Ники вышла из ванны, тщательно вытерлась большим махровым полотенцем и как была, нагой, пошла к шкафу с вещами. Она выбрала для Жерара ванильно-розовое кружевное белье и белые колготки в мелкую сеточку.
То, что нужно! Невинно и сексуально одновременно, подумала она.
Ники надела облегающее коротенькое нежно-розовое платье, белые туфли с небольшими каблучками и фиолетовый кашемировый жакет. Слегка подмахнув ресницы тушью и подведя губы бесцветным блеском, она критически посмотрев на свое отражение, осталась вполне довольна очаровательной сексуальной девушкой в зеркале. Схватив маленькую кожаную сумочку цвета фуксии, Ники выбежала их отеля, моля всех богов, чтобы не встретить по пути бабулю.
Наверное, боги услышали ее молитвы. Инесса Павловна в это утро поспешила навестить одного своего знакомого. Она не виделась с Игорем Кравцовым около пятнадцати лет. Когда-то он играл на скрипке в том же оркестре, что и Инесса, но в 90-е решил переехать заграницу. Игорь жил в Париже, затем в Марселе, но, в конце концов, бросил якорь в Ницце. Когда-то, очень давно, у него с Инессой случился короткий роман, но они вскоре расстались, оставшись при этом добрыми друзьями. Инесса решила нанести утренний визит своему бывшему любовнику. Она не собиралась долго отсутствовать и надеялась уже к полудню вернуться в отель.
Инесса позвонила в квартиру Игоря. Дверь открыла молодая мулатка.
Что мадам желает? спросила она.
Месье Кравцов здесь живет? задала вопрос Инесса. Игорь Кравцов!
О, мадам! Боюсь огорчить вас, но вы говорите о бывшем владельце квартиры. Он, как бы это сказатьпытаясь подобрать правильные слова, сказала мулатка. Месье Игорь два года назад умер, понимаете? Мне жаль
Инесса, едва сдерживая слезы, побрела к отелю. Она подходила к зданию отеля с другой стороны в тот саамы момент, когда Ники садилась в машину Жерара.
Пока Ники наводила марафет, Жерар не терял времени даром. Он по дороге успел забронировать на сегодня номер в неприметном, но вполне приличном отеле и даже заказал устрицы с шампанским. Многолетний опыт покорителя женских сердец не пропал даром.
Ники весело болтала, обсуждала погоду в Ницце, сравнивая ее с холодной московской весной, вслух восхищалась красивыми старинными зданиями, мимо которых они проезжали. Она производила на Жерара такое яркое, живое, ни с чем не сравнимое впечатление девушки, сочетавшей в себе красоту, ум, по-детски непосредственное восприятие окружающего мира с совершенно недетской сексуальностью. Жерар остановил машину на полпути к отелю. Он как бы нечаянно уронил телефон и нагнулся к самым коленкам Ники, чтобы его поднять. Он невзначай зацепил ее круглую коленку, и тут же несмело ее поцеловал. Ники сама положила ему руку на голову, поощряя его действия. Жерар горящим взглядом посмотрел на Ники снизу вверх. Ники смотрела на него властно и маняще, провоцируя его каждой черточкой своего лица и изгибом тела. Жерар приподнялся и, дотянувшись до ее губ, впился в них долгим, страстным поцелуем. У Ники закружилась голова. Никакого сравнения с грубоватым увальнем Кириллом.
Неужели бывают такие поцелуи? пронеслось в ее голове. Какой мужчина!
Ники с Жераром целовались минут пять, потом Жерар рискнул предложить найти место, где бы она могли продолжить. Ники, задыхаясь от страсти, кивнула в знак согласия. Они прямиком направились к отелю, где около двух часов предавались по-французски утонченной и по-русски пламенной страсти. С Кирой Ники ничего подобного не чувствовала. Ники, кажется, поняла, о чем ей говорила бабушка. Жизнь нужно смаковать по капле, а не глотать, не прожевывая, большими кусками. Ники смогла насладиться не только ласками потрясающего любовника, но и местью своей бездушной мамочке, хотя та никогда и не узнает об этом. У Ники был двойной праздник на душе. Она вернулась в отель, по пути зайдя в пару маленьких магазинчиков и приобретя всякие безделушки.
Бабуля, что случилось? спросила она, увидев Инессу плачущей.
Да, так Я хотела встретиться со старым другом, но, оказалось, что он два года, как умер, пытаясь остановить поток слез, сказала Инесса. А ты где пропадала.
