури и Кэсси.
Я заплачу.
Ты не должна этого делать, Мика. Я просто схожу
Все в порядке, перебила я, вручая Джулиану котавсе равно Лоуренс тянулся к хозяину. Сейчас вернусь.
Я метнулась к себе и схватила деньгидостаточно, чтобы расплатиться. Прибежав в коридор, сунула деньги в руку рабочему.
Пересчитав их и выписав квитанцию, слесарь с ворчанием удалился.
Джулиан посмотрел вслед спускавшемуся по лестнице мужчине и повернулся ко мне.
Спасибо большое, но не стоило. Я все верну, как только смогу.
Не парься. Это я тебе задолжала.
Ничего ты мне не должна, отрезал Джулиан, зайдя в квартиру и усаживая Лоуренса на диван. Но, спрыгнув на пол, котенок в тот же миг ринулся в кухню и завертелся вокруг пустой миски.
Но как же, настаивала я, закрывая дверь. Из-за меня
Я потерял работу, закончил Джулиан, доставая из шкафа банку с кошачьим кормом. Это я уже слышал. Но ты не заставляла меня пить шампанское. Ты всего лишь предложилая согласился. Да и в гардеробную меня никто силком не затаскивал. Я пошел с тобой, потому что сам захотел.
Да, но
Я верну деньги, снова перебил Джулианна этот раз настойчиво. Можно подумать, деньги у него на счету только затем и лежат, чтобы спустить при первой же возможности.
Но неуверенность во взгляде выдала Джулиана с потрохами: он понятия не имел, где раздобыть такую сумму. А самое ужасноемы оба знали, что мне не сдались эти триста долларов. И даже в качестве подарка Джулиан никогда не примет деньгигордость не позволит. Это так сильно раздражало, но и не восхищаться принципиальностью парня я не могла.
Глава 9
Шаловливый комментарий о состоянии моей халупыодна штука, задорное замечание о сооруженной крепостиодна штука, ласковый упрек в сторону растянутого прикида хозяйки халупыодна штука. Результат: Ализа и Лиллилучшие подруги. Ну и восторженные характеристики от меня в адрес обеих тоже пришлись кстати.
Ну же, рассказывай, в порыве любопытства трясла я Ализу, навалившись на кухонный стол с бокалом вина в руке. Что там с акулами пера?
На губах Ализы заиграла улыбка.
Фантастика.
Одиннадцать по шкале от одного до десяти?
Точно! воскликнула Ализа, а ее щеки запылали от восторга. Она цапнула кусок пиццы, которую я заказала в той же службе доставки, что и накануне. Репортершапросто золотце. Она так восхищалась моим блогом, сразу видно, что она действительно вникла в статьи, а не пролистала за минуту до интервью.
О чем тебя спрашивали? поинтересовалась Лилли.
О любимых рецептах, предпочитаемых кухонных приспособлениях, «Инстаграме» и будущем кулинарных блогов. Поинтересовались, что я думаю о кулинарных шоу и могу ли вообразить, что когда-нибудь открою собственный ресторан. Немножко порасспрашивала про учебу и о том, как я все успеваю: сейчас ведь многие блогеры превратили увлечение в основную работу. Такой блог, как у меня, да еще и со всеми наворотами, может быстро стать полной занятостью, втолковала Ализа.
Я согласно закивала. В очередной раз я задалась вопросом, где она находит время и азарт для двух-трех часов в день на блог плюсом к учебеи это не считая готовки. Однажды Ализа поведала, сколько вопросов и комментариев она получает каждый день, и не все из них приятны. И как только она все это терпит?
Потом Ализа расписала, как прошла фотосессия, показала на телефоне несколько снимков, которые ей прислали сразу после окончания. На них девушка выглядела действительно потрясающе: сияла ярче, чем кухонные поверхности, которые ее мама отполировала до блеска. От фотографий мы перешли к «Инстаграму», и Ализа показала других блогеров, у которых журнал тоже брал интервью.