«Девочка моя! Как я рад, что наконец-то наши пути пересеклись в этом огромном мире. Но, увы, время наше в нём истекло. Я тоже люблю тебя, прости, что не мог сказать раньше, что просто исчез. На то есть причины. Мне нужно было подготовиться к уходу. Я возвращаюсь туда, где мне и положено быть. Но с тобой мы связаны гораздо сильнее, чем ты можешь себе представить. Доверяй своим чувствам, они настоящие. Я ухожу, но продолжаю тебя любить. Пазл почти сложился, теперь всё зависит только от тебя. Найди меня. Я буду ждать! То, что в конверте, укажет тебе путь!».
Дана трижды перечитала письмо, но так толком ничего и не смогла понять. Мысли разбегались, а мозг отказывался верить в то, что всё это происходит в реальности. И почему вдруг так больно стало дышать? Как будто из комнаты разом выкачали весь кислород.
Стоп! Не время сейчас расклеиваться и жалеть себя! Он же написал «мы связаны», «найди меня», значит, не всё ещё потеряно, и она обязательно его найдёт. Перевернёт весь земной шар! Не такой уж он огромный на самом деле. Тем более он оставил подсказку, и надо хотя бы взглянуть на неё.
Дана заглянула в конверт, но обнаружила там всего лишь несколько листов чистой бумаги. Как они могут ей помочь? В нетерпении она вытряхнула содержимое конверта на стол и среди свёрнутых листов нашла небольшой осколок нежно-розового цвета.
Что это? Такой красивый!
Дана, как зачарованная, смотрела на необычный осколок, который то переливался всеми цветами радуги, то искрился попеременно золотым и серебристым светом, и ни как не могла понять, из чего он.
Девушка повертела его в руках, поднесла поближе к глазам, чтобы рассмотреть, нет ли там каких знаков, надписей или узоров, дающих ей подсказку, где искать Фримена. Тщательно ощупала со свех сторон, даже подошла поближе к окну, чтобы было больше света, но так ничего и не нашла.
Опёрлась бедром о подоконник и в задумчивости крепко зажала осколок в ладошке, уставившись невидящим взглядом на улицу. Полностью погрузившись в свои мысли, девушка раздумывала, с чего же начать поиски, поэтому не сразу поняла, что происходит.
Осколок в её руке стал быстро нагреваться и припекать ладонь. Дана вскрикнула, разжала её и принялась дуть на предмет, доставивший ей беспекойство. И когда дыхание её коснулось осколка, произошло невозможное. Он сначала сделался жидким, подобным розовой ртути, а потом и вовсе, засветившись ровным золотисто-розовым светом, заклубился лёгким дымком и сквозь кожу впитался в её кровь. Загадочно мигнул на прощание, высветив на мгновение контуры и границы кровеносных сосудов на её запястье, и исчез, как будто бы его никогда и не было.
Да что за Не везёт, так не везёт! И что мне теперь со всем этим делать?
Девушка в изнеможении рухнула на стул и уставилась в пространство перед собой. Хотелось разреветься, как маленькой. Хотелось домой. Но больше всего хотелось решить эту головоломку и найти Фримена. Да кто она такая, чтобы идти наперекор судьбе? Раз она подкинула ей такой «лимон», значит Дана сумеет со всем справиться. Нужно только хорошо поразмыслить и выжать из него лимонад. А это Дана умеет!
Глава 3. О превратностях судьбы
Дорога домой началась в абсолютном молчании. Ещё в домике на Луговой подруги попытались распросить Дану, но, глядя на её потрясённое лицо и потерянный взгляд, умолкли на полуслове. А она, помотав головой, предвосхитила их вопросы: «Не сейчас! Я всё вам расскажу, но позже. Мне нужно всё хорошенько обдумать!».
Проскользнула на заднее сиденье, разулась и, поджав под себя ноги, уставилась в окно. Подруги её не беспокоили, да и сами предпочитали не разговаривать, только периодически бросали в её сторону настороженно-вопросительные взгляды.
Хоть Дана и смотрела в окно, ничего за ним не видела. Настолько погрузилась в свои мысли, что даже не заметила, как погода значительно ухудшилась. В реальность её вернул рассерженный возглас Арины:
Ничего не вижу! Хоть бы не съехать с дороги и не врезаться во что-нибудь!
