III
Майя Давидова ранним утром шла по влажной после недавно прошедшей поливалки улице Ростова. Она в такт своим мыслям стучала каблучками по еще не расплавившемуся от дневной августовской жары асфальту, который ближе к вечеру нередко становится похожим на пластилин. На время летних каникул девушка в качестве волонтера трудилась в ростовском зоопарке, помогая сотрудникам ухаживать за малышами, а также готовить зверям корм. Этим приветливым ясным утром Майя, нежась в тепле еще не ставшего обжигающим солнца, не спеша направлялась к полюбившимся подопечным, через наушники впитывая в себя содержание аудиокниги. Озвученные приятным мужским голосом строки из «Мастера и Маргариты» не в первый раз будоражили ее воображение, погружая в фантастический мир мистики и мечты о любви. Майя училась на третьем курсе биологического факультета Южного Федерального университета, обожала животных, читала и слушала навевавшие романтику книги о любви, мечтая ее, наконец, встретить в своей жизни.
Смешная девчонка-недотрога с лучистыми имбирно-карими глазами и копной пушистых светлых волос, еще не объезженная жизнью и переполненная верой в людей, во все то лучшее, что они могут сделать для мира и друг для друга. В двадцать один год Майя еще не знала, что значит любить или быть любимой. Не желая размениваться на лишенные подлинных чувств отношения, Майя не имела ни малейшего опыта общения с двуногими самцами. Она, как Булгаковская Маргарита, грезила о том самом единственным возлюбленном и о бессмертии наедине с любимым человеком. Она просто верила в это, как другие верят в Бога, не желая знать, что в действительности не все случается так романтично и поэтично, а жизнь может пригвоздить острым шпилем так, что останутся только воспоминания о долгожданном, но не случившемся счастье.
Майя обратила внимание на парочку, пылко обнимавшуюся на автобусной остановке. Проходя мимо, она немного грустно улыбнулась, подумав:
Чем я хуже этой невзрачной девчонки? Неужели парни настолько глупы, чтобы не замечать кого-то интереснее таких вот давалок?! А мальчик-то ничего! Такой клевый! Кудрявенький блондинчик, да еще и накаченный. Ну просто лапочка! Что он нашел в этой беспонтовой девчонке с вытравленными белесыми патлами и шортами, больше похожими на стринги?! Где же ходит моя любовь? Да и есть ли он, тот самый возлюбленный от Бога, с которым никогда не захочешь расставаться и счастливо проживешь всю жизнь?
Майя случайно встретилась взглядом с этим парнем. На какое-то мгновение она остановилась, не в силах сделать еще хоть один шаг. Его светло-голубые глаза смотрели на нее так, словно они знакомы всю жизнь, а возможно, и не только эту. У Майи возникло чувство, словно они расстались еще этим утром. Это было как упавший с небес метеорит, словно глоток воздуха, сделанный на другой планете. Это то, что никто и никогда не сможет описать словами Так что же это?! Неужели любовь?! Похоже, она самая! Любовь догнала Майю по пути в зоопарк, обдав кипящей волной неведомых дотоле чувств при виде парня, смачно целующего какую-то девчонку посреди улицы, на газах у сотен прохожих и ворчливо вспоминающих молодость старушек в проезжавших мимо автобусах.
От взгляда Майи голубоглазый паренек неожиданно словно вздрогнул и, оторвав от себя жадно целовавшую его девицу, не мог отвести взгляд от светловолосой девчонки с солнечными глазами. Ему показалось, что он увидел свою мечту, быть может, когда-то показанную ему кем-то в полузабытом сне. Она стояла и смотрела на него так, словно они давно женаты, а он бессовестно ей изменяет. Это чувство, будто они знакомы вечность и всегда принадлежали друг другу, его немного напугало, но, с другой стороны, наполнило душу счастьем от мысли, что жизнь отныне не сводится к поцелуям с такими вот Евами. Он выше этого, а потому вырос даже в собственных глазах, почувствовав себя человеком, заслужившим от жизни что-то бесценно важное, то, чего не купишь за деньги и не завоюешь даже с помощью своего несусветного обаяния. Взглянув в ее золотистые глаза, он понял, что это Оната самая, встречу с которой его душа искала и ждала всю жизнь.
