И что, ворвался в мои воспоминания недовольный голос подруги, опять будем сидеть на этой их тут и я невольно скривилась, диете? Раз на снеки и сладости ты наложила свое вето?
Эх-х-х! только вздохнула в ответ.
Она права с этой проблемой надо что-то делать. Организаторы проекта то ли оказались жмотами, то ли боялись, что потенциальные невесты до момента начала самого конкурса, следуя последним модным веяниям из Земли, настолько раскоровеютчто стали кормить конкурсанток строго сбалансированной, без животных белков и углеводов, пищей. И если другие к такому меню, судя по их слегка анорексичному виду, были привычны, то мы с Греткой тихо выли без мяса-яиц-рыбы-молока.
Решение нашего голодного вопроса пришло неожиданноосталось только воплотить его в жизнь.
Пойдем, Гретка, я знаю, что делать!
Задумка моя оказалась проста. И я надеялась, что удачная. Главное, чтобы капитан лайнера был не настолько всесторонне образован, чтобы уличить нас в маленькой лжи.
Добраться до служебных помещений было не легко, но мы с этим справилисьблаго еще вчера, в день прибытия на лайнер, для нас была проведена небольшая экскурсия с посещением рубки и капитанского мостика. Во время полета, такое нам вряд ли бы позволили, а вот сейчас
Гретка, затащив её за угол в нишу, на последнем повороте к рубке. Так, чтобы попасть в «слепой угол» для камер наблюдения, играем в неадекват
Зачем это? с подозрением уточнила подруга.
Ты нормально питаться хочешь? Нормально, а не силосом как какая-нибудь модифицированная курица с третьей планеты «Зет?
Хочу, конечно.
Тогда слушай, напрягаясь, постепенно удлиняя на глазах когти на покрывшихся теплой чешуей пальцах, и не перебивай
Последние слова выталкивались из меня со скрипом и натугой. Оно и понятно. Частичная трансформация, в отличии от полной, забирала намного больше сосредоточенного внимания и сил. Да и молода я еще слишком. У нас виртуозность в этом деле только с годами приобретают.
я играю роль неадеквататебе нельзя, ты у нас на мужа нацелилась. Молчать буду все время, так что тебе придется отдуваться за нас обеих, все сильнее пыхтела я, стараясь одновременно рассказать быстро задумку и позволить нескольким чешуинкам проступить на щеке, от виска до подбородка, давишь на особенности рациона нашего роду-племени и необходимости для поддержания нормальной психологической формы ежедневного потребления белковых продуктов в пищу. В общем, что хочешь делай, только донеси до их несчастных голов, что если не будут кормить ежедневно мясомполучат не только нас двоих жаждущих крови чешуйчатых тварей, но и еще сколько там всего наших на корабль попало?
Кроме нас, еще десять, ошарашенно пробормотала подруга.
Так вот, еще десять.
Данка, но ведь они же подумают все еще растерянно увещевала она.
А ты думаешь, сейчас они так не думают? Думают, Гретка, еще как думают, слова уже с трудом выталкивались из изменившегося горла. Между губ скользнул удлинившийся раздвоенный язычек Просто мы их опасения подтвердим. Опять же создадим такую репутацию, что ни один гад не попытается нас расстроить. Всё, я готова.
А если попытается? не удовлетворилась предыдущим объяснением подруга.
Его проблема, хрипловато прошипела я, думаю, девочки не откажутся от коллективного урока хороших манер
Повернулась к подруге, приваливаясь к ней «беспомощно» и шепча:
Веди
Подруга хмыкнула, но под мой локоть собственную шею подставила и «потащила» дальше, к самому капитану:
Ну смотри, подруга, все же не преминула высказать она, если наш с тобой спектакль станет причиной вылета из конкурса раньше, чем младший наследник сделает правильный выбор, меня то есть, я тебя убью!
***
Ну ты и эх-х-х, до того метавшаяся по каюте, что тот зверь, подруга плюхнулась со всего размаху на узкую кровать и несчастно подперла кулачком щеку, и что теперь делать?
А что делать? переспросила у нее, Кормить нас нормально начали?
Ну, недовольно подтвердила та.
