В качестве последнего штриха Вениамин приволок вазу необычной формы и натюрморт, на котором была точно такая же ваза. Где он только отыскал такое? Заметь я случайно в магазине или на выставке то или другое, наверное, и не глянула бы. И уж точноне стала бы покупать. Но, как оказалось, картина и ваза под ней составляли очень интересное сочетание и буквально перетягивали взгляд на себя, отвлекая от мебели, давно пережившей отведенный ей поначалу срок существования и явно подумывающей о возможности жизни вечной, поскольку обновлять ее в нашем семействе вряд ли кто соберется.
А какой уютной стала казаться кухня после того, как тот же Вениамин (на этот разпод моим руководством) извлек из самого дальнего угла антресолей и повесил на стену часы с кукушкой! Мои обожаемые часы с кукушкой, осмеянные, как показатель моего плебейского вкуса, и упрятанные куда подальше бывшим супругом еще лет двадцать тому назад. И каким чудом я про них вспомнила?!
Дети, правда, увидев раритет, дружно фыркнули: «Нуполный отстой!», но я здраво рассудила, что если Вениамин имеет виды на мою дочь, ссориться со мной, а тем пачекритиковать мои, может, и отстойные, вкусыему не с руки. Поэтому его вполне можно использовать в качестве рабочих рук, умеющих обращаться с молотком и электродрелью (дрель пришлось просить у соседей. Решено: на Новый год, а если не получится, то уж на 8 Мартаточно, подарю себе наконец электродрель!).
И теперь каждые полчаса кукушка выскакивала из своего домика и хорошо поставленным голосом четко произносила положенное ей «ку-ку». Первые несколько раз Лорд вздрагивал, как от петард за окном, и испуганно тявкал. А потом, видимо, сообразил, что прямой опасности новые звуки не несут, и перестал обращать на них внимание.
Знаете, вы будете смеяться, но я в детстве мечтал как раз вот о таком моменте: сумерки, громко тикают часы, и именнос кукушкой, закипает чайник. И очень-очень спокойно Смешно, да?
Почему?
Ну, мальчишкам положено о подвигах мечтать, о космосе, о Северном полюсе
Веня, а давайте позовем вот тех двух оболтусов и спросим, мечтают ли они о Северном полюсе. Или, хотя бы, о подвигах.
О настоящих мечтах никто не рассказывает. Тем болеемальчики. Скажут, что мечтают о каких-то материальных предметах, компьютере новом, например. А то, что глубже в душене покажут никому.
Ох, Веня, боюсь, что глубже-то ничего и нету. Что все мечты и ограничиваются компьютерными прибамбасами. Так, а вам чего-то такогоособенногохотелось?
Да, конечно. Наверное. Но еще мне хотелось жить в маленьком домике с палисадником, чтобы из оконжелтый свет, внутрикруглый стол со скатертью, на столелампа с зеленым абажуром. Почему-то, именнос зеленым. А на стенечасы с боем. Или с кукушкой. Икот с собакой.
У вас что-то подобное в детстве было?
Нет, конечно. Наверное, в книжке какой-то картинка была. Вот и запомнилась. Мы всегда жили в обычной городской квартире. И мама старалась, чтобы квартира выглядела, как она говорит, «модерново»: обстановкасогласно последней моде, вездепорядок, все блестит. И всечужое какое-то, холодноватое. Вот у васочень тепло в доме.
Это потому, что порядка и в помине нет. А через деньпрямо как в горячих точках планетыот локальных до крупномасштабных конфликтов.
Веня, а что у вас там дома? Вы с мамой связались?
Вы меня уже прогоняете?
Да нет, конечно, не прогоняю.
Попробовала бы я его прогнать. То, что прощается своим родителям (а своим родителям прощается все) или супругу, никогда не простится теще или свекрови. То есть даже если формально отношения с родственниками противоположной стороны выглядят великолепно, любая незначительная обида запоминается и припоминается годами. Азначительная?
Нет, поскольку япотенциальная теща, я должна держать свои слова и поведение под жестким контролем. А жаль. Как легко было болтать с Вениамином, пока он не закрутил отношения с Лерой. Взвешивай теперь каждое слово! На своего ребенка я могу как угодно рявкнуть, а чужойобидится. И Надолго. Это ж надо было так испортить отношения! Мало мне в последнее время неприятностей, одна Крыса чего стоит!..
Какая крыса?
Что?
