Как так? тяжело вздохнув, сокрушённо произнесла. Неужели я плохо справляюсь со своими обязанностями?
Марина Артуровна, вы же знаете, что нет, сухо ответил директор.
Тогда что?
Ольга Павловна и её мужглавные спонсоры нашей гимназии. Они обещали нам ремонт и новый компьютерный класс. Теперь вы понимаете?
Желание спонсоразакон? я обречённо упала на стул.
Увы, Анатолий Игнатьевич отвернулся к окну.
Я могу идти? спросила, глотая беззвучные слёзы.
Если хотите, доработайте неделю до конца. Вас ведь любят ученики.
Но не любят спонсоры, грустно улыбнулась я.
Я подыщу вам новое место, проговорил он, спрятав виноватый взгляд.
Спасибо.
Я медленно, словно мои ноги налились свинцом, вышла из кабинета директора и отправилась на урок в пятый класс, где учился тот самый Коля Щукин, который и не подозревал, почему его любимая учительница Марина Артуровна вынуждена уйти с работы. Все занятия прошли в милой и дружеской атмосфере, но в самом конце последнего урока на пороге класса возник Анатолий Игнатьевич. Это означало только одно: директор не поменял своего решения и не собирался жертвовать спонсором с тугим кошельком ради того, чтобы я осталась на прежнем месте работы.
Заявление об уходе по собственному желанию было написано быстро. Так же быстро и совсем безмолвно моей рукой была поставлена подпись.
Мне жаль, получив от меня заверенный документ, он завизировал его.
Мне тоже, я вновь опустила глаза.
Я обещаю найти вам отличное место. Вы только подождите несколько дней и не обижайтесь на меня, со всей присущей ему искренностью сказал Анатолий Игнатьевич.
Спасибо. Я буду вам признательна, натянуто улыбнулась, крепко сжимая ручку своей сумки, и осторожно поинтересовалась: А кто будет преподавать английский вместо меня?
Честно говоря, не знаюмужчина почесал свой седой затылок.
Тогда, можетОгонёк надежды мелькнул в душе.
Нет. Ольга Павловна потребовала вашего немедленного исчезновения из стен этой школы.
Жаль, хмуро ответила я и развернулась к двери.
Голубушка, вы только не обижайтесь на старика. Сами понимаете: гимназии нужно как-то выжить. Городские власти не очень-то беспокоятся о нас, а Ольга Павловнаэто единственный шанс.
Я понимаю, говоря это, боролась с острым желанием расплакаться и броситься этому пожилому человеку на шею.
Анатолий Игнатьевич был строгим руководителем, но никогда не позволял себе незаслуженной критики. Он с радостью принял меня на работу несколько лет назад и относился как-то по-особенному. Возможно, потому, что у него не было детей, а я чем-то напоминала ему жену, которую он давно похоронил. Возможно, потому, что, несмотря на свой возраст, я всё-таки нуждалась в отцовской заботе. Работа стала для меня единственным местом, в котором можно было забывать о существовании всех своих проблем и дышать полной грудью. Ещё вчера мне казалось, что после развода я смогу полностью насладиться своим любимым делом, но судьба в лице Зои Эдуардовны распорядилась иначе: вместе с семьёй потеряна и работа, из которой черпала жизненную энергию. И когда перед глазами всплыло озлобленное лицо бывшей свекрови, я грустно улыбнулась, вспоминая нашу встречу у ЗАГСа. Даже подумывала о том, что непременно нужно зайти к бывшей родственнице и уговорить её переубедить Ольгу Павловну в обратном. Впрочем, я понимала, что это совершенно бессмысленно. Ровным счётом как и мои слёзы, которые сейчас медленно стекали по красным щекам.
Я решила уйти никем не замеченной через чёрный вход: не хотелось объяснять коллегам, что случилось и почему на душе так тоскливо. Тихо и неприметно я вышла на холодный весенний ветер, забыв накинуть капюшон. Сырость и слякоть под ногами как можно лучше подходили под настроение. Свернув за угол, побрела по тротуару главной улицымедленно и не спеша. Мне теперь не нужно было торопиться домой и готовиться к завтрашним урокам. Дома меня никто не ждал, кроме наполненных детскими воспоминаниями стен. Я месила сапогами грязь под ногами, не заботясь о том, что они уже безвозвратно испорчены, но вдруг остановилась возле ярко освещённой неоном витрины, словно какая-то невидимая рука заставила меня сделать это. Подняв голову вверх, прочитала название кафе«Маргарита» и заглянула внутрь через толстое стекло. Маленькое уютное заведение существовало своей жизнью. Кто-то пил кофе, кто-то наслаждался десертом. Влюблённые парочки, одинокие женщины и мужчины, компания подростковвсе они наслаждались теплом зала, которое было очень кстати в этот промозглый весенний день.
