Я помогаю Эдварду с предметами, пояснила я, вдыхая вкусный запах тушеной курицы, оказавшейся на моей тарелке. Я местная отличница, добавила я с хохотком.
О, теперь все ясно, с явным облегчением рассмеялся Карлайл, расслабившись и добавив курицу и себе.
К счастью, Эдвард никак не прокомментировал мое заявление, и мне тоже стало гораздо легче.
Но с Эсми это, однако, не сработало. Не знаю, была ли эта женщина глупой, или же законченной стервой, но, бросив на меня несколько подозрительных взглядов, снова взялась на свое. Повернулась к пасынку вполоборота и, несмотря на попытки Карлайла остановить ее, стала бомбардировать Эдварда неловкими вопросами.
Милый, как так получилось, что вы с Лорен едете в разные места? Разве ты не хотел учиться на юриста, как и она?
Я не хотел, отмахнулся Эдвард, пытаясь жевать свой кусок в перерывах между ответами.
Отлично, теперь ты станешь врачом, как Карлайл? я получила еще один подозрительный взгляд. Ты же твердил, что ненавидишь эту профессию и не выносишь вида крови.
Оставь ребенка в покое, пытался воздействовать доктор Каллен, взглядом извиняясь передо мной за свою бестактную жену.
Я решил попробовать, Эдвард набил полный рот, чтобы от него отстали, в то время как я аккуратно ела маленькими кусочками, пытаясь не ударить в грязь лицом и показать себя с лучшей стороны. Черт, зачем я это делаю? Какое мне дело, что подумают обо мне родители Эдварда?
Ты знаешь, Лорен сейчас очень тяжело, я была абсолютно уверена, судя по выражению лица парня, что его очень раздражает монолог мачехи, но он, к моему бескрайнему изумлению, терпел, держа себя в руках. Ты должен быть с ней, должен поддерживать ее.
Я была уверена, что он ответит в своем репертуаре: «Ничего я не должен!» Но вместо этого он признал:
Я поддерживаю. Но учиться поеду в Стэнфорд.
Эсми, всплеснув с досадой руками, на время затихла. Но, как выяснилось, не потому, что сдаласьона подыскивала новую тему для обработки. Теперь она взялась за меня.
Девочка, Белла она сделала вид, что с трудом вспомнила мое имя, и я почувствовала, что внутри меня закипает злость. Ты ведь знаешь, что у Эдварда есть постоянная девушка? Надеюсь, ты отдаешь себе отчет
Мама!
Эсми! возмутились мужчины, но она продолжала. И теперь уже выводя из себя даже меня.
Они с Лорен вместе уже два года. Ты даже не думай занять ее место, поняла меня?
Последнее слово было произнесено с такой назидательной интонацией, что мою подростковую голову «сорвало». Мало того что мне было неприятно в принципе слушать о Лорен, особенно после того как я ревновала и ходила взбешенная много дней. Так еще Эдвард молчал, ничем не опровергая заключения мачехи.
О, не волнуйтесь, высокомерно и самоуверенно, елейным голосом проговорила я, улыбнувшись во всю широту рта, мы просто трахаемся пару раз в неделю для разнообразия. Когда Эдварду это надоестон вернется к вашей ненаглядной Лорен.
Надо было видеть, как вытянулось и побледнело лицо у Эсмия наслаждалась своей минуткой возмездия. Карлайл же спустя десять секунд гробового молчания просто начал ржать, едва не подавившись куском.
Беда была в том, что не выдержал Эдвард: со злостью он швырнул вилку и нож, и они, звякнув по тарелке и лишь чудом не разбив ее вдребезги, разбросали еду по столу.
Что-то у меня пропал аппетит, рявкнул он.
Да, у меня тоже, я аккуратно положила вилку и ложку рядом со своей тарелкой и охотно приняла поданную Эдвардом ладонь.
Прости, Белла, пытался перестать хихикать Карлайл.
Да ничего, отмахнулась я, радуясь, что повеселила хотя бы одного человека.
Что смешного? услышала я за спиной тихий голос Эсми, поднимаясь на второй этаж по красивой винтовой лестнице и входя в приоткрытую Эдвардом дверь.
Ты сама виновата: незачем было ее провоцировать, покритиковал Карлайл жену.
Но это же неприемлемо
Ой, да я абсолютно уверен, что они не спят. Успокойся, она сказала это только потому, что ты ее задела. Ты бываешь невыносима, Эсми.
