Я открыла шкафчики, заметив, что с одной стороны был встроен мини-бар, чуть крупнее тех, что обычно бывают в гостиницах. В стене, примыкающей к ванной, находилась ниша под микроволновку и кофеварку, а также плита на две конфорки с вытяжкой. Я могу готовить! Я рухнула на постель. Уютно. Мне не верилось в свою удачу. В нашу удачу. Спасибо, господи.
Я прикоснулась к животу между тазовых костей, наугад.
У нас всё будет хорошо.Это девочка? Или это мальчик? Моё лицо перекосило от слова «это». Наверняка пол ребёнка я узнаю нескоро, если вообще узнаю до родов. Мой ребёнок был размером с горошину. Горошек. Горошинка Диксон.У нас всё будет хорошо, Горошинка.
Я произнесла эти слова вслух, скорее для себя, чем для кого-то ещё. Я думала о том, как буду содержать ребёнка, где мы будем жить, сколько стоят подгузники и ясли. Я была признательна за работу больше, чем за те деньги, которые она приносит. Работа поможет мне отвлечься от всепоглощающего страха. Я была матерью-одиночкой. Моё лицо озарила улыбка. Зато я была свободна.
Не в силах стереть с лица довольную ухмылку, я выудила из рюкзака зубную пасту, щётку, расчёску и дезодорант. Кинувшись в ванную, я расставила на полке, как мне нравилось, свои немногочисленные туалетные принадлежности и выдавила солидное количество пасты на зубную щётку. Поскрести и выплюнуть. Повторить. Сполоснуть рот. Я постучала зубной щёткой о край раковины, а затем поставила её в стаканчик. Нанеся дезодорант, я наскоро причесалась, схватила ключ-карту и кошелёк и выскочила за дверь, быстро несясь по коридору.
Двери лифта открылись и я врезалась в высокого мужчину, отскочив назад.
О, боги! Мне так жаль!извинилась я, не успев толком отдышаться.
Он подхватил меня, не дав упасть, обеспокоенно глядя на меня сверху вниз.
Боже, ты в порядке?
Да. Да, я в порядке,ответила я, отряхивая его футболку, словно я его перепачкала.
Ты неслабо врезались в меня,заметил он.
Мне так жаль. Я не ушибла тебя?
Он рассмеялся и я уставилась на него. Он был на полторы головы выше меня, его рукава натягивались вокруг бицепсов, обильно покрытых татуировками, которые тянулись до запястий. Парень был похож на телохранителя, излучающего угрозу.
От чего ты убегаешь?спросил он.
Я? Ни от чего,заверила я слегка настороженно.
Он приподнял бровь.
Ой! Ты имел в видуя ткнула пальцем за спину.Просто спешу на работу.Я кивнула в сторону Тильды за стойкой регистрации.
Здесь? Ты работаешь здесь?спросил он, указывая на пол.Я не видел тебя прежде.
Это мой первый рабочий день,ответила я, надеясь, что моя улыбка была не столь нелепой, как я себя чувствовала.Мне, наверное, пора
Ах, да. Конечно.
Ещё раз извини,я ушла до того, как он успел ответить. Давненько я не разговаривала с мужчинами, помимо Шона. И уж конечно, не в его присутствии. Сплетни разносились по базе быстро, и ничто так не выводило Шона из себя, как новость о том, что посторонний мужчина оказывает мне знаки внимания.
Тильда подмигнула мне, когда я вернулась. Цепочки, свисающие с дужек её очков, качнулись в унисон.
Ты в порядке?
Мне безумно жаль. Не стоило так спешить. Я просто была сама не своя от радости.
Шутишь, что ли? Вот это прикол! К тому же, надо ещё постараться, чтобы оставить на таком вмятину.
Тильда кашлянула, чтобы прочистить горло, тем коротким хриплым кашлем курильщика, который издавала моя мать.
Вы знакомы?
Он один из межведомственных ребят.
Я растерянно замигала, и Тильда продолжила.
