* * *
Пап, ты где?
Голос отозвался звонким эхом из глубины дома. Прислушалась. Тишина. Наверное, в огороде копается. Отогнула занавеску на окнеточно, вон его согбенная спина виднеется меж картофельных рядов. Стукнула костяшками пальцев в стекло, призывно махнула рукой. Отец распрямился, держась обеими руками за поясницу, расплылся в улыбке, мелко и часто закивал головойсейчас, сейчас, иду И тут же потрусил торопливо меж грядками, отряхивая на ходу руки.
Чего дверь в дом не запираешь? проворчала она, встретив его в кухне. Заходите, люди добрые, берите, что хотите?
Так от кого нам запираться-то, дочка? Здесь все кругом свои Обедать будешь? Я разогрею?
Давай. А что у тебя на обед?
А все, как обычно. Щи есть, картошка с мясом есть. Могу еще салат из помидоров нарезать.
Да ну Из ушей уже твои помидоры лезут. Зачем ты их столько выращиваешь? Вон, две теплицы отгрохал Зачем?
Да как этозачем? Ты что, Анютка? Ты знаешь, сколько я банок нынче закрутил? Загляни в подполглаза разбегутся! И нам с матерью на зиму хватит, и вам с Лехой. И огурцов бочковых полно, и капустки квашеной По морозцу свиней забьем, всю зиму с мясом будем. Так что в магазин можно и не ходить, деньги целее будут. Глядишь, и вам какую обновку в дом справим
Нам ничего не надо. У нас все есть.
Сейчас, может, и есть. А как народите ребеночка, так и понадобится. Когда нас с мамой, наконец, обрадовать собираетесь? А то помру, и внуков не увижу
Пап! Хватит уже, а? с неожиданным для себя раздражением резко повернулась она к нему. Ну чего каждый раз об одном и том же?
Не буду, дочка, не буду Не сердись. Чего ты на меня, старого дурака, обижаешься? Давай лучше обедать будем
Торопливо ополоснув руки, он засуетился у плиты, бестолково перебирая в руках половник с тарелками. Было в этой суете, кроме радости свидания, и еще что-то, весьма настораживающее. Вон, тарелку со щами к столу понес, а руки дрожат мелким тремором. И цвет лица нехороший, на щеках кирпичом румянец горит. И голос тоже нехорошийвиновато-дребезжащий какой-то
Пап Ты опять с утра принял, что ли? Тебе ж нельзя, ты что?
Да знаю, знаю, что нельзя Просто мне так легче, дочка. Замучил я вас всех
Да чем ты нас замучил-то, господи?
Ну как, чем Думаешь, легко у своей бабы на шее сидеть, да? Она вон в полторы смены вкалывает, а я дома сижу, как старый трухлявый пень
Ничего себе, пень! А в своем хозяйстве что, работы меньше, что ли?
Нет, не меньше. Только денег за нее не платят. У мамы вон завтра день рождения, а мне и подарить ей нечего. На какие шиши я тот подарок куплю? У меня пенсия по инвалидностис гулькин нос
Так давай я дам
Не, не! проворно замахал он на нее руками. Еще чего! Чтобы я у родной доченьки еще и денег клянчил! Не бывать этому!
Лицо у него при этом сделалось такое испуганное, будто его уличили в чем-то совсем уж постыдном. То ли досада, то ли жалость сунулись ей комком в горло, и пришлось быстро склониться над тарелкой, зачерпывая ложкой щи и торопливо отправляя их в рот. Горячие! Так обожгло глотку, что слезы сами невольно из глаз брызнули
Осторожно, Анют! сунулся к ней через стол отец и зачем-то по спине ладонью похлопал, будто она подавилась. Холодной водички дать? Что ж ты так неосторожно-то
Ничего Ничего, пап Сама виновата просипела она через полуулыбку, махнув рукой.
А ты сметанки, сметанки добавь! быстро рванул он к холодильнику, доставая банку с домашней сметаной. Поставил ее перед ней, глянул в глаза искательно: Со сметанкой не так горячо будет
И опять ей сделалось неуютно от этой его торопливости, и жалость куда-то ушла, снова уступив место невольному раздражению. Нет, ну чего он так суетится, в самом деле? И преданность эта в глазах Собачья какая-то.
Пап А гостей завтра много будет? Опять полный дом?
Так наверное Родню надо позвать, соседей И с работы люди придут. Ты же знаешь, как маму на производстве уважают!
Ой, да какое там производство, на птицефабрике! Тем более, она к нему никакого отношения не имеет. Она ж всего лишь ветврач!
Почемуветврач? Она, между прочим, начальник лаборатории!
