Кроме всего прочего.
В первый раз после ухода жены ему пришло в голову, что жизнь можно употребить на что-то еще, кроме строительства отелей. Например, на что?
«На то, чтобы любить Алексу», решил он после недолгих раздумий.
Траск! Ты меня слышишь?
Извини. Задумался что-то. Так о чем ты?
Я говорю, нужно использовать твоего частного детектива.
А как же. Он уже вовсю копает вокруг Белла. Я также поручил ему выяснить, кто распоряжается собственностью Гатри после его смерти.
Действительно, спохватилась Алекса, я об этом даже не думала. У него, кажется, никого не было из близких родственников.
В данный момент это один из самых важных вопросов.
А не связано ли это каким-то образом с внезапным исчезновением Лиз Гатри?
Траск кивнул:
Вполне возможно, что и связано. Фил Окуда обещает найти ее в течение суток.
Неужели Лизначала Алекса.
Относительно нее нам пока лишь известно, что онаодна из активных слушательниц «Института других измерений», прервал ее Траск.
Подумаешь, большое дело. В разное время слушателями «Института» были по меньшей мере половина жителей Авалона. Алекса усмехнулась. Я сама какое-то время ходила туда на семинары.
Ты? удивился он.
Родителия имею в виду маму с Ллойдом, посоветовали. Они считали, что у меня очень узкий круг общения.
И тебе удалось?
Что?
Расширить круг общения. Траск вспомнил, как встретил ее в кафе «Апогей»с Фостером Редстоуном.
В известной степени.
В этот круг вошел и Редстоун?
Алекса помрачнела:
Я с ним поужинала несколько раз, и на этом все кончилось.
Но этот парень определенно продолжает иметь на тебя какие-то виды, заметил Траск. В тот день, когда я увидел вас в кафе, он наклонялся к тебе чуть ближе, чем это требовалось. По-видимому, считал, что имеет право.
Он огорчен тем, что я бросила занятия в «Институте», проронила Алекса.
А почему ты бросила?
Потому что это не для меня. А кроме того, я была занята другим, более интересным деломподбирала экспонаты для художественной коллекции в твоем новом отеле.
То есть фактически ты бросила семинары в «Институте» из-за меня.
Если тебе это приятно, считай, что так.
Я предлагаю обсудить еще одну очень важную проблему, произнес Траск, взглянув на нее.
Я внимательно слушаю.
Твоя безопасность.
Алекса удивленно вскинула брови:
Извини, но я что-то не поняла. Какая безопасность?
Если я прав насчет Белла, ну, в том, что он стоит за всем этим, то вполне вероятно, сегодняшний инцидент в доме Лиз Гатриего работа. Этот негодяй подослал кого-то, чтобы тебя напугать.
Зачем?
А чтобы вывести из игры.
Неужели он решил меня убить?
Думаю, что нет, Белл не дурак. Два убийства за неделю в таком городишке, как Авалон, это было бы слишком. Тут даже такой тюлень, как Струд, начал бы шевелиться.
В таком случае, заключила Алекса, о какой безопасности может идти речь? Мне ничто не угрожает.
А вот такие выводы я бы делать поостерегся, сказал Траск.
Это почему же? поинтересовалась Алекса.
Чтобы вывести человека из игры, не обязательно его убивать. Существуют и другие методы. Короче, по ночам ты не должна оставаться одна.
И каким же образом?
Например, ночевать в моем отеле.
Переехать в твой отель? изумилась Алекса. Ты с ума сошел!
Алекса, будь благоразумной, не упрямься. У нас там очень надежная круглосуточная охрана.
Ни за что! Она резко поднялась на ноги, так что кресло скрипнуло. Большое спасибо, но я предпочитаю ночевать дома.
Прекрасно. В таком случае я могу прислать к тебе одного из наших охранников.
Не хочу я здесь никаких телохранителей.
В таком случае остается последняя возможность, спокойно произнес Траск.
Она окинула его подозрительным взглядом.
Если ты насчет того, чтобы я уехала из города, то можешь поберечь дыхание. На это я тоже никогда не соглашусь.
Я и не собирался тебе такое предлагать, терпеливо проговорил Траск. Потому что не уверен, что это разумно. Возможность, которую я имею в виду, состоит в том, чтобы я оставался здесь с тобой на ночь.