Вы говорите: «крыса».
А, это я вслух уже Да этоТошкина классная. Очень неприятно.
Знаете, а я вот подумаля знаю, как с ней надо говорить. Если придется, конечно. Хотя, надо бы поговорить в любом случае, чтобы она ребенка в покое оставила. Второй классслишком еще рано для конфликтов с учителями. Антошка вон уже в школу идти не хочет, видно же по нему. А дальше? Если ее не остановитьеще хуже будет.
Ну, и как ее останавливать? Я вспомнила свой визит к этой раскрашенной мадемуазели, и меня передернуло.
Не волнуйтесь. Если она считает себя защищенной благодаря папе и связям, используем это. Обычная психология. Должно сработать.
Что?
Подобное притягивается к подобному.
Вы это чем?
Не думайте об этом пока. Все будет нормально.
Да, хорошо тебе говорить: «не думайте»! Не тебя же касается. А Антошку придется переводить в другую школу. А то, действительно, изломает ребенку психику, мало ему и так досталось! Он уход папеньки тяжелее всех пережил, до сих пор еще, наверное, мучается из-за этого, не зря ж бегает к нему. А тут еще и в школе неприятности! Вот закончим полугодие, чуть-чуть осталось, и перейдем в другую школу, где нас никто не знает. Чуть-чуть потерпеть
Вы кто будете? капризный голосок показался знакомым.
Вениамин освоился у нас настолько, что открыл дверь сам.
С кем имею честь?
Ничего себе! Он что, Чехова начитался? Кому ж можно адресовать подобное приветствие в наше-то время? Да и Веня, хоть и вежлив, но в подобных речевых оборотах замечен до сих пор не был.
Ага. А вот и она. Крыса. В дверях стоит и Вениамина разглядывает. А тот тоже хорошвстал напротив и не делает приглашающего жеста. Ответа ожидает. Пора вмешиваться. Как ее там зовут?
Здравствуйте, Элеонора Павловна! Проходите, пожалуйста.
Ах, так это выАнтошин классный руководитель? Очень хорошо. Я давно собирался с вами встретиться. Вениамин чуть посторонился и повел рукой: проходите, мол, в комнату.
Пока мадемуазель, осторожно переступая тощенькими ножками на высоченных каблуках, протискивалась в коридор, Вениамин повернулся в мою сторону и с ослепительной улыбкой изрек:
Жанна, дорогая, если дети в комнате, попроси их выйти. Я думаю, им лучше не присутствовать при разговоре родителей с педагогом. Мало ли какие вопросы могут быть подняты для рассмотрения.
Столбняк напал не только на меня. Элеонорадевушка, насколько я помню, активная. В прошлую нашу встречу она попросту не дала мне возможности и слово сказать, обрывая мои жалкие попытки своими выпадами. Сейчас она просто не успела начать нападение (не с мирными же целями она явилась) и так и застыла с открытым ротиком и вытаращенными глазенками. Я выглядела, наверное, ничуть не лучше. Зато Вениамин, в джинсах и старенькой Вовкиной футболке, держался с достоинством английского аристократа. Почемуанглийского? А кто его знает! Просто, в моем представлении, наибольшим снобизмом обладают сливки именно этой нации. Заговори сейчас Веня по-английски, это показалось бы вполне уместным.
Жанночка, пожалуйста, иди в комнату, я сейчас провожу туда и Элеонору Павловну, и Вениамин достаточно ощутимо подпихнул меня.
Получив импульс, я, согласно законам физики, двинулась в заданном направлении, перешагнула через развалившегося на весь коридор Лорда (слава Богуне растянулась, а тохороша была бы картина), благополучно достигла залы и плюхнулась в кресло.
Ма-ам, Вовка, оторвался от компьютера, ты чего? Проснись!
В коридоре происходил процесс преодоления препятствий. Точнеепрепятствия. Ширина помещенияметр с копейками. Наша комнатная собачка в лежащем состоянии занимает пространство, что называется, «от стенкидо стенки». Сдвинуть с места тушку животного, если оно не пожелает подняться, не по силам никому. Вот как сейчас. Псина не то что убраться с дорогиголовы поднять не пожелала. Оно и замечательночто было бы, если бы Лордик решил поприветствовать новую гостью? А так умный пес, почувствовав, наверное, отсутствие симпатии у хозяев, продемонстрировал солидарность доступным ему способомполным игнорированием.