- Если горнякам действительно нужна свежая рыба, - нарком и управление рудником должны вам помочь, - заявил он на прощанье.
Нарком цветной металлургии был занят, но выслушал летчиков внимательно и, заинтересовавшись питанием горняков своего самого далекого рудника, распорядился послать по телеграфу запрос о возможности выделить к будущему лету на время экскаватор, локомобиль и рабочих для работ на берегу озера Пясино.
- Вы получите все это только на летние месяцы и должны закончить все ваши пруды к концу августа, - предупредил он летчиков.
- Безусловно, - заявил Сомов. - Мерзлоту экскаватор не возьмет, и зимой он будет стоять без дела.
- Сколько успеем выкопать, столько и ладно, - добавил Филонов, - ведь это первый опыт, а готовые пруды к осени должны быть заселены рыбой, чтобы испытать, как она перенесет зимовку.
В ожидании ответа из Норильска летчики отправились к наркому нефтяной промышленности. Выслушав их с видимым нетерпением, он вскричал:
- Ну и фантазеры вы, товарищи! Хотите, чтобы я послал партию разведчиков в эту полярную тундру бурить скважину для определения геотермической ступени и извлечения тепла из земных недр! Кому там нужна теплица? Рыбам в ваших прудах тепла не нужно, а караулить их там не от кого. Разводите себе рыбу для горняков Норильска и оленьих пастухов. У нас все бурильщики нарасхват и инструментов не хватает. Союзу нужно все больше и больше нефти.
Но наши летчики, добиваясь приема у наркома, успели поговорить с геологами наркомата, знавшими Сибирь, и узнали от них, что за Полярным кругом кое-где уже ведутся поиски нефти и кое-где она уже найдена. Их познакомили даже со строением местности между низовьями Енисея и Лены и с перспективами на открытие нефти. Поэтому негодование наркома не смутило их.
Филонов развернул принесенную с собой карту и сказал:
- Взгляните, пожалуйста, товарищ нарком, на интересующий нас район. Вот низовье Енисея, где на правом берегу уже ведется бурение на нефть с надеждами на успех.
- Это мне известно, - заметил нарком.
- А вот здесь, в районе Нордвика, имеется Соляная сопка, где нефть уже найдена.
- И это я знаю! Но какое отношение имеет ваш фантастический проект к нефти?
- Довольно близкое! От Енисея к Хатангскому заливу тянется широкая тундровая низина, геологи называют ее депрессией. Она нам хорошо знакома, мы вдоль нее летаем, завозим почту и припасы факториям и в Нордвик. А нефтяники-геологи говорят, что в этой депрессии, занятой тундрой, завоеванием которой мы заинтересовались, вполне возможно также найти нефть.
Нарком смутился. Об Енисейско-Хатангской депрессии он слышал на докладе о разведочных работах в Сибири, но нужды Баку, Грозного, Эмбы, Ферганы, начатые уже разведки в Приуралье заслоняли эту далекую окраину, не внушавшую пока большого интереса.
- Допустим, что эта депрессия может оказаться нефтеносной. Но все-таки причем ваш проект? - сказал он.
- Буровая скважина, которую мы просим заложить в тундре, - сказал Сомов, может ведь обнаружить нефть.
- И поэтому будет разведочной на нефть, почему мы и обратились к вашему содействию, - добавил Филонов.
- А если она нефти не откроет? Большие затраты на нее пропадут даром.
- Отрицательный результат в разведочном деле не редок, товарищ нарком. И даже некоторые...
- Считают его положительным до известной степени, - улыбнулся нарком.
- Скважина выяснит геологическое строение депрессии и вместе с тем позволит определить геотермическую ступень, - прибавил Филонов.
- Вот где зарыта собака! - воскликнул нарком. - Где же вы хотели бы заложить скважину?
- Вблизи озера Пясино, вот оно на карте. Рыбоводы заставляют выбрать это место, так как недалеко Норильский рудник, который мы будем снабжать рыбой и который за это снабдит нас экскаватором и рабочими для рытья прудов, - пояснил Филонов.