Ничего. Пережили ситуацию. Дождались зарплаты. А куда б мы делись?! И пришедшего за моральной поддержкой Вениамина утешали, исходя из идеи: «Не важно, плохо тебе или нет. Главноечтоб враги обломались!» Идею высказал и всячески отстаивал Вовка, в красках живописуя эмоции воришки, стащившего кошелек с трамвайным билетом вместо ожидаемых денег.
Деньги там были, обиделась я.
Мам, для порядочного вора этоне деньги, а оскорбление. Потеря квалификации. Кто ж будет работать за такую сумму?! парировал Вовка.
Вениамин утешался слабо.
Всей своей разнесчастной физиономией он разве что вслух не говорил «Мне бваши проблемы». Степень испытаний, устраиваемых Изидой Михайловной любимому сынку, качественно менялась. На данном этапе предстоял не просто визит предполагаемой ему спутницы жизни, не просто пропавший вечер (нотолько вечер!), хорошо сконцентрировавшись, можно пережить, оставаясь в рамках хорошего тона и не сильно истощив при этом собственную нервную систему. На этот раз матушка организовала ему более занимательное шоу.
Назавтра Венечка должен был встречать родственников из Одессы и далееобеспечить им комфортное пребывание у себя дома на протяжении всего времени их визита. Не мамочка же, в самом деле, должна ублажать и развлекать гостей! У нее для этого слишком слабое здоровье. И не ради нее, в конце концов, все устраивается.
Веня, родственникиэто стихийное бедствие. От него не уйдешь, его надо пережить, вы ж понимаете.
Да какие они родственники! Двоюродная сестра мужа папиной тети по бабушкиной линии. Кажется, так. Короче обозначить степень родства я не умею. Нородственники! А значит, все силы надо приложить, чтобы сделать их приезд приятным во всех отношениях!
Веня, так в чем дело? Ну, пообщаетесь вы со своими гостями, ну, поразвлекаете их какими-нибудь культпоходами. Не навечно же они приезжают. Проводитеи вздохнете с чувством выполненного долга. Зато следующим летом можно будет самому в Одессу махнуть. На Черное море! В порядке, так сказать, ответного визита.
Спасибо. В том-то и дело, что визит подразумеваетсяс далеко идущими последствиями. Тетя Римма едет не одна, а с дочкойдевушкой умной, интеллигентной и, вообще, приятной во всех отношениях. Есть надежда, что она составит счастье всей моей жизни.
Веник, так чего ж ты теряешься? И сколько лет Леди Совершенству?
Тридцать четыре. У себя в Одессе подходящего мужа не нашлось, поэтому девушку везут к нам. В отпуск.
Веник, гордись! Ты прошел строгий конкурсный отбор!
Вовка, уймись. Веня, а вы не расстраивайтесь. Погуляете с девушкой, дело большое
Месяц?! С утра и до ночи?!
Ну, не с утра, положим. Вы-тоне в отпуске.
Мама требует, чтобы я взял отпуск за свой счёт. По семейным обстоятельствам.
Веня, не будьте ребенком. Какой начальник даст вам больше двух дней личного отпуска? У васмасса совершенно срочной неотложной работы. Спасибо, если вас и на день-то отпустят! А дамы вашичто ж поделаешь! погуляют днем самостоятельно.
Веник, ежели чегоскрывайся у нас, прикроем.
Вениамин не появлялся у нас ровно неделю. Беспокоиться по поводу его отсутствия не было ни причин, ни особых возможностейдаже самые спокойные дни в нашем милом семействе не обходились без ЧП. Вопрос лишь в степени чрезвычайности. «Двойка» по итоговой контрольной, скандал вселенских размеров из-за того, что никто не горит желанием вытирать собачьи лужи или вызов в очередной раз в школуявления, конечно, разной степени значимости, но всеявно неприятные.
Поэтому появлению подзабытого Вениамина я искренне обрадовалась. Всегда приятно лишний раз убедиться, что тыне самый несчастный человек на белом свете, у судьбы есть и другие «баловни».
Вениамину от меня не нужно было ничего, кроме участия. А уж этим-то я была в состоянии обеспечить кого угодно и в любом количестве.
Я просто сбежал от них, жаловался Веня, прихлебывая растворимый кофе. Я не могу больше. Честное словоне могу. Они меня буквально в угол загнали Если позволите, я немного у вас поживу. Пока они не уедут
Что?! Веня, я правильно поняла? вы собираетесь бросить гостей и спрятаться у нас?
