Осколки посыпались в пропасть, зазвенели, разбиваясь об острые, ледяные пики, торчавшие глубоко внизу.
- Это называется ловушка, доктор Эрикссон, - сказала я, когда грохот утих.
Марк нервно сглотнул:
- Но ведь дорога есть?
- Она с сюрпризами, - объяснила я. - Охотники за тайнами, вроде вас, должны остаться в этой яме с распоротыми животами. Но нам придется туда идти, потому что идти, собственно, больше некуда.
- Как же мы пойдем? - спросил Эрикссон, боязливо заглядывая в провал с ледяными кольями.
Буря за стенами разыгралась нешуточная. Айсберг раскачивался, оглушительно скрипел и трещал. Изредка - по моим предположениям - от тела горы откалывались льдины. В эти моменты казалось, будто кто-то палит из охотничьей двустволки. До нас разрушения пока не добрались. Только заваленный лаз напоминал о том, что ждет впереди. Требовалось поторопиться.
Цепляясь за щели и выступы, прошла на одних руках метров пять над провалившимся полом. Когда пальцы онемели от холода, поспешила расставить ноги, уперевшись "кошками" в стены. Немного согрев пальцы дыханием, в одну из трещин установила закладку. К ней привязала конец веревки, другой конец которой тянулся к поясу Эрикссона... Все так же на руках добралась до места, где ложный пол заканчивался. Сначала попробовала крепость льда одной ногой. Потом спрыгнула, чувствуя безмерное удовлетворение.
Дала отмашку археологу, и тот пузатым маятником пролетел над ледяными остриями ко мне. Здесь я его поймала за отвороты куртки и втянула на твердый лед.
Дальше проход поворачивал налево. Мы обогнули угол и оказались в небольшом коридоре, в конце которого темнело пятно вероятного выхода. К этому времени я обратила внимание, что от толчков и ударов бушующей снаружи стихии стали двигаться стены. В прямом смысле. Вверх-вниз. Вдобавок появились нехорошие трещины, которых раньше не было.
Опасливо косясь на свежие разломы, я шагнула в коридор и почувствована, как пол под ногой провалился. Не обрушился, как пятью минутами ранее, а сместился вниз.
- Как все отрицательно! - воскликнула я, обнаружив, что стою на плите, которая ушла в пол под моей тяжестью.
- Что такое? - осведомился швед.
- Сейчас на нас что-то посыплется, - предупредила я. - Гарантирую: это будут не конфеты и не новогодние подарки!
Сверху раздался скрежет. Я подняла голову.
Над нами висел огромный ледовый куб... Точнее, уже не висел, а СОБИРАЛСЯ УПАСТЬ!
Рефлексы пробудились мгновенно. Чуждые - не мои, не скалолазные. Странно... Я не десантник, не tomb raider Лара Крофт... Откуда они взялись?
Кинулась по коридору. К темному пятну выхода. Маленького археолога дернула за собой.
"Когти" с яростным хрустом вонзились лед. Прыжок, другой...
С ужасающим грохотом куб обрушился за нашими спинами. Задержись мы на секунду - раздавил бы напрочь... Однако думать об этом было некогда. Потому что я уже наступила на другую кнопку. Их совершенно не видно - щели скрывает слой инея.
Сверху послышался новый скрежет. Следующий куб приготовился свалиться на наши головы.
Запястье Эрикссона, которое я сжимала, неожиданно выскользнуло из моей ладони. Археолог смешно взмахнул руками и распластался на полу.
Куб над ним угрожающе вздрогнул. Посыпались хлопья снега, напоминавшие пух ощипанной курицы.
Эрикссон попытался встать, но снова упал. Я вернулась, дернула его за руку и не смогла сдвинуть с места. Его что-то держало.
Веревка! Она по-прежнему привязана к поясу Марка. Первый куб придавил ее к полу!
Глыба льда над ним взвизгнула, чиркнув углами по стенам коридора.
- Бросьте меня! - пролепетал археолог. - Одна вы сможете выбраться!
- Нет, Марк! Не позволю вам погибнуть мучительной смертью! откликнулась я и выхватила нож.
Археолог закричал.