А мне кажется, она не лгала.
Я представила, как Карлайл покачивает головой:
Белладочка шерифа, он никогда бы не допустил, чтобы она встречалась с Эдвардом. Чарли слишком бережет свою дочь и не позволил бы ему даже на пушечный выстрел подойти. Они просто учатся вместе
Плохо ты знаешь подростков, Карлайл!
Зато хорошо знаю и Чарли, и Беллуони такие правильные.
Я перестала слышать родителей Эдвардамы оказались уже слишком далеко от гостиной.
Я же говорила, что это плохая идея, тут же сказала я, как только Эдвард закрыл дверь.
Он прижал меня к стене, держа за плечи, прислонил свой лоб к моему, совершенно сбив меня с толку несчастным выражением лица.
Все было бы нормально, если бы ты не стала врать насчет предметов, а сразу расставила точки над «i».
Я хотела поспорить, но мягкие губы трогательно обхватили мой рот, и я забыла, что собиралась сказать.
Это был странный момент: отчего-то защитная корка слетела с меня, и на секунду я проявила женскую слабость: мне стало по-человечески жаль Эдварда. Он выглядел непривычно уязвимым Открытым передо мной Казался искренним И я не смогла быть жесткой к нему, как всегда. Подняв руку, я погладила его по лицу, а когда он прикрыл глаза, ласково его поцеловала. Мы стояли так некоторое время, похожие на самых обыкновенных любовников, естественно и без какого-либо напряжения целуясь. Наша страсть не пылала сжигающим все костром, я мягко тлела, согревая сердца Опасно нежно, но так приятно, что я позволила себе на минуту забыть о своих дурацких страхах и просто наслаждалась.
А потом Эдвард позволил мне исследовать его комнату. Как я и думалаздесь не было книг. Зато нашлось множество дисков и хорошая стереосистема с потрясающей акустикой. Пара альбомов оказалась мне знакомой, а группой «Muse» я даже увлекалась некоторое время назад.
А там что? я подергала запертую дверь, ведущую непонятно кудая бы решила, что в спальню, если бы большая кровать, наспех застеленная покрывалом, не стояла прямо в этой комнате.
Ничего особенного.
Мое любопытство разгорелось с особенной силой, и я попыталась подсмотреть в замочную скважину, наклонившись к ней. Через отверстие было видно стеллаж на противоположной сторонеабсолютно пустой.
Я физически ощутила приближение Каллена: все волоски на моем теле внезапно поднялись дыбом.
Я не открывал эту комнату года два, голос Эдварда зазвучал рядомнеожиданно тихий и серьезный.
Почему? подняла я удивленный взор.
Эдвард недовольно поморщился, но достал с полки ключ и вставил в замок. Отступил, позволяя мне самой решить, хочу я или не хочу войти внутрь. Пф, разве можно остановиться, стоя на пороге чьей-то тайны?
Я с интересом открыла загадочную комнату, хранившую, по всей видимости, какой-то важный секрет.
Внутри оказалось что-то вроде студии: посередине стоял огромный рояль, вдоль стены аккуратным рядкомстулья, вдоль другой стены висели полупустые стеллажи. Я предположила, что тут раньше и располагался солидный запас дисков, переселившийся теперь в спальню. Здесь же осталось старье и несколькоменя это поразилонаград за выступления в детских и юношеских конкурсах фортепиано. Не только грамоты, но и позолоченные, посеребренные кубки.
Когда мать и отец расстались пять лет назад, появилась Эсми, рассказывал тем временем Эдвард, и судя по мрачности тона, он не любил об этом вспоминать. Она почему-то решила, что заменит мне мать, и взялась за меня с таким рвением, словно я ей роднойходила на концерты, приглашала гостей прямо сюда, чтобы похвастаться моими умениями. Она, видимо, посчитала, что я ее персональный клоун и обязан развлекать всех ее друзей.
Я удивленно обернулась на Эдварда, испытывая сочувствие. С его слов все выглядело очень неприятно, а уж какой Эсми может быть приторно-заботливой, я уже наблюдала.
Моего терпения хватило ненадолго: я сказал, что бросаю музыку, мачеха меня задолбала. Карлайл встал на сторону своей новой жены и некоторое время я жил под их двойным давлением, выполняя все прихоти помешанной на моем музыкальном образовании Эсми. Но когда я понял, что начинаю реально ненавидеть каждый урок, то окончательно отказался заниматься. С тех пор комната всегда стоит закрытая.