Увидимся.
Я не ответила, потому что не могла даже пошевелиться, а он повернулся и вышел за дверь, закрыв ее за собой. Не знаю, сколько я простояла там, но потом поднесла руку к уголку губ. Кожу покалывало.
Уже давно ни один парень не целовал меня.
Глава 3
Все хорошо. Все отлично.
В зеркале заднего вида мои глаза казались невероятно большими, пока я сжимала руль так, что побелели костяшки.
Я справлюсь. Все под контролем.
Несмотря на такую ободряющую мантру, внутри все сжалось от беспокойства. Я отпустила руль и, вытянув руку, схватила сумочку. Затем открыла, достала пачку жвачки и вытряхнула одну подушечку. В последний раз я так нервничала восемь лет назад, и в итоге меня вырвало на босоножки лучшей подруги.
Мне не хотелось бы повторения этого сегодня.
Не в первый рабочий день.
Ладно. Что-то я перегнула. Но сегодня и правда предстояло важное событиепервый день в качестве помощника руководителя Академии Лима. Я даже не представляла, чего ожидать. Мне могли поручить работу, к которой меня несколько лет готовили в университете, а могли заставить варить кофе и относить вещи босса в химчистку. Если так случится, то, как бы отстойно ни звучало, мне придется это исполнять. Ведь надо же с чего-то начинать.
Сделав глубокий вдох, я закрыла сумку и вышла из машины. Затем разгладила юбку-карандаш, сделала еще один вдох и через гараж направилась ко входу. Стук каблуков эхом отражался от стен, вторя колотящемуся сердцу.
Академия Лима занимала огромное здание в центре города. Здесь когда-то находилась фабрика, но теперь все полностью модернизировали и переделали в одно из лучших учебных заведений в Соединенных Штатах.
Я уже приходила сюда несколько раз во время собеседований, а затем для экскурсии по зданию. Первый этаж занимал современный тренажерный зал, оборудованный практически всеми кардио- и силовыми тренажерами, которые только существовали. На втором и третьем этажах расположились ринги, клетки и арены, которых оказалось так много, что и не сосчитать. В Академии Лима тренировали бойцов не только для смешанных единоборств или боев без правил, но и для бокса, кикбоксинга, карате, бразильского джиу-джитсу, крав-мага. А по вечерам в определенные дни недели даже проводили уроки самообороны. На четвертом и пятом этажах шел ремонт. Эндрю Лима, владелец и основатель Академии, планировал добавить еще больше тренировочных рингов. Все офисы находились на шестом этаже, кроме офиса мистера Лима, который располагался на седьмом.
Ни разу за все это время я не встречалась с самим Эндрю Лима или кем-то из членов его семьи, которые, судя по всему, работали в Академии. Собеседование проводил Маркус Браузер, который и искал себе помощницу.
Я поднялась из гаража на второй этаж, потом на лифте до шестого. Предвкушение бурлило в крови, когда я вышла в коридор с матовыми стеклянными дверьми, над которыми виднелась надпись: «Администрация Академии Лима».
Кабинет мистера Браузера находился в дальнем углу, позади множества кабинок и закрытых кабинетов. Прилепив улыбку на лицо, я двинулась по центральному проходу, чувствуя, как расслабляюсь от гула голосов, которые наполняли помещение.
Не успела я добраться до нужного мне офиса, как его дверь открылась, и из кабинета вышел мистер Браузер. Он был пожилым, но в хорошей форме и смотрелся как-то по-домашнему в отутюженных штанах и фирменной футболке поло. Но, оказалось, он не один. Следом появился еще один мужчина в нейлоновом спортивном костюме и футболке с логотипом Академии.
А, как раз вовремя. На смуглой коже вокруг глаз мистера Браузера появились морщинки, когда он улыбнулся. Это Стефани Кит, наша новая помощница. Мисс Кит, это Даниэль Лима. Он следит за тренировками в учебном центре.
Переложив сумку в левую руку, я вытянула вперед правую. Его рука оказалась теплой, а рукопожатиекрепким.
Приятно познакомиться, мистер Лима.
Зови меня просто Дэн. Слишком много людей с фамилией Лима работает здесь, чтобы следовать формальностям. Улыбнувшись, он выпустил мою руку. И Маркус преувеличивает. Мистер Браузер усмехнулся, а Дэн продолжил: Я наблюдаю лишь за тренировками по кикбоксингу и боксу.