Она остолбенела, как будто он внезапно начал говорить на каком-то непонятном иностранном языке.
Разумеется, я буду спать на диване в гостиной, вежливо добавил он.
На диване? тупо переспросила она.
Да, на диване. Я, конечно, понимаю, что твои соседи этого не поймут и сделают кое-какие выводы.
Соседи? Да мне плевать на соседей. В этом городе все давно уже сделали вывод, что у нас с тобой пылкая любовь. Ее лицо напряглось. Несмотря на то что на самом деле это был роман на одну ночь.
Он пристально посмотрел на нее.
Я не знаю, как это было для тебя, но для меня определенно это был очень пылкий роман на одну ночь.
Она молчала, как будто утратив дар речи.
Алекса, будь благоразумна. Мы совершенно определенно установили, что во всем этом деле замешаны «Измерения». Я имею в виду гибель Гатри. Поэтому к сегодняшнему происшествию в доме его бывшей жены следует отнестись очень серьезно. Неужели ты хочешь, чтобы я каждую ночь просыпался в холодном поту?
Не понимаю, почему ты должен просыпаться ночью в холодном поту?
Потому что буду о тебе беспокоиться.
О
А мне нужно отдыхать, разве ты не понимаешь?
Понимаю.
В таком случае договорились, закончил он. Я проведу ночь здесь. На диване.
Но это же так неудобно, задумчиво проговорила она. Все твои вещи остались в отеле.
Траск вспомнил о сумке, которую, перед тем как ехать сюда, упаковал и бросил на заднее сиденье джипа.
Обойдусь, сказал он.
Глава 24
Телефонный звонок вырвал Алексу из плена сна. Первого настоящего ночного сна, какого у нее уже давно не было. Вначале ей показалось, что это будильник.
Телефон зазвонил снова, пронзительно и угрожающе. За окнами было еще совсем темно. На часах ярко горели зеленые цифры: два пятнадцать.
О черт!
Она села и уставилась на телефон, как на кобру.
В дверном проходе зашевелилась тень. Траск.
У Алексы сразу же отлегло от сердца. Как это он хорошо придумалостаться ночевать на диване.
Траск успел надеть брюки, но, видно, забыл застегнуть зиппер. Она заметила, как мелькнул белый клинышек.
Еще один противный звонок.
«Без паники, приказала она себе. И ради Бога, перестань пялиться на мужские трусы».
Ответь же, подал голос Траск. Она потянулась за трубкой.
Слушаю.
Думаешь, он захочет лечь с тобой в постель, после того как узнает о подделках в «Галерее Макклелланд»? Алекса замерла.
Значит, ты уже знаешь и о «Галерее Макклелланд»?
А как же. Голос был все тот же, приглушенный и искаженный приложенной ко рту тканью. Это мое последнее предупреждение. Перестань встречаться с Траском, иначе он все узнает.
Сейчас я передам ему трубку, и ты все расскажешь. Сбережешь время
Неизвестный с грохотом швырнул трубку.
Дай-ка мне. Траск быстро набрал код последнего телефонного соединения.
Алекса напряженно ждала, натянув на себя одеяло. В конце концов там кто-то ответил.
Я знаю, что это телефон-автомат, резко произнес Траск. Вы заметили, кто им сейчас пользовался? Что? Подростки? А вы уверены, что, кроме подростков, там никого не было?
Так ничего и не добившись, Траск положил трубку и повернулся к ней.
Ночной супермаркет, но теперь уже другой, сказал он. Дежурный, как водится, ничего не заметил.
А что тут удивительного, пробормотала Алекса. Кто обращает внимание на такие вещи, как пользование телефоном-автоматом, если, конечно, его не занимать на полчаса?
И что он сказал на этот раз?
Сейчас он был много конкретнее. Никаких вихрей и прочего. Просто он попытался меня шантажировать.
Скандалом в «Галерее Макклелланд»?
Да. Краем глаза она наблюдала за Траском.
Белл, разумеется, давно в курсе этого, задумчиво проговорил Траск.
Неужели ты думаешь, что это звонил Белл? удивилась она. Да его в Авалоне каждая собака знает. Траск рассеянно разглядывал телефон.
Что, ему некому поручить эту грязную работу?
Учти, что скандал с «Галереей Макклелланд» государственной тайной не является. О нем знают очень многие. По крайней мере в мире искусства.