Майя еще с минуту смотрела на загипнотизировавшего ее парня и его кратковременную попутчицу по жизни, а затем круто развернулась и ушла. Он понял только одно, что если не догнать эту девушку, для него навсегда останется тайной, что на свете существует подлинная любовь. Он не мог даже через день вспомнить, как расстался со своей подружкой Евой, как она орала ему в лицо оскорбительные фразы, называя его скотиной. Он запомнил навсегда только желто-карие светящиеся глаза девушки, запомнил то, как, догнав ее и несмело тронув за плечо, обратился к ней с глупым вопросом:
Простите, девушка, вы не подскажете, как мне пройти в зоопарк?
Девушка удостоила его снисходительной улыбки, но во взгляде незнакомки проглядывало что-то обжигающе-многообещающее, от чего по спине пробежала дрожь, а сердце сладостно заныло в предвкушении чего-то сказочно-волшебного.
Идите туда, вытащив из уха один наушник, показала она в сторону низкорослых двухэтажных домов по улице Ленина. Пройдите две остановки, и вы найдете своих собратьев по разуму.
Девушка хихикнула, а Он подумал, что она не только хорошенькая внешне, но еще и остроумная. Он сделал предложение, навсегда определившее его будущее:
Девушка, а давайте вместе пойдем смотреть на зверюшек. Вот я в вашем городе впервые. У нас в Геленджике нет такого офигенного зоопарка, как в Ростове. Вы составите мне компанию?
А почему бы и нет?! обрадовала она симпатичного загоревшего паренька. Кстати, я Майя. А тебя как звать?
Веня, ну, то есть Вениамин Балаян, улыбнулся он, протянув руку для приветствия.
Как мило! Ха-ха! Балаян?! Тю Ты как-то слишком блондин для армянина, рассмеялась Майя, пожимая руку Вени.
Я на маму украинку похож, улыбнулся Веня.
Прикольно! Моя бабушка тоже была армянкой, ее звали Ануш. Я ее немного помню, беззаботно сказала она, пряча наушники в сумочку. Так, получается, ты хохлянин?!
Ну, типа того, искренне рассмеялся Веня. Ты такая веселая девчонка, Майя!
Ну, да! Ха-ха-ха! Большую часть времени, снова рассмеялась Майя. А каким ветром тебя из Геленджика занесло в Ростов? Обычно все движутся в обратном направлении, поближе к морю.
Да мне это море и пляжи, переполненные отдыхающими, с детства запарили, понимаешь?! смешно поморщил носик Веня, вызвав еще одну улыбку Майи. Мне больше нравится в Краснодаре. В последнее время он стал очень красивым городом, там классные парки. Кстати, я там учусь. Вот, одногруппник Мишка пригласил на пару недель в гости в Ростов.
Понятно Ну а где же твой Мишка? Странно, что друг позвал тебя в гости, а ты один разгуливаешь по городу, заметила Майя, сразу став серьезной.
Ха-ха! Мы с Мишкой вчера были на пляже, так он в родном Дону ухитрился простудиться! Это в такую-то жару! хмыкнув, воскликнул Веня. Вот, сейчас бедолага лежит в кроватке и пьет чай с малиной.
Тю! Не повезло твоему другу, грустно улыбнулась Майя. Так ты в Краснодаре учишься? И на кого же?
Да, в Кубанском универе на геолога. Буду покорять природуответил Веня и вздрогнул от изумления, увидев, как лучезарная Майя вмиг стала суровой и разозлилась.
Майя до этого момента с восхищением смотрела на беззаботного голубоглазого Веню, который с каждой минутой нравился ей все больше. Он производил впечатление очень милого и искреннего человека, но услышав от него слова о покорении природы, Майя, как будущий биолог, возмутилась до глубины души. Сурово сверкнув переставшими быть ласковыми глазами, она резко просила:
Почему покорить? Человек на протяжении многих веков утверждает свое главенство на планете, уничтожая ее. Почему завоевать?! Онавраг? Почему землю нужно обязательно подчинить?! Напрашивается главный вопрос: «Почему человек ведет себя у себя же дома как инопланетный завоеватель»?
Веня растерянно смотрел на нее, не зная, что и сказать. Он ведь всего лишь повторил слова, многократно слышанные и прочитанные в разных учебниках. Так в чем же он виноват? Веня не ответил, но посмотрел на Майю с разочарованием.
Она оказывается, злая?! подумал он.
Майя поняла, что слишком разгорячилась, перегнув планку.