Иногда я ловлю себя на той мысли, что лучше бы она улетела, в чёртов Лондон, лишь бы больше не видеть её. Возможно, так было бы даже легче, потому что, шагая вдоль стен школьных коридоров, мои мысли только о ней. Я чувствую её. Думаю о ней. Вспоминаю о ней. Как одна девушка может перевернуть прежний безмятежный мир одним жестом заправления локона за ухо? Я чувствую себя размазней, как никогда раньше. Мне стоит собрать все силы в кулак и продолжить жить дальше, но кулак не хочет мне повиноваться.
Эпилог
Проучившись в Браунском университете два года, которые стали одновременно и легкими и тяжёлыми, я шагала в сторону кафе, где обычно встречалась с Кэмероном, который сегодня не может присоединиться к нам с Майлзом. После лекций мы просто поболтали и расслаблялись за чашкой кофе или чая.
Кэмерон познакомил меня с Майлзом практически сразу, как только мы получили письма о зачислении. Эти парни были мне по вкусу: спокойные, рассудительные, в меру смешные и дружелюбные. Они познакомились на каких-то художественных курсах, сразу поладив. Теперь они являются моими друзьями, остальных я не подпускаю к себе, разве что на расстоянии вытянутой руки, а то и двух рук. С недавних пор, мне по душе дружба с парнями, нежели с девочками. Они не предадут так, как это сделала моя когда-то лучшая подруга.
Минуя улицу за улицей, на глаза то и дело попадались листовки, на которые я до сих пор смотрела с болью. Прошло два года с тех пор, как мы виделись с Ником. Мне стыдно признаться, что я так и не могу хотя бы сходить на свидание с кем-нибудь. Все они кажутся не теми. Приглашения, улыбки, нелепые шутки. Бабушка с грустью смотрит на меня, когда я получаю очередное предложение сходить куда-нибудь от парней, потому что некоторые уже дошли до того, что присылают мне письма с предложением прямо домой, а не в комнату. Кстати, да, мы переехали в Браун вчетвером, продав дом в Орландо. Теперь у нас нет такого пустого и безжизненного дворца, как прежде. Наш небольшой дом с тремя спальнями, гостиной и кухней является лучшим местом на свете. Там всегда вкусно пахнет, всегда уютно и тепло, всегда любящая атмосфера. Бабушка и дедушка согласились на это только ради меня, хоть и живу я в кампусе. Мне захотелось прочувствовать все прелести студенческой жизни, и теперь я делю комнату с Мишель. Я нахожусь с ней в хороших отношениях, мы даже как-то гуляли вместе, но мне больше по душе компания Майлза и Кэмерона, на последнего, кстати, Мишель положила глаз и каждый раз расспрашивает меня о нём. Кэмерон отвечает ей взаимностью, но вот уже полгода они просто общаются и ходят на свидания. Может, там уже что-то завязалось, но я просто не сую нос в их отношения.
В душе, я всё ещё провожу ночи в машине Ника, который скорей всего уже давно забыл о моем существовании. Заполучив престижный контракт, его группа записала альбом и моментально попала на первые строчки музыкальных хит-парадов. Наши пути разошлись. Те последние полгода перед поступлением, мы старались обходить друг друга стороной. Особенно полное игнорирование меня пришлось после сказанных слов. Когда я узнала о зачислении в Браун, он поставил свою подпись на листочке. Мы оба выбрали то, что любим. Онмузыку, ялитературу. Я бесконечно рада за них, они получили то, что по праву заслужили: славу и успех, потому что трудились не по силам. За эти пару лет их репертуар сменился на рок лирику, и теперь практическая каждая девочка пускает по ним слюни. Из-за своей известности, Ник часто попадает на заголовки звездных новостей. Он бывает там не один. За два года он успел сменить трёх девушек, которые периодически красовались с ним на обложках, когда он обнимал каждую за талию. Мне было больно и обидно смотреть на это. Он перешагнул то время, отпустив и двигаясь дальше, а я так и застряла в той школьной поре вместе с ним. Временами, я винила себя за то, что разорвала наши отношения раньше, чем следовало, но мучительно было бы тянуть до последнего. Я кинула тот самый якорь с плеча и переживала это слишком тяжело, убиваясь в подушку по ночам.