Поздней осенью туманы в их местности не редкость, но такого Дана не видела ещё никогда в жизни. Казалось, что воздух за окном не воздух вовсе, а густой молочный кисель, который можно черпать ложкой и подавать к ужину на блюде.
Туман так плотно окутал автомобиль, что казалось он напрочь залепил все окна и двери, полностью лишил обзора и парализовал всякое движение вперёд. Резко потемнело, хотя было ещё не поздно. Всё это вызвало у Даны резкий порыв попросить Арину остановиться и достать из багажника скребок, которым она очищала свою «звёздочку» от зимнего снега. Дана даже чувствовала зуд в руках, так ей хотелось скоблить машину до тех пор, пока белое марево не отлепится и не исчезнет. как будто оно было живым и таило в себе реальную угрозу!
Туман до предела обострил её эмоции, заставляя чувствовать себя маленькой, беззащитной и никому не нужной. А она так не любила это ощущение! Было во всём этом и ещё что-то, что примешивалось к общему раздражению и заставляло сердце грохотать как бешеное, но ни уловить, ни распознать это Дана не могла.
Окончательно её нервы сдали, когда в нескольких метрах впереди неожиданно возник пустой внедорожник с открытой водительской дверью, перегородивший проезд, и Арине пришлось резко дать по тормозам. Девушки чуть не слетели с сидений. Как только машина остановилась, Дана нервно толкнула дверь и выскочила на улицу. За ней заторопились подруги.
Арина в нетерпении заметалась от своего автомобиля к брошеному и обратно. Стоять на дороге было глупо и страшно. Кто знает, что здесь произошло и куда делся незадачливый водитель дорогого автомобиля?
Но не возвращаться же назад! Куда? К кому? К тому же сумасшедшая тревога гнала неизвестно куда, не давая остановиться и как следует подумать. По-видимому, подруги испытывали то же самое, ибо все вели себя чересчур возбуждённо.
Что за чёрт! Что тут происходит? Вы что-нибудь понимаете? Кто разбрасывается такими дорогущими машинами? раздражённая до предела Арина ткнула пальцем в сторону открытой двери внедорожника, указав на торчащие в замке зажигания ключи. И где он? Или она?
Девочки, мне страшно! Идёмте в нашу машину, заныла, цепляясь за локоть Даны, Ксения. В их компании она всегда была «слабым звеном», самой робкой и впечатлительной.
Без паники! скомандовала деятельная Арина и принялась прерывисто жать на клаксон брошенного автомобиля. Пусть уберут эту телегу с дороги и хоть до утра здесь прохлаждаются..
Текли минуты, звук клаксона, захлёбываясь, тонул в тумане, но ничего не менялось, водитель так и не появился и никак не обозначил себя.
Девочки, а может, это убийство? Или другое какое преступление? дрожащим от волнения голосом поинтересовалась Ксения.
Вряд ли, скорее всего, водитель в спешке сам покинул автомобиль. Только вот по какой причине, что его к этому побудило, что заставило? в который раз обходя автомобиль кругом, протянула Арина, помешанная на детективах и приключенческой литературе.
Все трое вели себя странно и несвойственно им, краем сознания Дана понимала это, но изменить что-либо уже не могла. Как будто невидимая река подхватила их и закружила в своём бурном течении, не давая ни малейшего шанса отступить или благополучно покинуть это место. Оно словно манило и звало куда-то вглубь тумана, прочь от дороги, и девушки были не в силах противиться этому зову.
Первой, как ни странно, сдалась Дана:
А вдруг водителю стало плохо и он лежит где-то поблизости?
От переизбытка эмоций она уже практически не могла стоять на месте, крутила головой, тщательно оглядывая окрестности.
Давайте поищем! Ей нужно было двигаться, что-то делать, куда-то идти, чтобы избавиться от нервного напряжения.
После недолгих раздумий девушки, решив держаться вместе, всё же двинулись в сторону от обочины, ещё дальше в туман. Дана только на минуточку замешкалась, почувствовав, что озябла, обернулась, чтобы взять из машины свою шаль, как подруг уже и след простыл.
Она бросилась в ту сторону, куда они направлялись, но девушки словно сквозь землю провалились. Дана пыталась кричать, лихорадочно металась из стороны в сторону, но ничего, кроме своего сильно приглушенного голоса, не слышала. Ни звука в ответ. Тогда она замерла и затаила дыхание, тщательно прислушиваясь к окружающему, и спустя пару минут услышала слабый шум, похожий на треск веток.