Я посмотрела на часыполовина пятогои немного задумалась, однако потом резко рванула стеклянную дверь на себя и вошла в кафе, в котором пахло свежеиспечёнными булочками и корицей. Словно испугавшись своей внезапной смелости и решительности, быстро заняла столик в самом углу, рядом с широким окном, и быстро сняла пальто. Тотчас подбежавший официант быстро принял мой заказ и пообещал принести кофе уже через пару минут.
Однако вскоре смелый порыв быстро сменился сомнениями и страхами. Зачем пришла сюда? Что нужно этому Александру? И может ли он рассказать мне об отце больше, чем моя мать?
Официант принёс кофе, пожелал приятного вечера и удалился. К тому времени я уже поняла, что сделала глупость, придя в это кафе, и даже собиралась уйти обратно. В конце концов, у меня есть ещё двадцать минутможно выпить свой кофе, а потом сразу же покинуть это место. Видимо, шутка с письмом всё же оказалась очередной проделкой моей бывшей свекрови.
Спешно расплатившись, я поднялась со стула. За окном уже темнело, и мне хотелось поскорее уйти отсюда, спрятаться у себя дома и забыть обо всех неурядицах сегодняшнего дня. Подойдя к гардеробной, поправила волосы, накинула пальто и взяла сумку.
Марина? Я резко обернулась и встретилась с большими карими глазами. Это я вас искал, радостно произнёс незнакомец и потянулся к моему пальто, помогая снять его, а затем вновь проводил до столика, приглашая сесть. Я безмолвно опустилась на краешек отодвинутого для меня стула и проследила за мужчиной настороженным взглядом. Вы не волнуйтесь, это я оставил вам письмо. Мужчина обнажил ряд своих белоснежных зубов, блеск которых выгодно подчёркивался смуглой, с приятным медовым оттенком кожей.
Я не волнуюсь. Александр, если не ошибаюсь?
Он самый. Ваш покорный слуга, мужчина снова улыбнулся, но только на этот вечер.
Чем обязана? сухо спросила, не позволяя себе расслабиться под изучающим взглядом незнакомца.
В свою очередь, он так же внимательно изучал меня. Я больше ничего не спрашивала и молча наблюдала за тем, как Александр подозвал к себе официанта и заказал себе кофе и стакан сока.
А что будете вы? учтиво поинтересовался мужчина.
Ничего. Начинала злиться, сама не понимая почему.
Дама определится с выбором позже. А пока принесите ей кофе, Александр снова тепло улыбнулся и дал понять официанту, что он свободен.
Я пристально изучала лицо Александра. Идеальные черты. Чёрные волосы, чуть небрежно спадающая на лоб чёлка и милые ямочки на щеках. В смоляных глазах плясали озорные огоньки, отчего мне стало совершенно не спокойно, и я тяжело вздохнула.
Нравлюсь? Александр чуть приподнял бровь.
Скорее, да, чем нет, уклончиво ответила симпатичному мужчине и перевела взгляд на его деловой костюм.
Строгий чёрный пиджак сидел на нём словно влитой. Идеально накрахмаленная белая рубашка, казалось, светилась особенным сиянием в полумраке кафе. Золотые запонки и такие же часы на левом запястье мужчины довершали и без того впечатляющую картину.
Я слегка улыбнулась, когда поняла, как нелепо выгляжу рядом с Александром в своей скромной юбке, обыкновенной блузе и без макияжа. Моей единственной гордостью, доставшейся от матушки-природы, были густые и пышные ресницы, которые почти никогда не красила тушью, понимая, что так только испорчу их.
Посмотрев на Александра, на моих губах вновь невольно появилась загадочная улыбка. Красавец, который сидел так близко от меня, улыбнулся в ответ, отчего язычки пламени в его глазах заплясали ещё отчаянней. Я шумно сглотнула, осознав, что, сама того не подозревая, начала заигрывать с совершенно незнакомым мужчиной. А он просто не мог мне не ответить взаимностью.