Мне жаль твоего друга. А я проснулась, смотрю, тебя нет. Я приняла ванну и решила прогуляться до обеда. Посмотри, какая чудесная погода, с сияющими глазами сказала Ники, махнув ручкой в сторону распахнутого окна. Представляешь, я в кафе пила шампанское, а у меня даже не спросили паспорт. Я, правда, выгляжу взрослой?
Ее наивный вопрос рассмешил Инессу.
Да уж! Ты такая взрослая, с иронией сказала она, обняв внучку. Выглядишь не меньше, чем на шестнадцать! А где еще ты была?
Да, так, прошлась по городу. Вот, купила всякие мелочи. Смотри, а этот шифоновый шарфик я приобрела специально для тебя, сказала Ники, вытащив из пакета узенький полупрозрачный шарф с сизо-сиреневыми разводами. По-моему, к твоему сиреневому шелковому платью будет в самый раз.
Спасибо, дорогая, растрогалась Инесса. Ты стала такой внимательной! И у тебя начал проклевываться хороший вкус. Поздравляю!
Бабуля, а мы обедать будем в отеле? Может, сходим в какой-нибудь ресторан? спросила Ники. Я после своей прогулки ужасно проголодалась.
Конечно же, сходим в ресторан, улыбнулась Инесса. Я знаю несколько стоящих мест. Надеюсь, они еще существуют.
Инесса с Ники чудесно пообедали в ресторанчике на берегу. Через распахнутые окна в зал ресторана задувал приятный морской бриз и слышались крики круживших поблизости чаек. Ники особенно понравилась набережная Ниццы с ее колонной стройных пальм, как бы отделяющей предназначенную для отдыха пешеходную часть от всей городской суеты. Так называемая Английская набережная считалась одной из главных достопримечательностей Ниццы. Она начиналась от моста Наполеона III и протянулась вдоль побережья на 7 км. Ники с Инессой смогли одолеть лишь сравнительно небольшой ее отрезок, время от времени присаживаясь отдохнуть на удобные светлые скамейки рядом с круглыми фонарями на высоких столбах. С одной стороны набережной над берегом ярусами поднимался в гору красивый старинный город со светлыми домами под красными крышами и величественными административными зданиями. С другой стороны открывался впечатляющий вид на морские просторы. Можно было не спеша прогуливаться по широкой пешеходной части набережной, или спуститься к самому морю. Несмотря на дневное весеннее тепло, начало апреля было не тем временем года, когда хотелось слишком близко подходить к дышащим прохладой морским волнам. Людей на набережной в вечер буднего дня было немного, а нижний ярус у кромки воды и вовсе пустовал.
Инесса осталась стоять у перилл ограждения, а Ники, не боясь испачкать белые туфельки мокрым песком, подбежала к самому краю берега. С моря подул доводящий до озноба свежий ветерок. Ники подставила ему лицо, полной грудью вдыхая соленый морской воздух. Волны шептались в нескольких сантиметрах от Ники и она с визгом отбегала назад каждый раз, когда на берег выползала очередная волна, норовя лизнуть ее ноги языками морской пены.
Ники, детка, застегни хотя бы жакет. Простудишься ведь! крикнула ей Инесса, стараясь перекричать громкий шелест моря.
Ничего со мной не станет! Я вообще никогда не простужаюсь, прокричала в ответ Ники. Здесь так здорово, что и умереть не страшно!
А вот я еще как простужаюсь и уже продрогла, ответила ей Инесса, потирая озябшие на ветру руки. Может, вернемся в отель?
Ладно! отозвалась Ники, нехотя расставаясь с игривыми волнами.
Покашепнула она им на прощание, нагнулась и хлопнула рукой по воде, подняв тучу брызг.
Не хочу в отель, капризно сказала Ники, когда они с бабушкой поднимались по лестнице в город. Я совсем не устала. Бабуль, давай еще погуляем по городу, посидим где-нибудь. Ты выпей что-нибудь согревающее, а то ты и вправду вся дрожишь от холода.
Заботливая ты моя, вздохнула Инесса, как-то странно взглянув на внучку.
Хитренькая, как лисенок, подумала она. Маленький манипулятор. Ладно, хочет ребенок гулять, так будем гулять. Она это заслужила.
Хотя ноги Ники и гудели от усталости, она не хотела прятаться от этого чудесного южного города в номере отеля. Повсюду зажигались фонари и солнечные квадратики окон в домах. На центральных улицах Ниццы людей было намного больше, чем на набережной. Заманчиво переливались разноцветным неоном вывески многочисленных магазинчиков и кафе. Находясь почти весь день на воздухе, Инесса и Ники нагуляли аппетит.