А Ну, извините Это, конечно, меняет дело
Анют? Ты что, не в духе сегодня, да? Неприятности какие на работе?
Да нет у меня никаких неприятностей! Просто Погода плохая, дождь идет. Оттого и настроение скверное. Ты извини, пап
Да ничего, дочка. Так всегда и бываетсегодня плохое настроение, а завтра, глядишь, хорошее будет. Завтра праздник у нас, пир на весь мир закатим! Я салатов нарежу, пирогов напеку, вкусного холодца наварю Леха твой любит холодец, я знаю.
Пап, ну какой он тебе Леха? Не зови его так! У него нормальное имя естьАлексей, Алеша
Да? снова вскинул он на нее блеснувшие виноватостью глаза. Ну ладно, как скажешь Просто привыклось этак-то, по-свойски. Мы ж его с малолетства знаем, Леху-то. Все Леха да Леха
Ладно, пап, пошла я. Спасибо за обед, сердясь на себя, быстро поднялась она из-за стола.
Так не поела ж ничего
Наелась, спасибо.
А чай?
Не хочу. Да и некогда уже. У меня еще два вызова, потом прием в поликлинике. До завтра, пап
До завтра, доченька! Да, вот еще что
Что, пап?
Ты маме подарок еще не покупала?
Нет
А ты купи ей, доченька, ботики Она в магазине вчера себе ботики присмотрела, да денег пожалела, не купила. Они, говорит, одни там такие, с черными пуговками по краю Да соседская Ирка тебе подскажет, она там продавцом работает! Мама говорит, уж как эта Ирка уговаривала ее ботики купить Дешево, говорит, всего полторы тыщи! А мама пожалела отдать Ничего себе, говорит, дешево Такие деньжищи
Да, пап! Да, куплю обязательно! Спасибо, что подсказал Я пойду, пап
Она почти бегом выскочила с родительского двора, быстро пошла по улице, подставив лицо мелкой холодной мороси. Кто-то прошел мимо, кивнул головой, и она поздоровалась, улыбнувшись автоматически. Нет, зачем она к отцу заходила? Только еще больше расстроилась. Да еще и с собой толком не справилась, раздражаться начала. Все-таки жалостьплохое чувство. Когда его много, всегда в конечном итоге раздражением оборачивается.
Мерзкое, кстати, состояние организмараздражение. Будто сверло внутри крутится, наматывает на себя тонкие веточки нервов. «Новопассита» на ночь попить, что ли? Хотя нет, не спасет От безысходности Одинцовской жизни уж точно не спасет. И что это вдруг нынешней осенью на нее накатило? Ну, Одинцово, ну, жизнь. Да, ожидать от нее больше нечего. Не будет больше ни больших планов, ни радостей. И ладно. Какие уж такие радости Хорошо мамеона хоть ботикам с кнопочками обрадуется «за полторы тыщи, бешеные деньжищи», и на том спасибо
В грустной задумчивости она чуть не прошла домик веселой вдовушки Мани Блинковой. Очнулась, когда из-за огородной изгороди вдруг возникло женское лицо в платочке, и любопытный голос окликнул:
А вы, поди, из поликлиники, в Маньке, поди, идете?
Да, я к Блинковой по вызову, а что? Ее дома нет?
Да куда ж она денется, дома сидит, конечно И не надело вам туда-сюда к этой бесстыжей морде прохаживаться?
Женщина за изгородью явно жаждала интересного для себя разговора, так и распирало ее про Маньку посплетничать! Не дождавшись ее реакции на инсинуацию относительно Манькиной «бесстыжей морды», торопливо, взахлеб, продолжила:
Она ить, Манька-то, дурит вас по-черному, а вы все ни в одном глазу! Ей-то что, ей лишь бы не работать! Третьего дня опять гулянку с мужиками в доме устроила И ладно бы, с холостыми какими, так нет же, все норовит женатых с толкового пути сбить! Прямо как медом у ней в дому намазано Я уж дочке своей наказаласмотри, говорю, за мужиком-то Сплошные безобразия эта Манька творит, а вам и дела нет!
Ну, с этим вопросом не ко мне, пожалуйста. Относительно безобразий вам, наверное, к участковому надо.
Ну да, будет он с ней разбираться, как же Он и сам у Маньки любимый гость А вот вы зря, зря ей потакаете!
Да чем же я ей потакаю?
А зачем по всякому разу больничный выписываете? Думаете, она и впрямь такая больная, да? Давление, думаете, у нее, да? Гипертония? Да знаю я, как она себе это давление отчебучивает! Сделает по огороду двадцать кругов бегом, потом кофею три стакана жахнет, вот и давление! Я сегодня утром сама видела, как она вокруг огорода наяривала! А вы ужи рады стараться!