Я не буду мешать. Вы меня даже не заметите. Я помогать вам буду, только скажите, что делать
Ве-е-ня А как вы с мамой собираетесь договариваться? Я сомневаюсь, что она согласится на подобный финт.
Да никак. Ни с кем я не буду договариваться и никому ничего объяснять. Пусть сами разбираются друг с другом. Без меня.
Как этоне буду?! Вы что, собираетесь просто пропасть с их горизонта? Да ваша мама с ума сойдет! А уж приступ сердечныйточно заработает!
Я очень прошу вас. Мне просто деться больше некуда. Всех моих знакомых мама хорошо знает. Тут же обзвонит. А про вас ей ничего не известно.
Стоп. Знакомых обзвонит Аморги, больницы, милицию? Веня, я в такие игры не играю. Вы представляете, что с ней будет, если Вы не придете домой?!
Да ничего не будет. Я им записку оставлю.
Веня, какую записку?! Что за детство?
Ну, чтоб не волновались, что вернусь, когда сочту нужным.
Бунт на корабле? А позвонитьслабо?
Слабо. Открытого бунта мне не вынести. Ну, так вы примете меня? Ненадолго. Пока гости не уедут.
А потом?
А потомвернусь домой. Мне главноеих приезд где-то перекантоваться.
Веня, да что вы, в самом деле? Как ребенок. Сбегаете из собственного дома.
У меня выхода нет другого. Ну поверьте, пожалуйста. Так я приду завтра к вам после работы?
Только с мамой объяснитесь.
Вениамин и появился на следующий вечер. С портфелем в одной руке и пакетом с колбасой и традиционным мороженымв другой.
Дверь открыл Вовка.
Веник, привет! Ты чего это, в химчистку собрался?
Я у вас немного поживу.
Гонишь? Как этопоживу?
Ну, немного. Я с вашей мамой договорился уже, быстренько оправдался Вениамин.
Слушай, так этокласс! Мама! завопило чадо, будто бы я была, по крайней мере, на соседней улице, Веник к нам жить пришел!
На Вовкин вопль тут же выскочили прочие члены семейства. И, что самое интересное, все восприняли сие известие с восторгом. Мне что-то они так не радовались!..
Мам, правда? Вот здорово!
Веник, класс! Тут мне один мэн такую игрушку скачалзашибись! Щас покажу!
Веня, Веня, у нас завтра контрольная по физике. Наша дура десять задач задала. Совсем крыша съехала. Ты ж решишь, да?
Мам, а оннадолго? А куда мы его положим?
Лер, а ты чего радуешься?
А мне всегда старшего брата хотелось. Теперь не я всегда крайней буду оказываться!
Значит, раз дети принимают его в свою стаю, я должна считать его своим пятым ребеночком?!
Организационные мероприятия в виде ужина, утрясания вопроса о спальных местах и добровольной передачи Вовкой части своего гардероба временному члену семейства прошли, можно сказать, в дружественной обстановке. Дажев более дружественной, чем обычно. Поскольку Вениамин, явно чувствуя некоторую неловкость от своего вторжения, с готовностью хватался буквально за все.
Чистить картошку? Резать лук? Мыть тарелки и отскребать сковородку? Вынести мусор и вывести Лорда? Да без вопросов! Конечно жеВенику! Почемуему? Так он же сам хочет! Не веришьспроси у него.
Поскольку Вовкин диван был узким, вдвоем там можно было улечься, только крепко прижавшись друг к другу. А раз заключать друг друга в объятия «мальчики», естественно, не захотели, то оставшееся свободное пространство комнаты было превращено в спальное (а, между прочим, спать на полу очень удобноникуда не свалишься!). Вовка же не мог допустить, чтобы гость спал под его диваном на коврике, а Вениамин, соответственно, не мог позволить себе согнать хозяина с законного диванчикаи оба улеглись на полу, а диван тут же с благодарностью оккупировал Лорд, где и продрых в комфортных условиях всю ночь. Вот онаистинная собачья жизнь!
В общем, все оказалось даже не так страшно, как мне поначалу представлялось.
На следующий вечер, не успела я прийти с работы, позвонила Людмила.
Слушай, где тебя носит? Я уже пятый раз звоню!
Люд, яна работе. Это ты у нассвободный художник. А ячеловек служащий, «от сихдо сих». А что случилось-то?