Просто Дэн слишком скромный, сложив руки на груди, объяснил мистер Браузер. Он помогает спортсменам по всем направлениям. Без него Андре и Хулио качались бы где-нибудь у черта на куличках.
Я понятия не имела, о ком они говорят, поэтому просто кивнула и улыбнулась. Но, скорее всего, Андре и Хулиотоже часть огромной семьи Лима.
Мне пора идти, сказал Дэн. Было приятно познакомиться, Стефани. Удачи. Он провел рукой по лысой голове. Если ты решила работать на этого парня, то она тебе понадобится.
Мистер Браузер закатил глаза, когда Дэн направился к выходу.
Он самый добродушный из орды Лима. Имей это в виду.
Сколько их? спросила я.
Тех, кто работает здесь? Пятеро, включая Эндрю. А еще есть многочисленные двоюродные братья, и племянники и бог знает кто еще. Иногда мне кажется, что у них в родне пол-Филадельфии, но большую часть из них ты никогда не увидишь. Только у братьев положение выше, чем у меня, объяснил он. Но раз ты теперь официальный член Академии, то мне пора умолкнуть.
Хм
Я неторопливо моргнула.
Поняла. Я хорошо разбираюсь в подобной чепухе.
В его темных глазах замерцало веселье.
Здесь всем заправляют братья Лима. И только они, кроме меня, могут дать тебе какое-то задание.
Краем глаза я заметила, как несколько человек в кабинках повернулись в нашу сторону.
Уверен, парни из маркетингового отдела попытаются добраться до твоей задницы, продолжал мистер Браузер, с глупыми просьбами типа сделать копии или заказать канцелярию. Но это не входит в твои обязанности. У них есть специальный человек для этого. Он повернулся влево и посмотрел на какого-то парня. Да, Уилл, я говорю о тебе и твоей ленивой пятой точке.
Из-за стенки кабинки раздался громкий смешок, видимо, это веселился Уилл.
Пока ты будешь помогать в отделе персонала Деанне Кардинали. С ней ты познакомилась, когда заполняла документы. Она скоро придет, чтобы поговорить с тобой. А здесь, он показал на широкую П-образную кабинку за моей спиной, твой новый дом. Так мне не придется далеко бегать, когда ты понадобишься.
Я повернулась к столу, чувствуя, как кружится голова. У меня совершенно не было опыта, но стол, компьютер, телефон, принтер и подставка для документов уже были моими. Да-да. Они принадлежали компании, но их выделили мне.
Здесь я стану принимать звонки и делать заметки, соединять с руководством и продумывать детали командировок, сортировать документы и помогать мистеру Браузеру, а еще игнорировать отдел продаж и маркетинга. Здесь начнется моя карьера от самой нижней ступеньки до должности мистера Браузера. Может, не в Академии Лима, а где-то еще, но этот опыт обязательно окупится.
Я широко улыбнулась и положила сумку на стол.
Мне нравится.
Хорошо. Мистер Браузер отступил на шаг и полез в карман, откуда вытащил желтый листочек. Но для начала забери, пожалуйста, мои вещи из химчистки.
* * *
Примерно через два дня и три часа я поняла, что мистер Браузер не просто так предупреждал меня о парнях из отдела продаж. Их было двое, и, если честно, поначалу я с трудом могла различить их.
Одинаковая стрижка, уложенная так, что волосы казались грязными, словно они использовали зараз недельную норму геля для волос. Оба в белых футболках поло, наверное, размера на два меньше, чем нужно, как будто они купили их в детском отделе. Оба чересчур накачанные. Их мышцы бугрились, плечи казались громоздкими, шеитолстыми, бицепсы не меньше шаров для боулинга, а рукис огромными кулаками.
Они больше смотрели на мою грудь, чем разговаривали со мной.
Я даже не представляла, что они там высматривали, потому что сквозь мои доверху застегнутые блузки можно было что-то разглядеть, только используя рентгеновское зрение. Хотя мужчины пожирали взглядом не только мою грудь, но и ноги с задницей. Они даже не пытались как-то скрыть это. Каждый раз, когда я ловила их за подглядыванием, на их лицах появлялись похотливые ухмылки.