Боевые расчёты. Сегодня заселился вон тот парень в татуировках. Мэддокс. У него есть брат-близнец, не знаю, кто из них кто, но бьюсь об заклад, что до того, как он уедет, в его номере хотя бы раз побывает девушка. Тут ты быстро научишься видеть людей насквозь. Женатые пары. Женатые пары, приехавшие сюда не со своими супругами. Те, кто приезжает из-за работы, завсегдатаи, измученные родители с пятью детьми. Молодые пары с собачками вместо детей. Возрастные пары с собачками вместо детей. Водители грузовиков. Наркоманы. Детишки из колледжа. Бродяги. Ты увидишь их всех.
Я наблюдала за тем, как Мэддокс пересёк лобби и уселся перед стойкой бара. Он перекинулся парой шуток со Ставросом, а затемсо своими приятелями из боевого расчёта.
Они начнут прибывать толпами с минуты на минуту. Давай начнём с основ.
Тильда проявляла терпение, показывая мне компьютерную программу: как заселять и выписывать гостей, как программировать ключи, устанавливать будильник, как размещать бронь. Как определить внешний входящий звонок или внутренний звонок от постояльца, как перевести звонок на нужный номер.
Двойные стеклянные двери открылись и вошла небольшая группа мужчин со спортивными сумками и рюкзаками, пересмеиваясь и в шутку толкая друг друга. Их внимание привлёк сидящий у бара мужчина. Подойдя к нему, ребята сбили бейсболку с его головы, по очереди пытаясь спихнуть его со стула.
Зачем парни так поступают?спросила я.Они так жестоки друг с другом.
Жестоки? Нет, золотце, так они проявляют дружеское расположение. Мужчины с такой работой полицейские, солдаты и им подобные. Они все так делают.
Кто-то должен им сказать, что так расположение не проявляют,нахмурилась я.
Пожарные были исхудавшими, с резко обрисованными скулами и ввалившимися глазами. Они казались счастливыми, подтрунивая друг над другом и смеясь, словно бывшие одноклассники, собравшиеся в кои-то веки.
А вот и он,с улыбкой сказала Тильда.
Мэддокс?спросила я, стараясь говорить так же тихо.
Тэйлор Мэддокс!произнесла она, когда он подошёл ближе.Как приятно снова видеть тебя. Как семейство?
Отец в порядке. Братья тоже,ответил Тэйлор, опустив голову и доставая бумажник из заднего кармана. Он кинул на стойку своё удостоверение и кредитную карту, уткнувшись в телефон и быстро набирая кому-то сообщение. Затем он убрал телефон и, подняв голову, встретился со мной взглядом.Ох.
Добрый день,поприветствовала я.
Тебя всё устраивает в твоём номере?спросила Тильда.
Он проигнорировал вопрос Тильды, обращаясь ко мне:
Мы столкнулись в коридоре.
Я помню,сказала я.
Ну так твой первый день, да? И как успехи?
Отлично,ответила я, давая ему понять как вербально, так и не вербально, что я не заинтересована.
Большую кровать. Двухместный номер, Тильда. И два ключа.
Остался только один двухместный номер. Тебе везёт,сказала Тильда, щелкая кнопками.Мне нужно ещё раз внести твою кредитную карточку.
Тэйлор сверкнул идеальной улыбкой, задержавшись на мне взглядом, прежде чем передать мне свою кредитку.
Я передала её Тильде, пытавшейся строить ему глазки. Её вгоняли в краску любые слова Тэйлора. Да, он был привлекательным и обаятельным, и добрым и почтительным с виду. Я гадала, в чём причина моей подозрительности к немубыло ли это из-за того, что я выстроила стену вокруг себя, или же было в этом парне что-то знакомое, притом не с приятной стороны. Кликнув мышкой, Тильда выбрала номер и вбила имя Тэйлора и его данные. Она запрограммировала два ключа-карты и передала их ему. Плёвое дело.
Готово,объявила Тильда.
Тэйлор подписал счёт и Тильда вернула ему кредитку. Вставив ключи в маленький конверт, она протянула его Тэйлору через стойку.
Ну, вот. С возвращением. Снова.
Спасибо, Тильда. А твоё имя я не припоминаю.
Дарби,ответила Тильда за меня.Мы ещё не выдали ей бейджик.
Ого. Впервые слышу. Занятная, должно быть, история.
Наискучнейшая,возразила я.
В любом случае, не откажусь как-нибудь её послушать,сказал он, направляясь к лифту.
Ого. Уже влипла,промурлыкала Тильда.