Ступив на порог кафе, в нос моментально ударили нотки выпечки и ароматного кофе. Заметив светлую слегка взъерошенную шевелюру Майлза и голубые глаза, направленные в мою сторону, я улыбнулась и зашагала к нему.
Потерялась, потеряшка? улыбнулся он.
Просто не хотела приходить, отшутилась я и заняла стул напротив, пока Майлз посмеивался.
Из-за того, что я потерялась в стенах университета в первый учебный день и с паникой набрала номер Кэмерона, заполучила себе звание «потеряшка». Теперь они называют меня так постоянно. Им повезло, потому что в расписании у них только парочка разных лекций. Единственными предметами, где я встречалась с парнями, была литература и английский. Я не пытаюсь найти себе друзей, у меня они есть: один из них сидит передо мной, а второй скорей всего с Мишель, потому что уж больно странным мне показалось то, что у обоих возникли срочные неотложные дела. Но да ладно, я в любом случае рада за них.
Может, прогуляемся? предложил он, погода сегодня солнечная, май на дворе.
Я не против, только прихвачу пончик и кофе, кивнула я и встала из-за стола, направляясь в сторону девушки за баром.
Теперь моим ежедневным дневным напитком стал латте с клубничным сиропом и шоколадной посылкой. Что я и заказала, к напитку добавился пончик с ванильной начинкой и сахарной пудрой. Получив свой перекус, я подхватила сумку, и мы вышли за двери кафе.
Майлз сверкнул довольной улыбкой и голубыми глазами, которым придавала яркости таким же цветом рубашка, закатанная до локтя.
Тот парень пялится на тебя уже несколько минут, усмехнулся он, когда я пыталась достать вибрирующий в кармане телефон на пути.
Да ладно, ответила я, даже не поднимая голову, чтобы посмотреть в нужную сторону, куда указывал Майлз, лучше бы помог, иначе мне придётся согнуться пополам и вытащить телефон зубами.
Хочу на это посмотреть, засмеялся он, остановившись.
Хи-хи-хи, улыбнулась я, подставляя ему карман, возьми трубку и прислони к уху.
Как скажешь, сударыня, усмехнулся он, предварительно сделав поклон, после чего нажал на кнопку и прислонил телефон к моему уху. Я наконец-то поместила пончик и кофе в разные руки.
Алло, ответила я, попутно выплевывая волосы изо рта, от чего Майлз смеялся надо мной ещё больше, получив высунутый язык от меня.
Бетти, ты где? спросил голос бабушки.
Я с Майлзом, планирую закопать его под деревом, но у меня нет лопаты, у дедушки вроде была, как думаешь, не одолжит? улыбнулась я.
Очень смешно, послышалась улыбка бабушки, а Майлз рассмеялся ещё больше, передавай ему привет. Бетти, к нам заезжали гости
Да? К - хотела спросить я, но успела сказать только первую букву, потому что в этот момент меня ухватила чья-то рука за запястье.
Повернув голову, моя улыбка превратилась в открытый от удивления рот. У меня буквально волосы встали дыбом, а с лица отошла вся кровь.
Ник? выдохнула потрясено я, пока Майлз тоже удивленно смотрел то меня, то на Ника, ведь он не знает о том, что было в школе.
Привет, поднял он один уголок губ, как делал это прежде, от чего по телу пробежала волна мурашек. Так не должно быть, он больше не мой. Он давно уже не мой. Вот как девятьсот тринадцать дней, а то есть два с половиной года.
Ник посмотрел на Майлза, и мне показалось, что в его взгляде я увидела ту самую ревность, которую он испытывал в школе, когда я была в отношениях с Колином. Что-то ещё читалось в его глазах, может боль? Но это вряд ли, мне только кажется. Я легко могу себе придумать, потому что именно этого и желаю. Но я ошибалась, потому что Ник улыбнулся Майлзу и протянул ему руку, пока друг ошарашено смотрела на него, не веря своим глазам.
Два с половиной года назад, я надеялась на то, что он окажется достаточно гордым, чтобы больше никогда не завязывать со мной отношения, одновременно я хотела, чтобы он не был таким. Он все же переступил её, когда сел рядом со мной в столовой. Тогда я собрала последние силы и сказала, что не люблю его. Это было неправдой. Я нашла в себе ту самую маску, скрывающую эмоции. Я всё сделала ради нас. Мы бы не смогли разорваться между любимым занятием и друг другом.