Правильно, начали. Вон, как девчонки обрадовались, и, не сдержавшись хмыкнула, а в остальном Глянь на сложившуюся ситуацию под другим углом. Здесь вам, толпе девушек, на растерзание только одного принца дают, а в Академии их пачками каждый год принимают. Там же выбор выдержала паузу для большей убедительности, зашкаливает. Не только с нашего будущего курса, но и наверняка кто-то попадется и постарше.
Так это ж Принц, прошептала Гретка с придыханием.
И что? пристроилась рядом с ней и обняла за плечи, В Академию-то далеко не всех принимают, сама знаешьтакие деньжищи Там же одни наследники и учатся. И, поверь мне дорогая, лучше иметь в мужьях какого-нибудь наследника попроще, чем мелкого принца, который ничего кроме хлопотного статуса сына императора не имеет и сам по себе не представляет из себя ничего особенного.
Ты думаешь? рыжая значительно приободрилась.
Уверена, и добавила, тем более, что диплом Академии тебе в будущем замужестве только плюсы добавит.
Так там же еще учиться надо, опять погрустнела она.
Ну уж не смертельно, дернула, улыбаясь ее за выбившуюся из прически прядку, тем более ты будешь не одна, а вдвоем мы с тобой вообще горы свернем.
Может ты и права, подруга теперь уже сама улыбнулась, вспоминая недавние события, тем более девчонки будут просто счастливы.
Это да
Наш поход в капитанскую рубку стал впоследствии новостью номер один и потом еще несколько дней будоражил умы обитателей лайнера.
Было бы с чего.
Когда мы ввалились, капитана на мостике не оказалось, его вообще не было на территории корабля. Как сообщил потом один из пилотов, находившихся тогда на дежурстве в рубке, того срочно вызвали на флагманский корабль группы сопровождения.
Зато на мостике оказался более впечатлительный помощник капитана. Я бы сказала, даже слишком впечатлительный и слишком нервный. Стоило ему только взглянуть на меня, как этот идиот рефлекторно нажал красную сенсорную кнопку, что отвечала за срабатывание сигнала тревоги. И с чего, спрашивается? Не такая я уж и страшная в частичной трансформации. Хотя соглашусь, немного странноватая для постороннего глаза.
Дальнейшее происходило как в каком-нибудь третьеразрядном фильме-катастрофе. Свет неожиданно окрасился красным, сирена ударила по ушам, а противный механический голос начал выдалбливать в мозгу дырку своими просьбами не устраивать панику, сохранять спокойствие и следовать по указателям к ангарам со спасательными шлюпками.
Топот послышался сразу. Ничего не понимающие граждане (обслуживающий персонал, участницы конкурса и, собственно, устроители этого самого конкурса) мчались в сторону «спасения» на всех парусах, совершенно игнорируя требования искина не поддаваться панике. Осознавший, что сотворил, помощник только попытался вразумить ошалелую толпу при помощи громкой связи и выключил вручную сигнал тревоги, как нервически замигала зеленая кнопка в правом верхнем углу галоэкранаоказалось, вызов с флагмана.
Как потом выяснилось, сигнал тревоги дублировался, и как только сработал на лайнере, на флагмане тоже зазвучал. Ничего не понимающие военныевот уже где дисциплина выработала инстинкт на «сначала действуй по инструкции, а потом спрашивай»! начали, следуя протоколу действий, натягивать со скоростью звука экипировку и мчаться в сторону ангара с малыми штурмовиками. А потом еще больше ускорилисьстоило только увидеть первые, покидающие пассажирский корабль, спасательные шлюпки.
Сам же командующий флагмана параллельно попытался установить контакт с мостиком лайнера. И у него это получилось. Правда, увидел вместо деятельной, внятно изъясняющейся физии помощника капитана, всего его в полный рост с бешенством орущего на нас, так и не сдвинувшихся с места за все время с начала катавасии да еще в полной трансформации Даже Гретхен не смогла сдержаться, а мозг, приняв к сведению возможную опасность, сработал, инстинктивно вызывая обращение. Я от нее в этом деле тоже далеко не ускакала Вот и стояли чешуйчатыми столбиками прикрывая когтистыми лапками стратегически важны места на собственных телах и перепугано глядя то на галоэкраны, транслирующие удаляющиеся шлюпки, то на этого горе-помощника, то на лицо командующего